– Ты так притягательна. Такая невинная, такая чистая. Полюбишь ли ты меня так же, как я тебя полюбил?

Лёгкое касание к волосам губами. Затем ко лбу, носу и губам.

Через несколько секунд комната была совершенно пуста.

– И что это было? Почему он в этой комнате? Как он здесь оказался?

Вопросов было много. Но тот, на который я не хотела знать ответа или, наоборот, хотела знать ответ, я не задавала сама себе. Жгучее чувство обиды, злости, раздражения просыпались во мне. И правила ими боль. Ревность. Зеленоглазый монстр. Капризная стерва, что решила искромсать моё сердце.

– Это невозможно. Я не могла в него так сильно втрескаться. Суток не прошло с момента встречи. К тому же он женат. Да, я тоже ему принадлежу. Но это неправильно. Я так не хочу.

Я не заметила, что мечусь по комнате. В какой-то момент взглянула в зеркало, когда почудился свет, и вскрикнула, тут же зажав себе рот руками. Я вся пылала. В прямом смысле этого слова. Красный огонь охватил моё тело. Так красиво, завораживающе и жутко.

Ящерки устроились на голове в виде короны. Тела образовали основание, а изящные треугольные головки – зубцы.

– Блин. Я на Саурона из «Властелина колец» похожа. Только более хрупкая и не такая страшная, надеюсь.

Во дворце послышался шум. Он был далеко от меня, но отчётливо слышен. Я бросилась в коридор.

Когда я спустилась, там было пусто. Выбралась наружу. Опять пусто. Бросилась бегом к загону. Только несколько пегасов застала. Погладила по бархатной морде Аоки и ринулась назад. Большая тень пробежала по земле, и я подняла голову. Сквозь облака прорвалась длинная карета, запряженная пегасами. Огромные крылья делали широкие взмахи, но не было слышно ни звука.

– Что ты тут делаешь? Немедленно или в дом! – услышала я резкий окрик Лины.

– Что-то случилось? – спросила я, не надеясь на ответ.

– Прорыв. Всё, как всегда, – ответила женщина.

– Какой прорыв?

– Монстров, милая. Мы единственные сдерживаем монстров, что рвутся в наш мир. Всё не так просто. Боюсь, что Аскару придётся тяжко, – вздохнула няня.

– Почему?

– Ты как ребёнок. Он не получил магии, которая ему нужна была, как воздух. Думаешь, зачем он женился? Единственный не получил, и может погибнуть.

– А Рамина? Он же был с ней.

– Она не его предназначенная. Попыталась обмануть с артефактом. Сам Аскар готов был принять свою судьбу. Однако, вторая его ипостась не приняла девушку. К тому же она оказалась беременна от другого мужчины.

– Ничего себе прыткая девица, – высказалась я.

Ничего ни почувствовать, ни сказать больше я не успела. Огромная тень бросилась к нам навстречу. Один удар сильной лапы с длинными когтями отбросил прочь тщедушное тело Лины. Она сломанной куклой упала в стороне и не шевелилась. На очереди была я. Страх парализовал моё тело.

Огромная пасть, полная острых зубов, что сверкали от серебряного света. Длинные верхние конечности с когтями. Ноги кривоватые с огромной стопой. Тело зверя было покрыто густой шерстью. На меня уставились жуткие жёлтые глаза с вертикальным зрачком.

– Всегда тебя ненавидела, – раздался утробный голос. – Сейчас могу от тебя отделаться. Пусть катится к чёрту Катрин. Я буду хозяйкой Поднебесного.

Узнав, кто передо мной, меня отпустило, как ни странно.

– Рамина? Ты что-то сильно изменилась со вчерашнего дня. Шерстью обросла, клыки и ногти отрастила. Хвост. Господи, ты себя видела? – озадачила я тварь перед собой.

«Что я за чушь несу? Только дай мне немного времени. Совсем немного, зверина. Мне бы до Аоки добраться»

– Сбежать хочешь? Не получится. Я разорву тебя на кусочки, чтобы этому высокомерному ублюдку ледяному лорду нечего было хоронить.

Я уже дошла почти до загона, ступая назад осторожными шагами.

– И коня этого сожру.

А это она зря сказала. Прыжок монстра ко мне и выпущенный мной сноп огня встретились на полдороге. Смотреть, что из этого получилось, я не стала. А бросилась назад.

– Аоки! – завопила во всю силу лёгких.

Чёрной молнией метнулся ко мне конь. Он передними ногами откинул прочь пылающую тушу. Я взлетела ему на спину. Даже не поняв, как у меня это получилось. Пегас взмыл в воздух и вспорол облака. Я видела, как мечтся внизу монстр. Видела, как горят огни в городе. Но ни одного звука сюда не доносилось.

– Милый, держи путь к конунгу, – попросила я своего угольно-чёрного крылатого друга.

Глава 13. Тьма

Аскар