– Ты монстр, я смотрю, – засмеялся Аскар, при этом внимательно осматривая двери, перед которыми мы стояли. – Смотри. Вот твой артефакт, – показал он на тонкую пластину с рунами, что была воткнута между дверьми. Только вот как её вытащить?

– Давай я. У меня уже есть опыт, – хмыкнула я и, захватив за край, вытащила её.

– Вот ещё одна, и ещё одна.

В итоге, мы вытащили четыре одинаковые пластины с разными рунами.

– Они нагреваются, когда рядом. Надо их куда-то деть, – вытянула я руки.

– Это не они греются, а твоё пламя ими лакомится, – с недоумением смотрел он на то, как расплавляются пластинки и впитываются в мои ладони. Когда я перевернула руки, то на тыльной стороне обеих кистей красовалась длинная надпись рунами.

– Я скоро стану ходячей магической энциклопедией, если начну впитывать все силы артефактов. Мой элементаль не лопнет?

Все ящерки подняли головки.

– Иди, а то меня сейчас стошнит, – раздражённо сказала я и дотронулась до двери.

Ослепительная боль пронзила тело тысячами иголок. Крик вырвался из груди. Теряя сознание, увидела, как распускаются снежные цветы.

Глава 26. Принятие магии

Аскар

Я так винил себя, что не успел удержать малышку. Она такая бедовая.

В замочной скважине был заложен кристалл. Чёрного, как беспросветная тьма, цвета. Я не успел пресечь ледяной сеткой мгновенно разбежавшиеся по дереву, густо ветвящиеся линии. Только удалось заморозить их.

Крик, вырвавшийся из груди любимой, воткнулся острым кинжалом прямо в сердце. Вторая сущность вырвалась. Я укрыл Сани крыльями, пытаясь не дать чёрной магии завладеть её душой. Ужас сковал мой разум. Дверь разлетелась вдребезги, но артефакт висел в воздухе, и чёрными маслянистыми щупальцами вцепился в маленькие ручки, покрывая их до запястий сплошным слоем.

 Чёрное нечто в контрасте с белоснежной кожей смотрелось жутко и неправильно. Все мои силы были вложены, чтобы разорвать эту нежеланную связь. Я не сразу заметил, как тело в моих объятиях стало нагреваться, пока оно не стало дрожать мелкой дрожью. Вторая сущность Александры вырвалась наружу.

Мелкие паразитки – ящерки – исчезли с рук, и вдруг появились на голове. Я с открытым ртом смотрел на маленькие треугольные разноцветные головки, что уложились в корону, укладываясь тельцами в основание. Волосы заструились мягкими золотистыми волнами. Я всё ждал момента, когда девушка откроет глаза, заглядывая ей в лицо, и краем глаза следя за маслянистой гадостью.

И чуть не отшатнулся, когда девушка повернула голову и открыла очи. Большие, на пол-лица, изумительного синего цвета, блестящие, как драгоценные камни. И ни капли жизни в них. Ледяной океан стужи у огненного мага. Странно звучит. Но так это и было.

– Отпусти, – утробно прозвучал вибрирующий голос, в котором сложно было узнать голос самой девушки.

Я отступил на шаг, не решаясь вернуться в обычное тело. Дальше отступать нельзя. Проём так и не закрылся. Если случайно оттолкнут, сорвусь в яму. И крылья не помогут.

Перед моими глазами происходило страшное и великолепное по своей красоте зрелище. Огромные языки пламени взметнулись вверх, превращая Александру в ярко горящий факел. Девушка сделала шаг вперёд и взяла камень в руки.

Моя протянутая рука, чтобы её остановить, так и осталась висеть в воздухе. Резкий хлопок – и чёрный прозрачный пузырь заключил её в замкнутое пространство. Пламя лизало тонкие стенки, но не расплавляло их. Я подумал, что надо вмешаться. Если огонь затухнет, девчонка умрёт.

Но не тут-то было. Александра развернулась ко мне и, склонив голову набок, улыбнулась. Чёрный пузырь вдруг покрылся ярко-жёлтой сеткой изнутри, и рассыпался на искорки.

– Интересные перчатки, – посмотрела она на свои руки.

– Это тёмная магия, милая. Давай избавимся от неё, – аккуратно предложил я.

– Я не знаю, как. Да и жалко отказываться от такого подарка, – хмыкнула девушка. Её милая улыбка никак не вязалась с холодными глазами.

Спорить сейчас с ней было бесполезно. Видно, что Александра была заинтересована новыми ощущениями. Или у неё были свои мысли. Угадать, что происходит в этой хорошенькой головке, не представлялось возможным.

– Знаешь, Аскар. Любая магия – это сила, которая выбрала нас. А наш выбор – принять её или нет. Магия не бывает ни белой, ни чёрной. Не обманывайся на этот счёт. У магии нет разума, как у человека или существа. Какого цвета магия и чему она послужит – добру или злу, решает сам носитель силы. Смешно, правда? Мы всего лишь подходящие сосуды. Носители. Обидно, знаешь ли.

– Может, ты и права. Поговорим об этом потом, милая. Нам надо идти, – решил я её отвлечь от размышлений. Мне не нравилось, что она стала копаться в такой скользкой теме.