– Отлично, - прощебетал он с оптимизмом, от которого кровь в венах Кейси похолодела.

Она схватила пальто и вышла из кабинки. Чед стоял в дверях со сложенными руками.

– Я просто подумал, что поскольку Оуэн ушел, ты будешь...

– Не приплетай его, Чедвик!
– oна пыталась говорить шепотом, но была так зла, что слова прозвучали резким хрипом. – То, что он свалил с этой помойки, было лучшее, что он когда-либо сделал, но, на самом деле, он получил бы повышение, если бы ты...

Она хотела сказать: если бы ты не трахнул эту гадкую кучу жира! Но она знала, что слух дойдет до мисс Шуман, а Кейси планировала еще немного продержаться на работе.

– Что? – переспросил он.

Она вынула сигарету изо рта и выпустила дым в его направлении, ответив:

– Ничего.

После чего вышла из комнаты.

Чед последовал за ней.

– Знаешь, - сказал он, - насколько я слышал, он не ушел сам. Его выгнали, если ты понимаешь, о чем я, - oн усмехнулся.

– Насколько я слышала, он ушел, и я слышала это от него самого.

Она выскочила через большую дверь в вестибюль.

Чед шел всего в шаге от нее.

– Ну да, - произнес он, - конечно, именно это он и сказал бы тебе.

Кейси так сильно нажала кнопку лифта, что кончик ее пальца онемел. Двери мгновенно открылись, и она вошла внутрь.

– Ты не мог бы пойти по лестнице?
– огрызнулась она, когда Чед последовал за ней.

Она нажала кнопку "L" большим пальцем.

– Я хочу поговорить с тобой.

Она отвернулась от него и выпустила дым на табличку "НЕ КУРИТЬ" на стене. Двери лифта закрылись, и кабина начала опускаться.

– Кейси, - начал он, и его голос внезапно понизился.
– Я понимаю.

– Понимаешь, что?
– спросила она.

– Почему ты относишься ко мне подобным образом. Ты мило ведешь себя с Дэйви, потому что... ладно...
– oн пожал плечами, затем протянул руку и прислонился к стене.
– Потому что он не представляет собой угрозу. Но ты стараешься держаться от меня подальше, потому что... потому что боишься своего влечения ко мне.

Челюсть Кейси отвисла, и она принялась говорить ему, что в нем столько дерьма, что даже его уши воняют, но Чед шагнул вперед и положил руку ей на шею, сунул пальцы в ее волосы и притянул лицо к себе, сморщив крошечный рот.

Кейси ахнула и отстранилась, одновременно сунув сигарету в нагрудный карман его пиджака.

Чед отскочил от нее и начал хлопать по дымящемуся карману.

– Что... Господи Бо... это... это новый костюм!
– запричитал он, его голос повысился до визга.

Кейси глубоко вздохнула.

– В следующий раз, - процедила она сквозь зубы, - это будет твой глаз.

Лифт остановился, и двери открылись.

– Это дерьмо может сработать с ней, - прошипела Кейси, когда вышла, - но не со мной.

Рука Чеда замерла на дюйм выше кармана, осторожно держа бычок между большим и указательным пальцами. Его лицо окаменело.

– С кем?
– спросил он.

Кейси повернулась и прижала руку к краю двери лифта. Она не могла сдержаться.

– Мне любопытно. Чедвик, она когда-нибудь была сверху?

Рот Чеда захлопнулся, и его маленькие ноздри раздулись.

Кейси убрала руку, и двери закрылись.

– Ублюдок!
– прошептала она себе под нос, вытирая рот тыльной стороной ладони, будто он и в самом деле поцеловал ее.

Сама мысль об этом заставляла ее чувствовать себя грязной.

Она подошла к таксофонам в вестибюле здания, бросила четвертак в прорезь и набрала номер Дэйви.

После восьми гудков он не ответил.

Она вздохнула и повесила трубку. Покидая здание, чтобы отправиться на обед, Кейси подумала: Пожалуйста, Дэйви, пусть у тебя все будет в порядке.

* * *

Бенедек устало вышагивал по тротуару напротив "Шоу Девочек", держа руки в карманах пальто, низко надвинув шляпу на лоб, пока его колени, казалось, не начали подгибаться под тяжестью его веса. С противоположной стороны улицы стояла скамейка, но она была грязная, и к тому же Уолтер замерз. Единственной альтернативой являлся китайский ресторан Лима, самый быстрый восточный способ заработать язву в Нью-Йорке. Он вошел внутрь, заказал чай и несколько печенек, после чего сел у окна.