Да не может этого быть…

— Дядя, — печально произнесла девочка, взглянув сначала на могилу, а потом снова на меня. — Вы убили старшую сестричку?

Перчинка ребёнок. Интересное совпадение, что она пришла сюда именно в этот момент.

Непривычно видеть властную и ужасную Перчинку в виде няшной лоли. Впрочем, все мировые злодеи когда-то были детьми, это логично. Даже сам Дарт Вейдер. А то некоторых послушать, так лорд ситхов сразу родился в чёрном плаще, шлеме и со световым мечом. И пафосно явился пешком из своей мамки под Имперский марш.

Я присел перед ней так, чтобы наши головы находились на одном уровне. Девочка немного боялась меня, но взгляд не отводила. Храбрая. Как и её более старшая версия, ныне покоящаяся в земле.

И у неё ещё не было тех жутких шрамов, что у будущей её версии. Интересно, при каких обстоятельствах девочка их получила?

— Где твои родители? — спросил я девочку. — Вокруг довольно опасно. Не стоит гулять здесь одной.

Перчинка-лоли опустила глаза и ещё крепче прижала к себе медвежонка.

— Я не знаю, дядя, — тихо произнесла она. — Мама с папой отвели меня в безопасное место… в особую капсулу. Они сказали, что в ней я буду спать, а потом, когда проснусь, они меня заберут…

Голос девочки звучал тихо, словно она боялась громкой речью вызвать моё неудовольствие. Какая-то она на редкость зашуганная.

— Только когда я проснулась… — тихо произнесла девочка. — Мамы с папой рядом не было. Не было никого… Кроме старшей сестрички.

— А ты уверена, что она действительно твоя старшая сестра? — спросил я как можно спокойнее и мягче, по-доброму улыбаясь.

— Нет… — девочка покачала головой. — Я ничего никогда не знала про свою старшую сестричку… мама с папой ничего про неё никогда говорили… Но сестричка была очень похожа на меня и маму, и многое знала про нашу семью… Я поверила ей…

Я молчал, переваривая услышанную информацию. Так вот чем занималась Перчинка всё это время. У неё, как и у меня был подопечный… точнее, подопечная.

С какой целью она это делала?

— Теперь, когда сестричка мертва… — тихо произнесла девочка. — Мне больше некуда идти…

— Не волнуйся, — успокоил я её и протянул руку, чтобы погладить по голове. Но Перчинка отшатнулась, глядя на меня настороженно. Она мне, очевидно, не доверяет. — Не в моих правилах бросать детей на произвол судьбы. Скажи, как ты вообще здесь оказалась?

— Сестричка сказала мне находиться поблизости, пока она сражается на вершине холма, — лоля поёжилась из-за налетевшего порыва ветра. Перчинка, конечно, хороша, даже нормальной одежды ребёнку не нашла. А у меня нет ничего при себе. — И когда битва закончится, я должна подняться на вершину холма и пойти с тем, кто победит.

Вот, значит, как… Перчинка в случае своего поражения решила отдать мне на попечение саму себя. На милость победителю, так сказать. Интересное решение с её стороны. Она знала, что я точно не брошу ребёнка на произвол судьбы, но… почему именно я? Не было других вариантов?

— Сестрёнка сказала, что меня ищет один нехороший человек, — прошептала девчонка. — И что я не должна ни в коем случае с ним встречаться…

— Какой ещё нехороший чело…

Я замер, ощутив нечто очень странное. Ветер вокруг затих, трава перестала шелестеть. Даже гроза начала звучать немного приглушенно. Словно весь холм внезапно окутала некое поле… или даже чья-то аура. Кто-то обратил на нас с маленькой Перчинкой самое пристальное внимание. Весь мир вокруг словно затих, опасаясь привлекать к себе лишнее внимание…