– Да без разницы, Мира, — рассеянно ответила я, разглядывая предмет изучения подруги. Из головы не шел Гаррет. Пусть я успокоилась насчет того, что он здесь не появится, однако само осознание, что он где-то рядом, здесь в империи, меня всё же заметно нервировало, — пойдем, ещё нужно забрать разрешение на открытие магазина и договориться насчет вывески. А я уже что-то устала.

Мира забрав у меня пустой стакан ушла в кафе, получать положенные медяки за возврат посуды. Я рассеяно разглядывала бродивших по площади людей. Помимо спешащих курьеров и снующих туда-сюда рабочих, можно было увидеть не мало прогуливающихся людей. Небольшие группы молодых людей, бурно что-то обсуждающих и разглядывающих проплывающих мимо, молодых девушек. Лэрры прогуливались со своими компаньонками и, смущенно хихикая от доносившихся до них комплиментов, прятали лица за разнообразными веерами. Над площадью витали ароматы еды и духов благородных лэрр.

Двое молодых людей привлекли мое внимание. Сама, не понимая почему, я не могла оторвать от них взгляда. Что-то неуловимо знакомое было в фигуре одного из них. Парни негромко переговаривались, стоя ко мне полубоком, но так что рассмотреть их лица было невозможно. Я разнервничалась. Стараясь сильно не глазеть, я пыталась понять, что именно меня так взбудоражило. Постояв ещё немного и повернувшись ко мне спиной, молодые люди покинули площадь.

Сердце в груди стучало как бешенное. Почему? Чего я так испугалась? Я ведь их не знаю! Или знаю?

— Этти! — голос Миры выдернул меня из собственных мыслей. — Ты очень бледная! Тебе плохо?

— Нет, — пробормотала я и, взяв Миру за руку сообщила, что мы идем домой. Что-то нервный сегодня день. Надо успокоится. А в защищенном магом особняке мне явно будет спокойнее.

Глава 7

За разрешением мы с Мирой отправились уже к закрытию ратуши. Что меня радовало в этом городе так это то, что по центральным улицам можно безопасно ходить даже ночью. Такое чувство, что в патруле работает пол города, так часто мы их встречаем на улицах. За бумагой в кабинет к чиновнику я пошла одна. Мира осталась в зале ожидания на первом этаже, судя по заинтересованным взглядам охранников, скучать ей не дадут.

— О, госпожа Этоллия! — приветливо встретил меня уставшего вида господин. — Присаживайтесь, пожалуйста. Минуточку, я достану ваши бумаги.

Я огляделась. Просторный кабинет. Два стола. Один поменьше стоял в углу кабинета и был совершенно пуст. Другой же, за которым работал чиновник, был весь в бумагах, папках. Сбоку на столешнице гордо стоял ряд самых разнообразных печатей и штампов. Основной свет мягко струился с потолка, но на столе так же была зажжена яркая лампа.

— А, вот и они, — оживился, я покосилась на табличку с должностью и именем чиновника, господин Карре Мирт. — Сейчас распишитесь в журнале и можете открываться хоть сегодня.

— Сегодня, пожалуй, уже поздновато, — улыбнулась я.

— Согласен, — протягивая мне увесистый журнал, ответил господин Мирт.

Расписываясь, как оказалось в нескольких журналах, я поинтересовалась как тут можно запатентовать модели одежды. Чиновник задумался и ответил, что у них такого прецедента еще не было, но он всё узнает и обязательно мне сообщит на днях. На такой ободряющей ноте я, радостно прижимая к себе разрешение, спустилась вниз и мы отправились домой.

Дома нас ждал сюрприз. Да тот самый, обещанный магом. Три сестры и три больших коробки. Тут же наблюдался и лэр Вайр с широчайшей улыбкой на загорелом лице и несколько работяг, видимо грузчики.

— Лэрра Этоллия, лэрра Миранда позвольте представить вам сестер Градиф. Это Мальда, Лильда и Польда, — представил он нам смущенных гномок.

Девушки были темноволосые, слишком высокие для гномок, неудивительно, что те на них взъелись. Сестры больше походили на очень невысоких человеческих девушек чем на дочерей гор. Никакой рыжины в волосах, никаких грубых черт лица. Да они у нас еще и замуж выйдут скоро.

Я с интересом разглядывала девушек. Они прямо на нас не смотрели, но иногда бросали быстрые заинтересованные взгляды.

— Хм, — я обошла девушек и обратилась к магу — лэр Вайр, а вам не кажется, что эти девушки слишком… слишком…

Сестры в панике дружно устремили свои взоры на меня, позабыв о смущении.

— Слишком красивы, лэр Вайр! — припечатала я, а гномки так же дружно как таращились на меня, ахнули.

— Это плохо? — выгнул бровь маг.

— Вы издеваетесь? — поинтересовалась я. — Девушки явно будут пользоваться успехом у молодых людей, да они через год уже все будут замужем и на сносях! А мне потом опять швей искать? Ты говорил они гномки, а привез обычных девушек, которых я согласилась взять на свое попечение. Ты издеваешься лэр Вайр?

Теперь уже я выгнула бровь, со злости перейдя с магом на «ты». Я, конечно же, не была против личной жизни у моих работниц. Наоборот, я была только за, но надо сразу обозначить все границы и правила. Я не хочу, чтобы свобода и мужское внимание настолько вскружило им голову, что они и про работу забудут или еще, не дай Всеблагий, станут жертвами проныр, коих тут, как чаек в порту. И даже больше.

Сестры побледнели. Они растеряно уставились на мага, не отводящего от меня внимательного взгляда. В их глазах показались первые слезинки.