Я плачу?

И, правда, плачу.

— Тётушка Ава, ведь всё было так хорошо, а сейчас словно все сошли с ума. Ощущение, что меня специально выталкивают из деревни.

— Не кажется, девочка, так судьба тебя зовёт.

— Какая судьба? Зачем? Мне и здесь хорошо.

— А там будет лучше.

— А если я не хочу никуда уходить?

— Ох, милая, тогда тебя так подтолкнут, что сама побежишь без оглядки. Вот и отправляйся сейчас, пока просят ласково.

Ласково? Ласково?! Друг отвернулся, предателем считает, это ласково? Вожак круги нарезает, взглядом убивая, тоже ласково?

— Офигеть, какая она ласковая, прям мать родная…

Тётушка строго шикнула.

— Ты на судьбу не ропщи, девочка, она лучше тебя знает как надо.

Я лишь упрямо поджала губы.

И вдруг меня словно током ударило: а не судьба ли тогда вложила в голову Хольда напасть на меня? Ведь именно это и подтолкнуло меня к решительным действиям. Если бы не он, я бы долго ещё собиралась уходить от людей.

Не, бред какой-то. Не верю я в такие вещи.

— И кто же моя судьба, тётушка? — горестно хмыкнула я. — Уж не тот ли медведь, который сбежал, лишь пятки засверкали?

— Всяко бывает, ты не захотела принять, он не поверил.

Много чести, за всякими медведями бегать!

— Почему он не поверил? Ведь он… он…

Хотела сказать, что он настоящий оборотень и уж кто-кто, а они все повёрнуты на своих парах. Он сразу должен был понять. Это я наполовину человек, наполовину оборотень. До меня дошло не сразу, но дошло. Ведь хотела дать ему шанс, а он сразу сбежал.

— Не поверил, потому что невеста у него была. Вроде как любимая. Он же приходил на свадьбу меня звать, так я отказалась. Куда мне не старости лет по свадьбам-гулянкам ходить?

Ну, про старость, это она к красному словцу сказала, а вот невеста… любимая…

— Так ведь он сейчас уже женат глубоко и надолго. Какая же он мне судьба?

У него невеста. Жена уже.

Что ж этот непорядочный оборотень, имея любимую, так вкусно пах для другой? Какого кляпа ему мало было одной? Так значит, я правильно тогда в нём сомневалась? Разве порядочный оборотень будет завлекать другую, уже обретя пару?

Хам он. И скотина непорядочная. Или наоборот, скотина он порядочная!

На этом разговор и закончила, так ничего не решив.

А через два дня я взвыла белугой.

Тоска на сердце была такой, что хоть на стену лезь! В деревне меня все игнорировали, будто невидимой стала. Тина вечно дома не было, к Кевину не подобраться, лиса его в оборот хорошо взяла.

Видно и, правда, мне пора. Только не за судьбой, а просто так уеду. На мир погляжу, себя покажу. Раз некая судьба меня гонит отсюда ласково пока, не засидеться бы до тех пор, пока пенделя увесистого не наподдаст.

И как только обговорила с тётушкой Авой про это, сразу легче стало дышать. И Тин объявился, и Кевин прибежал на свадьбу свою позвать.

И вот не верь потом в эти заморочки.

Снова сборы в дорогу. Только, слава Небесной Деве, заступнице всех женщин Рикона, не бегу как преступница, а тихо, мирно собираюсь в дорогу.

Мой поход Ава запланировала к началу лета, и это уже через месяц. Оставалось так мало и так много времени, чтобы решить все вопросы и подготовиться без спешки. Бежать впопыхах, как из людского поместья, мне не хотелось.

С Вожаком тётушка пошла сама договариваться. Мол, просто так он меня не отпустит, а она знает, как и на что надавить. И только за ней закрылась дверь, как явился Кевин. И смотрит так виновато.

— Что случилось? — сердце дрогнуло, от дурного предчувствия. — Натворить чего успел? Отец из дома гонит? Брат наезжает?

Волк понуро опустил голову.

— Так мы ведь несколько дней назад побегать договаривались…

— И? — ноги почему-то не слушались, пришлось опереться о столешницу.

Что? Что он мог натворить за те несколько дней, пока мы не виделись?

— Ну, я не пришёл тогда, — промямлил волк.

И это всё? Вот серомордый!

— Да разве можно так пугать, балбесина ты непутёвая? У меня же чуть сердечный удар не случился! — демонстративно выдохнула и обмахнулась руками. — Ладно, что на пороге мнёшься, заходи, давай. Оладушками накормлю.

— С мятным сиропом? — забыв про раскаянье, Кевин отодвинул меня с прохода и поспешил в сторону кухни.

— С мятным, — улыбнулась я.