– Два, - ответил я.

– Холостых?

– Нет, со стрельбой.

– А холостых?

– Холостых у нас никто не делал.

– А теперь скажи, сколько ты сделал?
– в упор глянул на Кочеткова Юрка.

– Столько, сколько и ты.
– Кочетков, как всегда, был невозмутим. Мишени надо было посмотреть!

– А им не надо?
– Лаптева злила его невозмутимость.

– Так кто ж им не велел?

– Совесть... и сознание, что они учатся воевать, а не оценками козырять. Из нас никто не стал делать противозенитный маневр, а они делали. Все до одного!

– Знаешь, что я тебе скажу, - возразил Кочетков.
– В современной боевой обстановке против самонаводящихся ракет этот маневр что мертвому припарка.

– Тогда зачем вообще учиться стрелять, летать? Все равно от нас толку не будет, так, по-твоему?

– Ты недалек от истины, - согласился Кочетков.
– По-моему, самолеты в современной войне - неэффективное оружие...

– Точно!
– Юрка отбросил гитару, встал. Лицо его было багровым. Неэффективное. С такими летчиками, как ты. Пойдем, Борис, поужинаем. А то Петух не такие еще песни начнет кукарекать.

Мы шли молча, погруженные в свои думы, не глядя друг на друга, будто во всем виноваты сами. Откровение Кочеткова было для меня большой неожиданностью. Как мог такое позволить Макелян, командир лучшей эскадрильи! А может, прав Кочетков, что время авиации отходит и самолеты станут скоро музейными реликвиями? Ракеты летают быстрее и выше, удары их мощнее. Но разве можно решить ракетами все те задачи, которые выполняет авиация? Конечно, нет. Взять хотя бы разведку вражеских объектов, переброску войск. Нельзя ракетой отыскать малоразмерную цель и тут же поразить ее. А может быть, уже что-то изобретено? Ведь техника ныне развивается такими темпами, что о новинках мы узнаем спустя несколько лет. Что мы знали в школе о счетно-вычислительных кибернетических машинах? А они уже были изобретены. Машины считают, машины прогнозируют, машины решают. Машины, машины, машины... Насколько они облегчают труд человека и насколько усложняют жизнь! Новая техника - новые проблемы...

На пути в столовую нам повстречалась Дуся - нарумяненная морозом, на ресницах и выбившихся из-под пухового платка волосах - иней. Она несла сумку с продуктами.

– А Геннадий где?
– с напускной суровостью спросил Юрка, и его глаза, минуту назад злые, засветились лаской.

– У Гены столько работы!..
– заступнически сказала Дуся.
– Отдохнул с часик после полетов и за книги. Завтра, говорит, новую тему проходить будут.

– Ах, варвар, ах, троглодит! Так эксплуатировать жену!
– Юрка забрал у Дуси сумку.
– Ну-ка идемте я поговорю с ним как мужчина с мужчиной.

Дуся смущенно улыбалась, не понимая, шутит Юрка или серьезно готовится устроить Геннадию головомойку за невнимание к ней.

– Он ни при чем, - продолжала она оправдывать мужа.
– Это я сама пошла в магазин, чтобы не мешать ему. Понемногу, понемногу и вот целую сумку всякой всячины накупила. И зачем столько, сама не знаю. Мне одной этих продуктов на месяц хватит. Хорошо, что зима, есть где хранить, не испортятся.

Дуся охотно делилась с нами своими заботами, как с близкими подругами, с которыми год не виделась: чувствовалось, что она изрядно наскучалась, сидя одна дома, и рада поговорить с любым знакомым.

Я слушал ее, и в груди моей рождалось какое-то непонятное, необъяснимое чувство. Мне почему-то становилось жаль Дусю, хотя жалеть ее, собственно, причин не было. Геннадий - заботливый муж, хороший семьянин, и Дусю он любил. Я знал, как произошло их знакомство и женитьба. Геннадий во время последнего отпуска гостил в соседнем селе у старшего брата, тот и познакомил их. Восемнадцатилетняя черноглазая девчушка с первого взгляда покорила Геннадия. Незадолго до отъезда в часть он сделал ей предложение. Дуся, как рассказывал потом Геннадий, ничего конкретно ему не ответила, сказала: "Как батя".

Батя - властолюбивый, суровый старик, державший свою большую семью в беспрекословном повиновении, выслушал лейтенанта с гордо поднятой головой, как генерал во время чествования по случаю блестящей победы, и сказал с достоинством:

– Дуська - дивчина гарна. Шестеро их у меня, а она самая послушная и работящая. Да и ты, слыхал, хлопец добрый. Хай буде так, як вы порешили.

Что Дуся работящая, мы заметили уже давно: руки у нее широкие и сильные, как у мужчины, с загрубевшей от постоянного труда кожей. Она, как и Геннадий, с ранних лет познала почем фунт лиха. Но если Геннадия это сделало сильным и волевым, то ее - послушной, покладистой и безвольной. Целыми днями она сидит дома, пока муж на службе (знакомств водить он ей не разрешает, боясь дурного влияния некоторых легкомысленных особ), а вечером он посылает ее вместо прогулки по магазинам, а сам садится за учебники и газеты. И Дуся не только не возмущается своим заточением, она даже оправдывает Геннадия, хотя по тону ее и вот по этой сумке, нагруженной покупками, сделанными не из-за необходимости, а только из-за того, чтобы что-то делать, растянуть время пребывания на воле, видно, что счастье ее призрачное

О чем могут говорить эти разные люди, думал я, какая общая тема может их интересовать? Геннадий - серьезный и рассудительный, с крестьянской хваткой и практичностью, Дуся - бесхитростная говорунья, доверчивая и наивная, как ребенок. Геннадий любит одиночество, Дуся же - наоборот, не может без людей. А Геннадий не хочет с этим считаться.

Мои размышления прервал Дусин вопрос:

– Ваши начальники не собираются еще раз свозить нас в театр?

– А зачем ждать начальников?
– остановился у подъезда Юрка.
– Сами собрались да поехали.