– Да что она сказала такого?

– То, до чего другие де додумались, – рыкнул наш пуделек, причем достаточно резко.

– Извините, профессор, можете не афишировать мою…осведомленность? Не делитесь с другими преподавателями моими успехами, – попросила я. Не хватало только пристального внимания всего учительского состава.

– Почему же кера? Это заслуживает только восхищения.

– Наш куратор Альман, очень ревностно относится к своим ученикам и предметам, понимаете, получается ситуация, будто я по вашей теории…. разбираюсь больше, чем по его курсу. Он ведь заживо меня съест, а за предварительную оценку за экзамен еще и дополнительные вопросы задаст.

Фуфель только посмеялся:

– В таком случае я вас понимаю. Не беспокойтесь, я очень хорошо умею молчать.

И он начал болтать о каких-то незначительных вещах, а я все думала и думала. Если об этом знал Фуфель, об этом знали и другие, в конце концов, император не мог пребывать в неведении. Мысль первая, уже возникающая раньше, землянки могут усваивать особую магию. Эта магия избыточная? Мысль вторая – у Эндрю бесконечный потенциал?! Это идеально объясняет его успех во время испытания, которое было рассчитано, как минимум, на двух магов. Нужно проверить догадку… Мы искали общее между Арийским и Латосом. Вот оно?!

Скинув сумку в пособием, переодевшись и махнув обеспокоенной Элле, побежала к Эру. Тот был застигнут врасплох за подготовкой к полднику: эльф сидел в одних штанах и с бигуди на голове. Да, с каждым днем все больше похож на Людовика, комната так точно Версаль. Блондин милостиво махнул рукой. Слова звучали бредово, не знаю, почему князь до сих пор не смеялся в голос.

– Интересно, – протянул он, закидывая ногу на ногу. Наверное, у парня были причины верить в мои слова. – И что ты предлагаешь, милая? Пропустить прием пищи?

– Великий дух, Эр, поешь сначала, и пойдем проводить эксперимент.

– И портить прическу.

– Ты отказываешься от опыта?! – я ушам своим не верила. Нет, Эр, конечно, модник, а приемы пищи по расписанию, но он же чокнутый исследователь. – Заболел?

– А ты умереть планируешь, или как собралась испытания проводить?!

– Проверим наши способности. Одним выстрелом убьем двух зайцев.

– Под зайцами, надеюсь, ты не нас подразумеваешь? – уточнил Эр, распуская локоны. Они забавно пружинили. – Слушай, Софи, мне все равно, я могу покидаться заклинаниями и без особых мук совести навредить тебе, сама выдержишь?! С ума не сойдешь?!

– Давай стоп-слово придумаем, – улыбнулась я, смотря на Эра. Глазки-то у парня хищно блестели, черты лица сразу заострились. – Пойдем?

– Стоп-слово, Софи. Я люблю тебя, Эр.

– Это много.

– Ничего, жить захочешь и не такое скажешь, – самодовольно улыбнулся Латос, собирая волосы в хвост. – А мне приятно будет.

У леса на опушке собрались два чокнутых мага. Одной землянке явно жить надоело, другого интересного способа убийства она не придумала, как подключить к этому друга эльфа. Последний, кстати, тоже мог отбыть на тот свет из-за магического истощения. Ромео и Джульета, современная версия. Мы решили проверить свои возможности, значит, мы оба ненормальные! Это меня немного успокаивало, хотя смотреть на наследника эльфов, пышущего силой, было страшновато.

– Мне в тебя целиться? – уточнил Латос.

– Давай в меня, – дрожащим голосом произнесла и сделала шажок на встречу. Чтобы наверняка. – Плохо станет, отнесешь меня в лазарет.

– Ага, а объясняться тоже мне придется? – недовольно фыркнул эльф, по его нескромному мнению, действия коронованных особ обсуждению не подлежали. Даже такие опасные. – Ты замечала что-то необычное в поведении Эндрю? Когда происходили всплески?

– Он злился.

– Тогда не будем тратить время попусту. Тебе придется вывести меня из себя. Я, конечно, прекрасно воспитан и очень терпелив, но…

– Думаю, Альман прав, – тихонечко произнесла, обрывая речь эльфа. – Он мне нравится больше чем ты.

Ответ быстренько прилетел мне в лоб, на лице Эра не отразилось ни капли сомнения. Как бы эксперимент не вышел из-под контроля, и эльфенок не решил укокошить меня по-настоящему. Безумие заполнило серый взгляд, а уж после слов, что я самостоятельная и в его высокородной помощи не нуждаюсь, на меня обрушился снегопад, а потом снесло к дереву ледяной волной. Вот это эффект! Интересно, Альман тоже так хотел сделать, но сдержался?!

– Не нужен, говоришь?! – ледяным тоном произнес Эр, пытаясь превратить меня в ледяную скульптуру, а я бегала по полянке от разъяренного эльфа. – А ну иди сюда! Посмотри в глаза, предательница!

– Ты меня заморозишь!

– Именно! Пополнишь мою коллекцию!

– Хватит, Эр, мне уже страшно, – блондин с маниакальным блестящим взглядом стал двигаться молниеносно, возникая прямо перед глазами. Ледяные руки урывисто хватались за мое горячее тело, оставляя ожоги… – Ты ведь потом меня растопишь?