— В общем, давай начистоту: я предпочла бы не связываться с эльфом, но мне очень нужны деньги. Причем много денег и срочно.

«Двойную цену» — вспомнились мне наставления Урфина, но я опять сглупила. Мямля и тряпка.

— Если хочешь остаться, с тебя пятнадцать тысяч, — это все, на что меня хватило.

Эльф закусил нижнюю губу. Оказывается, эмоции у него все-таки есть. И я даже испытала чувство облегчения: пусть он откажется и свалит. Все-таки не хочу я, чтобы в моей квартире жил представитель этой расы.

Но эльф спрыгнул с подоконника и, расстегнув куртку, полез в нагрудный карман. Одет он, кстати, был как-то странно для зимы. Под довольно тощей курткой обнаружился еще более тощий свитер. Может, у эльфов другая терморегуляция? Я бы в такой одежде в два счета околела.

Мужчина достал несколько тысячных купюр и пересчитал их. Потом еще раз.

— Тут тринадцать, — эльф положил деньги на подоконник и снова полез в карман.

На этот раз в джинсах. К тысячным купюрам присоединились несколько мятых сотен, один полтинник и полкило железной мелочи.

— Тринадцать четыреста двадцать, — прокомментировал эльф, пряча взгляд.

Мне почему-то стало неловко.

— Если подождешь до следующей недели, я принесу остальное. С разумными процентами.

Нет, это уже слишком! Круговорот непорядочности в природе. Я ведь только час назад разговаривала с коллекторами и вот уже сама выкручиваю руки тому, кто попал в еще более сложную ситуацию.

Викуся, как ты до такого докатилась?

— Ладно, давай двенадцать, остальное принесешь потом, — услышала я свой голос, — тебе до конца недели еще на что-то жить надо.

Все-таки я идиотка. В подтверждение этого зеленые глаза эльфа вспыхнули искренним удивлением.

— И никаких животных, и не шуметь после одиннадцати, и открывать окно, если куришь, — взялась перечислять я, направляясь к двери, — и из квартиры выходить только в штанах. Тебя, кстати, как зовут?

Мы остановились в коридоре.

— Иван.

Ага. Ну конечно. Ладно, не мое дело, как его имя на самом деле.

— Я Вика. Если тебе нужен диван, можешь взять в комнате возле кухни.

— Не нужен.

Я осмотрела рюкзак эльфа. Тоже со своим спальником? Ладно, и это не мое дело.

— Тогда располагайся. Гвоздик обещал сделать договоры. Расписку я сейчас напишу.

— Зачем она мне? — спросил Иван.

Он нахмурился, словно я сказала что-то странное или неприятное.

— Ну как? Чтобы я не попыталась мухлевать. У тебя будет доказательство, что деньги ты мне заплатил, сможешь, например, в полицию обратиться, — попыталась объяснить я совершенно очевидную вещь.

— В полицию? — переспросил эльф.

— Ага, — вклинился в наш разговор появившийся из кухни Одуванчиков, — если все вконец достанет, сходи в полицию, тебя совершенно бесплатно депортируют обратно в Зеленый Лес. Хотя нет, ваших же сдают в Зеленое Посольство, вы же элитная раса.

— Посольство Зеленого Леса, — автоматически поправил фейка Иван, продолжая задумчиво разглядывать меня.

— Если хочешь договор, сдавай паспорт мигранта или что там у тебя есть, я тогда четырехстороннее соглашение сделаю, — фейк, шурша пушистыми тапками, прошлепал в свою комнату, — Вика, твои документы тоже нужны.

— Да, сейчас, — отозвалась я, радуясь, что мы так легко и непринужденно перешли на ты.

Мне кажется или Одуванчиков действительно захватил лидерство в нашем коллективе? Поразмыслить над этим я не успела, в дверь снова позвонили.

— Еще квартиранты? Во вторую комнату? — любезно поинтересовался Гвоздик.

— Нет, я не планировала ее сдавать, да и больше ни с кем не договаривалась о просмотрах, хотя… да!

Как я могла забыть? Была же еще женщина, которая собиралась прийти вечером! Какая я все-таки шляпа! Может, стоило немного подождать и сдать комнату нормальной квартирантке из людей?

Я так понимаю, ход моих мыслей был понятен всем присутствующим. Потому что Гвоздик пулей метнулся в комнату со словами «Договор сейчас будет!», Иван замер у стены, проговорив — «Ну тогда я пока тут постою», а из кухни высунулся Урфин и перегородил мне проход к двери своими бровями.

— Деньги лишними не бывают, — пробасил он, когда я подошла к нему вплотную, — квитанцию я на тумбочку положу.

Тут я обратила внимание, что в руке у гнома та самая квитанция на жуткую сумму. Почему мне кажется, что мной все манипулируют?