— Заявки на разработку проекта принимаются в третьем кабинете.

— У меня уже готовый проект.

— Тогда вам в пятый на согласование.

В кабинете под номером пять и табличкой «Отдел Согласования» меня принял жизнерадостного вида лысеющий толстяк. Он представился как мастер магии земли Травист Дулфик. Мужчина внимательно выслушал посетителя и мельком пролистал принесенные бумаги. Затем хитро так посмотрел на меня и с язвинкой в голосе поинтересовался:

— Ну что же, на первый взгляд, вполне качественная работа. Строить дорогу вы также собираетесь собственными силами?

На что я, не приняв шуточного тона столоначальника, ответил на полном серьезе:

— В вопросах строительства шоссе полагаюсь исключительно на компетентность вашего ведомства, уважаемый мэтр Дулфик.

— Хорошо, сейчас я передам всю документацию в секретариат. Там составят официальную опись бумаг. А вы пока что посетите бухгалтерскую службу и вот по этому документу, — мужчина быстренько что-то черканул в готовом официальном бланке и протянул мне, — оплатите тысячу золотых корон. Затем возвращаетесь в мой кабинет, я вам выдам копию описи, заверенную подписями ответственных лиц и печатями.

— Один вопрос, господин Дулфик. Сколько времени понадобится вашим специалистам для изучения материалов?

— Ваше превосходительство господин барон, Департамент Дорожного Строительства крайне заинтересован в реализации предложенного вами проекта. Давненько в нашем герцогстве не затевалось столь масштабное строительство. По этой причине к предварительной оценке предоставленных вами данных будут подключены самые лучшие специалисты. Ориентировочно через месяц мы сможем побеседовать с вами более конкретно, так сказать, с цифрами на руках и обсудить наши дальнейшие действия.

В кассе бухгалтерии оплатил требуемую сумму. Завизировал чек у начальника Отдела Согласования. Наконец личный секретарь мэтра дама средних лет вручила мне копию расписки с перечнем принятых документов.

Покинул госучреждение с ощущением обманутого ребенка. Я готов был ко всякого рода крючкотворским приемчикам чинуш, направленных на вымогание денежных средств из моего кармана. А тут, нате вам, заплатите, отвалите, ждите, вас оповестят. Странно даже как-то. Вообще-то на Эде я ни разу не сталкивался с чиновным произволом. При этом отчего-то был всегда готов к таковому. Неужели причиной тому множество прочитанных книг и просмотренных фильмов, в которых жадные чиновники буквально измываются над посетителем с целью получения взятки? Может быть, все мои страхи на этот счет еще впереди? Ладно, поживем — увидим. А пока мой путь обратно в ставшие родными за полгода обучения школьные стены. Завтра начало занятий, нужно успеть подготовиться.

Перед отправкой заглянул в один уютный ресторанчик. За обедом пообщался через амулет связи со своими компаньонами. Там все в порядке. Гольбио Вэрнон в ожидании очередной партии жемчуга, или еще чего-нибудь на реализацию. Я пообещал подумать. Если здешний департамент дорог так оперативно работает, деньги, точнее, много денег могут потребоваться в самое ближайшее время. На моем счету через месяц, с учетом всех грядущих поступлений, будет около девяти миллионов золотых имперских корон. А ведь помимо дорожного строительства необходимо оказывать материальную поддержку поселенцам. Выходит, денег необходимо значительно больше, хотя бы миллионов тридцать. Придется покопаться в закромах родины и выдать ювелиру на реализацию кое-что из накопленного добра. У меня куча трофейных магических артефактов. Вот их-то ему и впарю. Если очень уж припрет, займусь поиском затонувшего золота. Камушки и прочее сырье для моей будущей профессиональной деятельности пусть пока полежат в одном укромном месте, оборудованном в горах. Моё внепространственное хранилище не резиновое. Две недили назад мне повезло наткнуться на чистую сухую пещерку неподалеку от Пальмы. Основательно завалил вход, внутри оставил телепортационный маячок — вот и готовое хранилище. Получилось лучше, чем в подвалах самого надежного банка.

Разговор с Накисом был еще короче. У него все нормально. Фермерские хозяйства под бдительным присмотром. Вторая доза лекарства введена своевременно. Пленка на теле Корхи рассыпалась, но тот всё еще в коме. Я заверил друга, что процесс восстановления Берецаля идет по плану. О личной встрече для более детального разговора за рюмкой чая договорились этим вечером в школьной каптерке.

Мое появление в школе прошло незамеченным, поскольку студенты особенно первого курса метались туда-сюда с выпученными глазами. Предстоящее распределение по факультетам, точнее связанная с данным процессом неразбериха внесла дополнительный диссонанс в привычную школьную жизнь.

Неожиданно из-за спины раздался недовольный голос одной знакомой аспирантки факультета Магии Жизни по имени Тиана.

— Лёд, наконец-то я тебя нашла! Бегом к ректору! Возомнят тут о себе невесть что.

Откровенно хамское поведение девушки меня здорово озадачило. Вначале нашего знакомства она была вполне добродушной и благожелательной. Потом отчего-то стала меня избегать, а при встречах смотрела как на пустое место. Я не навязывался к ней в любовники, не распускал про неё нехороших слухов, денег без отдачи не занимал, впрочем, как и с отдачей. В таком случае, совершенно непонятно, что во мне так могло разозлить эту дамочку, если сегодня она от равнодушного игнора перешла к откровенному хамству.

— Уважаемая Тиана, может быть, ты просветишь глупого первокурсника, в каком месте тот умудрился перебежать тебе дорогу? Неужто влюбилась?

— Фу! Вот еще! Возомнил о себе невесть что! — Девушка возмущенно тряхнула черными волосами, скривила при этом красивое личико и, сверкнув карими глазищами, удалилась, аппетитно вихляя рельефными «булками».

Тут меня порадовала нейросеть:

— Анализ ментального поля в комплексе с биохимическим аспектом позволяют сделать вывод, человеческая особь женского пола по имени Тиана имеет острое желание плотского соития с оператором.