— Я не ребёнок, — недовольно буркнула в ответ.

— Теперь вижу, а тогда бежал без оглядки, чтобы не сделать с тобой непоправимого. — Продолжил свою исповедь медведь. Он говорил без резкости, без надрыва, только грустная улыбка мелькала на губах. — Невеста? В тот момент, я не помнил даже своё имя, ласка. Только твой запах преследовал меня на всём пути, не давая расслабиться ни на минуту. Перед взором стояло твоё лицо с глазами испуганной лани и такие манящие губы, что пришлось менять облик, чтобы не возникло соблазна вернуться.

Я упрямо мотнула головой.

Вот зачем сейчас мне он это говорит? Мне так удобно было верить в его холодность.

— Зачем качаешь головой, ласка? Не веришь? Я сам себе не верю. Как я мог так ошибаться? В тебе? В себе? В ней? — Он снова откинулся на спину, словно не справившись с одолевавшими его эмоциями, хотя старался их не показывать. — Я же вернулся к тебе в тот же день — ночью. Ты так сладко спала и во сне казалась ещё меньше и юнее, чем есть. Совсем девочка. Я тогда чуть с ума не сошёл, зачем судьба так пошутила надо мной? Зачем связала с ребёнком? Уж если ты предназначена мне судьбой, не могла она свести наши пути позже? Как мне теперь выдержать эти годы вдали от тебя? Так я думал…

Меня уже начало потряхивать от противоречивых эмоций, терзавших душу. Хотелось кинуться ему на шею и в то же время разорвать на много маленьких мелких медвежат.

Кто из нас, вообще, умудрённый опытом оборотень? Разве можно так запросто оставлять девушку, ничего не объяснив?

Чтобы сдержаться, обхватила себя руками.

— Но я не мог просто так уйти. Чтобы найти силы оставить тебя на какое-то время, пришлось прихватить с собой одну из личных вещей, незаметную, но с отчётливым запахом.

— Угу, — процедила я, — не нашёл ничего лучше, чем стырить мою самую любимую ленту?

Брен обнажил ровные белые зубы в обезоруживающей улыбке, и я сомлела. Борьба эмоций, выпив последние силы, улеглась сама собой.

Что я мучаюсь? Вот же он — мой суженный, моя пара, мой единственный. Вот он, передо мной. Только руку протяни, только скажи…

И почему-то не протянула, не сказала. Только глаза закрыла, буквально на пару секунд и похоже на некоторое время отключилась, а когда пришла в себя, то обнаружила, что меня накрыли одеялом, удобно уложив на кровати.

Звёзды уже потускнели на сером небосводе, а главное, медведя поблизости не наблюдалось.

Снова сбежал.

И что мне теперь делать?

Спать больше не хотелось. После ночного разговора на душе был полный раздрай.

Он, оказывается, меня не забывал и с невестой расстался. А не приходил лишь потому, что принял меня за ребёнка.

Идиот!

Ладно, сам мучился, меня за что мучил?

И вот теперь, всё, что долго в себе подавляла, вспыхнуло с новой силой. К оборотню тянуло неимоверно, а после его объяснений стало тянуть ещё больше.

Я его единственная.

И что теперь? Сватовство и свадебка?

А не пошёл бы он… подождать? Бегал от меня почти год, паршивец, теперь я от него побегаю. Заодно и увижу, а правда ли так нужна ему, как он говорит?

Пусть меня к нему тянет, пусть я чувствую его и телом и душой, только так просто не сдамся.

Почему?

А не знаю! Должна же в женщине быть какая-то загадка?

И вообще, мы совершенно не знакомы. Вот сколько ему лет? По внешнему виду и вечно мрачной физиономии можно предположить, что далеко за сорок, а вот по глазам… Глаза, как мне показалось, увеличивали этот возраст ещё на десяток лет.

Поэтому, вполне возможно, что мужик испугался, увидев перед собой, как он там сказал? Сладкого цыплёнка? Ну-ну. Это он меня ещё плохо знает.

Но это с одной стороны. А вот с другой.

Если бы он остался, как нормальный умудрённый жизнью оборотень, пообщался бы со мной, наладил, так сказать первый контакт, сразу бы понял, что я не так юна, как ему показалось.

Судя по всему, он не плохой оборотень, но моя иррациональная женская обида не давала принять правильное решение. Я хотела уйти, чтоб наказать, и остаться, чтобы быть счастливой.

Только кого я собралась наказывать. Его или себя?

Я тягостно вздохнула и с досадой потёрла синюшную щёку, понимая, что никакого эффекта это не даст. Прошли всего сутки, а надо как минимум три дня.

А чего я тут собственно сопли жую?

Мне ещё никто не предлагал остаться. Пришёл, понимаешь под покровом ночи, чёрный плащ меховой, напугал до коликов в животе, туману напустил своими признаньями, душу растревожил и смылся!

Вот где он?

Эй, медведятина, ау!

Нет его.