– Выглядишь жалкой, – заметив мой поникший вид, констатировал Эр. – Учти, мне плакаться даже не вздумай. Это откровенный перебор в наших отношениях, кера Софи, так что… успокойся.

– Да я не за этим пришла, князь Латос, – ответила, глядя снизу вверх на своего властителя в шелковой пижамке. Сцена из эротического фильма, часть вторая. Главное, в голове что-то мгновенно перещелкнуло, интуитивно мне было удобно быть в таком положении, хотя разум восставал против подчинения эльфу. – Эр, я ведь не должна обожать тебя?

– Нисколько, но это обычно происходит со всеми девушками, – самодовольно произнес Латос, падая на мягкие перины и хитренько хихикая. Наверное, представлял перспективу расширения своего гарема за счет одной надоедливой землянки. – Так зачем ты пришла, кера Софи? Признаться в своих чувствах? Давай, побыстрее, я все с удовольствием выслушаю.

– Айщщ, какой ты напыщенный, – прошептала я, наваждение мигом спало, теперь интуитивно хотелось опрокинуть на блондина тазик с водой. – Мне ночевать негде.

– Именно поэтому ты полезла в мою кровать сегодня ночью? – съязвил Эр, прикрывая глаза и делая вид, что не замечает стоящую рядом с кроватью меня. Вот же аристократ бессовестный, с подопытными мышами лучше обращаются.

– Я оказалась тут, князь Латос, потому что Элла готовила странное зелье, которое оказало на меня возбуждающее действие. Другими словами, магические пары стимулировали мою нервную систему, напрочь отключив страх. Я была покруче Джеймса Бонда, скакала, как Тарзан, и соблазняла мужчин, возомнив себя Мата Хари, – моя речь была настолько импульсивной, что я не сразу заметила на себе заинтересованный взгляд блондина. Кажется, в нем проснулся сумасшедший ученый, готовый ринуться в дебри моего сознания. – Понимаю, ты понятия не имеешь, кто эти люди, но... как бы сказать? Я откровенно врала Альману на допросе, я шутила над ним, князь, не боясь, что полетит моя многострадальная голова!

– Ты всегда отличалась сумасбродностью.

– Не до такой же степени! Я дала укусить себя вампиру! Я спросила, нравится ли мой образ у своего профессора! Эр, у меня крыша поехала! – констатировала факт, и как-то сразу полегчало. – Думаю, тебе интересно будет взять мою кровь на анализы, пока в ней есть это странное вещество. Считай, очередной опыт за мой счет.

В комнате воцарилось молчание на несколько секунд, а потом Эра ветром сдуло с перин. Уже через минуту передо мной стоял парень с иглой, мензуркой и предвкушающей улыбкой на губах. Я с готовностью протянула руку, думая, зайди Альман в этот момент, было бы гораздо сложнее оправдываться. Ведь комната Эра не похожа на центр сбора донорской крови.

– И все же, Софи, ты потрясающий экземпляр, – вышел из тайной лаборатории эльф, снимая перчатки. Я сглотнула слюну, вытекающую изо рта и поспешила встать с княжеского кресла, дабы не получить очередной выговор.

– Спасибо за сомнительный комплимент, князь, – кивнула я, посмотрев на часы. Скоро прозвенит будильник, и пора будет в реактивном режиме собираться на пару к Альману. – Так ты понял, что это было?

– Странное вещество, никогда не слышал о подобном зелье, – блондин нахмурился, – утроенный бодрящий эликсир с эффектом устранения синяков и отеков. Не знаю, что твоя соседка пыталась сделать, но пропорции все сбиты, ингредиенты не соответствуют ни одному из оригинальных рецептов, а в побочную эссенцию выделилась сыворотка правды. Она либо гений, либо бездарь, потому что часть этого зелья запрещена в использовании вне допросных комнат.

– То есть сыворотка правды?! – ужаснулась я, едва не сев обратно своим недостойным мягким местом в княжеское кресло. – Нет, подожди, Эр, я ведь врала ему…

– Оно разбавленное, все-таки рецептура нарушена, но твоя способность лгать под воздействием этой отравы говорит об одном, – князь подошел ко мне и стал рассматривать глаза, – ты можешь сопротивляться или пытаться найти пути обмана магии. Понимаешь, если давать тебе это зелье по чуть-чуть, ты со временем привыкнешь!

– Так, Эр, давай повременим с твоими планами превратить меня в крепкого орешка, – замотала головой, пятясь к двери. Этого только не хватало – дрянь пить, чтобы в казематах не выдать саму себя. – Мне не нравится эта идея.

– Но если Альман все же догадается, решит проверить…

– Нет, Эр, мне одной ночи хватило, – на лбу даже пот проступил. – Никаких экспериментов без особой надобности, а Элла еще у меня получит!

Эр, конечно, жутко расстроился из-за категоричного отказа, зато мой внутренний инстинкт самосохранения облегченно вздохнул. Впервые за эту ночь. Ему бы отдохнуть, прийти в себя, но через полтора часа намечалась пара у Альмана, поэтому мои нервные клеточки готовились к отчаянному сопротивлению со стороны профессора. Правда, продемонстрировать выдержку пришлось даже раньше, чем я рассчитывала.

А все, потому что князь пожелал сопроводить меня до общаги, ограждая от очередных приключений. Хоть в крови практически не осталось гадости, Эр был уверен на все сто в моем неуемном желании, можно сказать страсти, влипать в неловкие моменты. Чтобы я не шокировала керов-жаворонков своим непотребным видом, даже накинул на плечи свой плащ (из старой коллекции местного модельера, поэтому тряпку было не жалко) и, задав темп ходьбы, направился к нашему замку. Наверняка, Элла спала, значит, она не успеет засечь меня в обществе с представителем мужского пола. Я аж просияла от этой мысли, и как раз в момент, когда на моих губах расцвела радостная улыбка, на соседней дорожке возник Альман собственной персоной.