Два увесистых кошелька, один полный мелких медных и серебряных монет, второй с парой десятков золотых. Арлазар присвистнул: ходящий оказался не так уж и беден, в отличие от большинства странников. Отдельно в сторонку положил небольшую крепкую сумку с множеством отделений, набитую сухими травами, мумифицированными частями грызунов и земноводных, плетеными веревками из волос – мягкими, жесткими, разукрашенными, кульками с белой и черной солью. За такую сумочку можно было мгновенно угодить на пыточный стол к инквизитору или даже сразу на костер. Зверовщик ухмыльнулся. Подивился изящной книге в крепком переплете с металлическими уголками и тонкими, удивительно белыми гладкими листами, так непохожими на волокнистую, неровную и непрочную бумагу северных государств. Часть страниц была исписана ровным прямым почерком, незнакомыми символами и буквами, вторая часть оставалась нетронутой. Тут же оказались пузырек с черными чернилами и связка крепких перьев.

– Тебе никто не говорил, что красть некрасиво? – слабый хрипловатый и вкрадчивый голос словно прогремел в лесной тиши.

От неожиданности Арлазар чуть не подпрыгнул, но потом заулыбался и отложил книгу.

– Быстро ты очнулся. Я думал, что успею подрезать пару кошельков.

– Хигло?

– В порядке, ни царапины, вон стоит, – Арлазар качнул головой в направлении коня.

Ходящий медленно повернулся, превозмогая боль, и теплая улыбка коснулась его лица.

– Это все?

– Человек тоже жив, если ты его имел в виду.

Зверовщик встал, взял лежащее неподалеку седло и поднес его ходящему. Тот смог опереться на него, чтобы не лежать плашмя.

– Хорошо. Вода есть?

Арлазар протянул ему флягу. Ходящий набрал полный рот, прополоскал и выплюнул розовую от крови жидкость в сторону, затем сделал два глубоких глотка.

– Надо вернуться.

Зверовщик удивленно посмотрел на ходящего.

– Надо что сделать?

– Надо вернуться. Надо заглушить место.

– Послушай, я понимаю, что ты ходящий, а потому возможности твои удивительны, но, судя по твоему виду, если ты сейчас отправишься кого-то глушить, заново откроются раны и ты изойдешь кровью на полпути.

– Ты не понимаешь…

– Зато я вижу. Ты никуда не пойдешь, – Арлазар резко рубанул ладонью по воздуху.

– …если место не заглушить, – полностью проигнорировав восклицание эдали, монотонно продолжал ходящий, – то швы разойдутся, и в Мир хлынет такое количество чуждых вам существ, что демоны Радастана покажутся вам наивными милыми девочками, а сыскари мертвых – домашними собачками. И не потому, что они злы от природы или ужасны на вид, но потому, что другие. Для одних вы станете пылью, для других оболочками, третьи и вовсе вас не заметят, как вы не замечаете муравьев. Они изменят ваши воды, землю, воздух. Превратят в кислоту, огонь, тугую черную слизь. Принесут болезни, боль и страдания, невиданные досель. Они поглотят вас, не задумываясь, как, не задумываясь, вы поедаете кашу на обед. Аарк сшил бреши, но я чувствую, как они трещат. Кроме того, я вижу, как колышется Нейтраль. Пустой аарк всегда несет тяжкие разрушения материи. В бою с Эллоаро я исцарапал ее, истерзал, изрезал, и вскоре она расползется над этим местом плохо сшитыми лоскутами. Повреждения, оставленные аарком, сами не заживут. Они вскоре наполнятся гноем и прольются в Немолчание всем тем ужасом, что я описал, потому место надо заглушить.

– У тебя недостанет сил даже дойти до места, – настойчиво повторил Арлазар.

– Ты, наверное, не понял смысла сказанного? – ходящий попробовал подняться, но бессильно опустился.

Болела каждая клеточка тела. Ныла каждая мышца.

– Я повредил ткань Нейтрали. Если в этот Мир прольется, например, пламя Игании, пожары погубят половину северных государств. Понимаешь? Агрххчем обратит день в ночь. Ддаршш поднимет океаны. Десяток других существ, смысла которых даже я не пойму, явятся сюда просто взглянуть, и, – Кйорт покачал головой, – меня на всех не хватит.

– То есть Эллоаро…

– Эллоаро не единственное чудище в Мирах, но он сладкоежка, большой охотник до беззащитных умирающих Планов, да еще и собиратель трофеев в придачу. А многим до Немолчания нет никакого дела. Неужели ты думаешь, что Агрххчем только и ждет момента, чтобы заявиться к вам? Он просто забредет в новую берлогу, чтобы выспаться.

– Что ты предлагаешь?

– Надо заглушить место. Исцелить Нейтраль.

– Ты же понимаешь, что не в состоянии сделать это? – Арлазар тоже глотнул из фляги.

– Я должен. Иногда приходится делать вещи, которые выше твоих сил.

– Сколько у нас есть времени?

– Может, неделя, а может, и час, – йерро с горем пополам смог принять сидячее положение. – Медлить нельзя.

– Другие варианты есть? Кто, кроме тебя, способен это сделать?

– Не знаю. Я правда не знаю.

– Пресвитер может?

– Допускаю, – ходящий пальцами вытер кровь с носа. – Только где ты его возьмешь? Да не абы какого.

– Послушай, ты сможешь понять, что это началось, и успеть вмешаться?

– Нет, – Кйорт уселся поудобнее, – понять смогу, вмешаться могу не успеть. Ддаршша я просто не увижу, как пример. А есть существа, как я говорил, по сравнению с которыми даже Эллоаро – годовалый теленок. И знаешь, проще не впустить гиппопотама в дом, чем потом его выгнать.

Среди густых, хотя и тусклых кустов мелькнула фигура Ратибора, совсем не с той стороны, откуда его ждал Арлазар. На широком ремне болтался бурдюк, наполненный до отказа. Со лба стекали капельки пота, а лицо отражало превозмогаемый страх.