— Боишься? — обняв моё лицо ладонями, заставил посмотреть в глаза.

— Есть немного, — «конечно, боюсь!».

— Я уже поговорил с ним, он согласился на наш брак. Не то что бы это важно, ни в чьём одобрении не нуждаюсь, но всё же когда родители поддерживают — приятно.

«Лучше бы его отец был против, всячески препятствовал свадьбе или хотя бы убедил сына не спешить» — да разве он прислушается к чужому мнению…

— Пойдём, не бойся — я рядом, в обиду тебя не дам, — взял мою руку, переплетая наши пальцы, и повёл за собой. Аккуратно придерживает за талию.

Фраза «в обиду тебя не дам» опять вернула к мыслям о том, что Саид меняется, становясь собой прежним, и пусть сужу исключительно по историям из детства — уверена, это так.

И конечно, не могла не спросить о его прошлом:

— Расскажи… о себе… — не нашла более подходящих слов, не зная, с чего начать.

— Например? — Саид удивился моему вопросу. Остановился, взглянув растерянно.

— О случившемся много лет назад… — говорю наобум, а вдруг попаду точно в «яблочко».

— Мать проболталась?! — неожиданно он разозлился, схватил меня за плечи и тряхнул несколько раз. Хотя испугаться — не испугалась.

«Значит, не показалось… сковырнула старую рану…».

— Нет, она ничего не говорила, о тебе маленьком рассказывала и не более того… Я провела сравнительный анализ: каким ты был в детстве и какой сейчас — изменения налицо. Что-то ведь повлияло на тебя?

— Надо же, какая проницательная и догадливая. В твоих умственных способностях я не сомневался, но обсуждать прошлое мы не будем.

— Саид… — не хотела задеть его.

— Ну что ты так смотришь? — сильнее сжал мои плечи.

— Всего лишь пытаюсь понять тебя.

Он шумно выдохнул и всё-таки ответил:

— Двоюродный брат погиб по моей вине…

— Как это произошло? — чувствую, насколько сильно тот трагический эпизод до сих пор гложет Саида — по взгляду заметно и ощутимому напряжению в теле.

Неужели, именно случай из прошлого — причина столь резких перемен в жизни, повлиявший на его характер? Скрылся за маской безразличия… Теперь ясно: старался похоронить в себе крайне мучительные воспоминания.

«Нет, он не бесчувственный монстр, он одинокий зверь с поселившейся болью в глазах и ядовитой виной в душе» — впервые по-настоящему стало жалко Саида. Даже не думала, что настолько близко к сердцу приму — и это может быть опасно для меня…

— Диана… — он покачал головой.

Да поняла уже: неприятно ему обсуждать данную тему. Вдобавок, его отец ждёт нас, а я не к месту задала свой вопрос.

— Расскажешь потом, как было? — уверена, в той истории не всё однозначно.

— Зачем? Чтобы лишний раз убедиться, какое я безжалостное чудовище? — ответил поникшим голосом.

— Ты же сам говорил: «попробуй рассмотреть меня» — вот и пытаюсь это делать… Хочу узнать тебя лучше.

— Хорошо, — всё-таки согласился. — Но сначала познакомишься с моим отцом. Будет спрашивать — отвечай исключительно с обращением «господин».

Я кивнула.

И мы направились в гостиную.

Опять волнение, опять нервозность… Чувствую себя неуютно под пристальным внимательным изучением. Особенно, когда стою как музейный экспонат (присесть можно только с разрешения, чего мне не позволили) — приходится терпеть.

— Русская, значит? — уточнил отец Саида спустя несколько минут рассматривания.

— Да, господин, — глаза стараюсь держать опущенными, чтобы не оскорбился и не воспринял прямой взгляд как неподобающее поведение для женщины.

«Скромность, скромность и ещё раз скромность» — понравиться ему и в мыслях нет, абсолютно всё равно, что он подумает, но хамить взрослому человеку намеренно, учитывая ситуацию, в которой оказалась, лишь бы вызвать в нём негодование и злость — никогда не стану, это противоречит моему воспитанию.

— Кто твои родители? — прозвучал очередной вопрос.

Саид пока помалкивает, не вмешиваясь в разговор.

— Моя мама — финансовый директор в крупной логистической компании, а папа… — выдержала паузу, сглотнув вставший в горле ком. — Папу никогда не видела. Они не были женаты, расстались задолго до моего появления на свет.

— Из неполной семьи… плохо… очень плохо… европейский менталитет… — подытожил.

Странный вывод, конечно. Везде встречаются гнилые непорядочные люди — и с религией это никак не связано. В конце концов, я не выбирала свою судьбу, где и у кого родиться. А тот факт, что не знаю отца, меньше всего заботит, прекрасно жила без него и дальше проживу.