– Я в порядке, - запротестовал Тайлер на мой осуждающий взгляд.
– Плюс, мне нужно поговорить с тобой.

– Ты уже все объяснил, - большую часть на пляже.

Когда я очнулась, полиция объяснила остальное, что Тайлер не был ведомственным информатором, но, так или иначе, отправлял информацию. Что он спасал девушек, когда я выкинула трюк в стиле Зены, королевы воинов, и чуть не убила мужчину.

– Не все, - он опустился на белый металлический стул возле моей больничной койки, и вновь взглянул на меня.
– Знаешь, я просто шел за тобой. Собирался убедить тебя пойти со мной, таким образом вытащив оттуда, - озадаченный, он с неприязнью покачал головой, смирившись.
– Но вместе с этим, я погряз в деле Закари, в освобождении тебя и этих женщин.

Он потянулся к моей руке, я позволила сжать ее.

– Моя мать была шлюхой, - натянуто произнес он.

Стыд еще одной нитью соединил наши сцепленные руки.

– Да, - начал, но остановился.
– Я не мог отпустить ситуацию. Не мог уйти и оставить здесь несчастных женщин, даже если бы значило «не спасти» тебя.

Я не знала, чего он ждет от меня в ответ.

– Все нормально, - я стараюсь.
– Я понимаю.

– Нет, не нормально, - выпалил Тайлер - Ты чуть не погибла ради операции.

– Чуть не погибла, спасая этих женщин? Оно того стоило. Я не…

– Не продолжай, - он резко прервал меня.
– Не произноси ничего подобного. Ты красивая, умная, живая.

– Ладно, - согласилась я, хотя на самом деле так не думала.

Лбом он приник к тыльной стороне моей руки.

– Что мне сделать, чтобы убедить тебя?

Я покачала головой, хоть он и не мог видеть меня.

– Неважно.

– Важно, мы не обязаны принимать решения прям сейчас. Завтра тебя выписывают, и меня заодно. Я бы хотел, чтобы ты приехала и осталась со мной, но если ты хочешь жить отдельно..

Некоторое время он продолжал рассказывать о планах, о которых я раньше не задумывалась. После он ушел. Я не рассчитывала на его полное доверие, но по крайней мере, он знал, где я находилась, и, возможно, первым делом вернется утром.

Я ворочалась на хлипкой больничной кровати в поиске комфорта, который наступит еще не скоро. От изучения потолочной плитки меня отвлек шепот за дверью. Отгораживающая небесно - голубая занавеска закрывала мне обзор, но мне были видны босые ступни слишком маленького размера, чтобы принадлежать Тайлеру, которые двинулись от двери и остановились.

– Кто там?
– тихо поинтересовалась я.

Раздался звон металлических колец, когда занавеску отодвинули в сторону. В тусклом свете луны и приборов стояла Стейси, завернутая в больничное одеяло.

– Ты не против?
– робко спросила она.

– Нет, проходи, - я махнула в сторону диванчика и присоединилась к ней. Обе одетые в медицинские рубашки, мы ютились на мягком закутке, пока остальные спали, по ощущениям, такой я и представляла должна быть ночевка в гостях. Все равно, что у лучшей подружки или сестры. Я не знала ее ни имени, ни даже фамилии, но мы чуть ли не погибли вместе.

– Ты уже разговаривала с кем-нибудь из дома?

– Да.

Стейси потянула торчащую нитку на неровной строчке у кромки рубашки.

– Мой муж едет из Айдахо.

Я старалась скрыть изумление. Замужем. Господи.

Она одарила меня слабой улыбкой.

– Не знаю, что получится. По работе я прибывала в Китае, шестимесячный контракт. Не прошло и двух недель, как меня похитили, - девушка коснулась своих светлых кудрей.
– Полагаю, я стояла снаружи.

Какая ирония, что они привезли ее обратно, почти домой. Слова утешения замерли на языке; по типу «все будет хорошо» или «он поймет». Едва ли я сама знала, каким должно быть «хорошо», и каким образом он вообще может понять?

– Вот и вся моя история, - деловито сказала она.
– Как на счет тебя?

Стыдливо я опустила глаза.

– Моя не похожа на твою. Потому что я была с Карлосом.

– Карлос?

– Знаешь, парень среднего возраста. Латиноамериканец. Главарь. Всегда прилично одет.

В сравнении с другими бандитами, он выделялся, как большой палец на руке. Как ему и нравилось.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Перед тем, как нас отправили, сначала были китайцы, которые тоже хорошо одевались. А потом мы причалили сюда, и все, кого мы видели отморозки, лапающие нас. Ну, и Тайлер.

Я подняла глаза.

– Ты знаешь его?

Ее взгляд смягчился.

– Конечно. Он всегда приходил на выручку, говоря им не портить товар. Включал дополнительное питание в наш рацион. Я правда ужасно себя чувствовала, ударив его, но я не знала, что он помогает нас спасать.

В то время как ее слова издевательски проникали в сознание, девушка уставилась в темное окно, в котором лишь отражались очертания больничной палаты позади нас. Она никогда не встречала Карлоса. Я знала, что много времени он там не проводил. В целом он постоянно находился со мной. Но казалось странным, что он вовсе не навещал девушек, чтобы проверить свое имущество, обучить их, помучить. Судя по всему, я была единственной, кто ощутил, как жалит его ремень.