Я села, завернувшись в простыню.

Тем временем Саид открыл дверь.

— Господин… — донёсся учтивый голос слуги.

— Что случилось, Расим?

— Приехали ваши родители, — сообщил тот.

«Они ведь послезавтра собирались приехать, насколько знаю».

— Родители… — он тоже удивился, судя по растерянному голосу.

— Да, господин Мухаммад ожидает вас в гостиной, а госпожа Ирам пошла к вашей первой жене.

— Передай моему отцу, что я сейчас подойду. Подготовь спальни и накрой на стол на террасе, женщинам и детям — в комнате Халимы, для них в первую очередь.

— Будет сделано.

Как только слуга ушёл, я встала с кровати.

Почему-то Саид выглядит озадаченным и как будто даже расстроен (интересно, чем?). Прислонился спиной к двери, хмурится и о чём-то усиленно думает.

Я приблизилась к нему.

— Всё в порядке? — осторожно прикоснулась к его плечу.

— Надеюсь… — уклончиво ответил, вздохнув. На меня не смотрит. — Оденься, Диана. Отведу тебя к Халиме, познакомишься с моей матерью. И огромная просьба: прояви уважение, внимание, тактичность — не перебивай, не спорь, выбирай выражения, когда она будет спрашивать что-либо, а вопросы у неё возникнут…

«Об этом мог не просить».

Если честно, я разволновалась перед встречей с матерью Саида. Не то что бы мне важно произвести приятное впечатление, но всё же не хочется «упасть лицом в грязь». Хотя думать об этом странно…

— Сынок! — женщина радостно воскликнула, стоило нам войти в спальню Халимы.

«Сынок… там мило…» — для мам их дети навсегда остаются детьми, сколько бы лет им ни было.

Саид обнял мать и поцеловал в лоб. Наблюдать столь тёплые нежные отношения приятно.

«Всё бы отдала за возможность увидеть свою маму…».

— Значит, это и есть твоя невеста, — она переключила всё внимание на меня.

Подошла. Рассматривает с интересом.

Я же стараюсь не слишком явно изучать её… Выглядит женщина довольно молодо на фоне взрослого сына, на вид не больше пятидесяти лет. Симпатичная, яркая, ухоженная, статная. Совсем не похожа на арабку: глаза золотисто-карие, оттенка янтаря, кожа не очень смуглая, да и черты лица утончённые, ближе к европейским (теперь ясно, почему Саид имеет такую внешность, в результате смешения кровей). И кто она по национальности? Возраст тоже интересует.

— Знакомься, мам, это Диана.

— Красивое имя, и девушку выбрал себе красивую.

— Госпожа… — я склонила голову.

— А ты мне уже нравишься, но давай обойдёмся без этих обращений. Просто Ирам, — женщина мягко улыбнулась.

— Как хотите.

— Оставлю вас, — вмешался Саид, собираясь уйти.

— Подожди, — она ухватила сына за рукав туники. — Почему Алия не пришла?

— Алия наказана, и не выйдет из своей спальни до свадьбы.

— Что опять натворила эта глупая девчонка? — Ирам разозлилась. Очевидно, младшую невестку не жалует.

— Обсудим позже, отец ждёт.

— Хотя бы внучек я могу увидеть?

— Конечно. Это не проблема, — он посмотрел на жену: — Халима, пойдём со мной, заберёшь детей.

Стоило им выйти, ко мне подбежали Ясмина и Лабиба (при папе девочки ведут себя тихо и скромно, когда разговаривают взрослые — помалкивают).

— Диана, скорее, снимай платок, — говорят в один голос. Нетерпеливо тянут меня за руки.

— Сейчас-сейчас, — знаю, что они хотят — снова будут играть в парикмахеров, а я в качестве модели выступаю.

Мы устроились на диване, и девочки увлечённо начали заплетать мои волосы.

— Смотрю, ты нашла общий язык с дочерьми Саида, — с восхищением сказала Ирам. — Это очень хорошо.

— Я люблю детей.

— Любить чужих детей непросто… Та же Алия, кроме себя, вообще никого не замечает, весь мир должен крутиться вокруг её важной персоны. Мне кажется, ей и собственные дочки не нужны, а были бы сыновья — вовсе задрала бы нос от гордости.

«Всё может быть».

— Не послушал он нас, женился на ней — теперь сам не рад. Надеюсь, ты сделаешь его по-настоящему счастливым.

Ответить нечего. Будущее размыто и неизвестно…

— Халима успела рассказать о тебе… — задумчиво произнесла она.

— Всё рассказала?

— Полагаю, да.

— И то, как я оказалась здесь — тоже?

— Диана, Саид такой, какой есть, и другим не станет, если чего-то хочет, то добьётся этого любыми путями. С детства упрямый, целеустремлённый, с несгибаемым волевым характером, всегда поступает по-своему — весь в отца. Смирись — это единственный выход.

«Кто бы сомневался: как мать, оправдывает сына, защищая его интересы» — но говорить об этом нет желания, тем более при детях.