Заметив мой пристальный взгляд, брошенный с вызовом, мне улыбнулся не куратор, а сам демон. Альман понял, что это было показательное выступление, такой вот яркий ответ на его нападки, и после занятия задержался:

– Я смотрю, с последнего занятия вы достаточно…продвинулись в познании мира, вникли в тему.

– Безусловно. Это потому что у меня появился хороший учитель, – льстила я в глаза совсем не Альману, и он двусмысленность фразы понял. – Надеюсь, вы теперь довольны результатом?

– Зачет вы заслужили, – кивнул Альман, одаривая меня своим снисходительным взглядом. Но если на этом все закончилось, он бы отдал победу в маленьком сражении мне. Но это недопустимо, поэтому Раймонд продолжил, глядя мне в глаза. – Сложно было готовиться? Сколько ночей не спали, чтобы подготовить доклад? Перед зеркалом репетировали, я полагаю? Это все похвально, кера Софи, в том же духе надо готовиться к практике.

– Конечно, – процедила сквозь зубы я, понимая, что в глазах Альмана осталась все той же неумелой девчонкой, возомнившей себя на миг победительницей. Да, он умел опускать с небес на землю. – Вам угодить сложно, но я еще поработаю над собой.

– Вам точно под силу? – двусмысленно спросил он, а потом прошептал. – Думаете, что сможете сдать зачет?

– Я постараюсь, – процедила, глядя исподлобья на Альмана.

И как ни старалась всматриваться, не смогла заметить зарождающийся интерес в глазах куратора, о котором говорил Эр. Для Раймонда я была обычной непримечательной букашкой, которую он в очередной раз оглушил, поэтому в тот же день вернулась к изучению истории этого мира. Эр не одобрил решение, но выгонять не стал, позволив оккупировать свою кушетку.

Возвращалась в комнату уставшая с мелькающими перед глазами ноликами, картинками, датами, поэтому я не сразу поняла, что нашу с Эллой комнату наполняет реальный дым, а не воображаемый. Ведьмочка крутилась вокруг котла, из которого валил густой туман, от одного вдоха которого хотелось кашлять. Не понимаю, почему еще к нашему корпусу не подъехала пожарная машина или не прибыл какой-то особый отряд магов-пожарников, да даже Серафимыча с криками «караул!» не было! А Элла, пребывая в трансе, склонялась над своим пышущим чугунком и шептала какое-то заклинание.

– Привет, Софи, это безопасно, – шепнула она мне, когда я кое-как пробралась к кровати и попыталась нащупать подушку. – Готовлюсь к контрольной. Эксперимент.

– А противогаза здесь нет?

– Чего? Да, пройдет, минут через десять привыкнешь и перестанешь кашлять, – махнула она рукой, снова склоняясь и начиная шептать. Жуткое зрелище, потому что от этого зелья глаза ведьмы горели кислотным зеленым светом.

Ни через десять минут, ни через час кашлять мне не перехотелось, а вот спать еще как. Не знаю, что это за вещество пыталась вывести Элла, но оно действовало на организм, как лошадиная порция эспрессо. Меня тянуло на совершения, так и хотелось побегать, поймать парочку идарийских червей, поспорить с Егером на щелбан, выкрасть легушек у Гугинуса из лаборатории. Измучавшись на кровати, решила побродить по корпусу. Оказалось, что двери в комнаты блокируются на вход, а не на выход. Это я поняла, только когда попыталась вернуться за формой, все-таки разгуливать в пижаме не комильфо, но ручка не поддалась. Разочарованно вздохнув, направилась в общую комнату, где, к своему удивлению, столкнулась с кучкой парней.

– Софи?

– Егер? – встреча оказалась неожиданной для всех, я даже прикрыться не успела. Впрочем, в академических пижамах ничего не выделялось, мешок как мешок. – Грегор? Эндрю? Ээ…непонятные люди?

– Сделай вид, что ты нас не видела, – ко мне подскочил Велор и шепнул на ушко. – Ладно?

– Чего? Толпа парней в женской общаге, а ты предлагаешь мне забыть об этом? – схватив парня за шею, наклонила к себе, а другим мальчикам улыбнулась. И чего они нервничают? Я же не побегу к Альману писать докладную на них и плакать не стану, что на мою честь совершено покушение. – Эй, Егер, а чего это вы сюда пришли?

– Ну…

– Подглядывали? Ай!!! – покачала головой я, но мне почему-то понравилось их вылазка. Молодцы парни, не сидят в комнатах, не скучают, что-то придумывают. Аж зависть берет, так и хочется с ними полазить. Странное будоражащее чувство растекалось внутри, отдавая жаром в руках, через несколько секунд и тело запылало изнутри. – Расслабьтесь, я ничего не скажу, если возьмете меня с собой!

– Что? Серьезно? – возмутился Грегор. – Тут мужская компания, ты в нее не вписываешься.

Не знаю, что сейчас со мной, но я только посмеялась:

– Почему? Давай, скажи, чего не хватает мне?! – обогнула Егера, подошла вплотную к парню на три головы выше меня, пнула его в коленку, чтобы тот согнулся. – Имеешь что-то против? Может, лучше взять в компанию еще одного, чем отправиться обратно в комнату ни с чем?

– Давайте, ребят, она нормальная, – поддержал меня Егер.

– А ты готова быть наказанной и не выдать нас, если поймают? – задал вопрос Эндрю, и получил кивок. – Тогда знакомься, Макс, Демиан, Равт, они из других групп боевых магов.