— Митя…

— Я во всем тебя поддержу. — Именно эти слова я мечтал услышать от родителей. Я не получил от близких людей поддержки и безусловного принятия, но я мог дать это сестре. Даже если мне не по душе ее решение. — Почему ты плачешь?

— Простите, это нервное, — она смущенно улыбнулась и вытерла стекающие по щекам слезы. Мне внезапно захотелось обнять ее, но я отчего-то постеснялся. С проявлением чувств у меня всегда было неважно. Или не всегда?

— Эээ… — Алек не знал куда себя деть. Ему явно было неудобно из-за того, что он невольно стал свидетелем этой сцены. — А меня-то возьмете?

— Конечно, мы же команда. — Как я понял, на него тоже давили родительские ожидания. Я многое мог бы сказать ему на эту тему, но не стал — не в моей привычке без спросу лезть в чужую жизнь. До некоторых вещей нужно дойти самому, без чужих подсказок. — Тебе в какую сторону?

— Да я вас до площади провожу. Так что за ребята?

— Их лидера зовут Милий, знаешь такого?

— Поверхностно, — Алек заметно напрягся. — Саргон, лидер моей старой группы, не очень хорошо о них отзывался.

— А что именно говорил?

— Да так, всякие гадости… Понимаешь, сейчас обе их группы состоят в «Начале пути», но в основной клан примут только одну.

Конкуренты, значит. Я придерживался мнения, что стоит обращать внимание не столько на то, что говорят о человеке, сколько на то, что он сам говорит о других. Если бывший патилидер Алека говорит гадости за спиной другого человека, это выставляет в дурном свете лишь его самого. Но на всякий случай нужно будет держать ухо востро.

— Смотрите, я пока не давал согласия…

Если честно, изначально я вообще не собирался никуда с ними идти. На еду нам в ближайшие дни хватит, за жилье уплачено на неделю вперед, кольцо по-прежнему у меня. Лежавшая на мне задача сейчас куда важнее прокачки, а я до сих пор не представляю, с какой стороны к ней подобраться.

Я не учел одного — Кейри. Если моим телом завладеет Хранитель, она останется совсем одна. С коммуникацией у нее проблемы, жить на что-то нужно. Даже оставь я ей денег, рано или поздно они закончатся. Другое дело, будь у нее постоянная группа, в таком случае она останется не одна, будет чувствовать себя нужной и иметь какой-никакой заработок. Конечно, мне не хотелось об этом думать, но я должен предусмотреть и такой вариант.

— Соглашайся.

— Уверен? — Кивок. — Хорошо. Кстати, что там с твоей прошлой группой? Не хочешь рассказать, почему ты ушел?

— В этом нет никакого секрета, все равно скоро сам узнаешь. — Видно было, что Алеку не хочется не то что говорить, но даже вспоминать о тех временах. — Саргон выгнал меня после того, как я отказался… выполнить его поручение. Мне никогда не нравились его методы, а он не терпит споров, и даже если просто выскажешь свое мнение…

— Понимаю, есть такой тип лидеров.

— Я рад, что познакомился с вами. До нашей встречи я даже не думал, что в группе бывает так… ну, как у вас, по-дружески, что ли.

Это он верно подметил. Когда создавалась наша группа, мы просто играли вместе. Здесь нам пришлось стать серьезней, но мы взаимодействовали друг с другом так, как привыкли еще тогда. Для жителей настоящей Лирэлии сражения с монстрами никогда не были игрой, и не удивлюсь, если в местных группах дисциплина, как в реальном боевом подразделении. Хотя почему «как»? Я не задумывался об этом раньше, но здесь пачка из пяти — семи человек настоящая боевая единица с реальными силами, даже если они действуют только за городом.

— Подозреваю, в нашей новой группе все будет иначе. Сейчас я им напишу.

Под утро меня разбудил очередной кошмар.

Я видел себя со стороны и даже не сразу узнал. Холодный взгляд, заостренные скулы, ухмылка, как у киношного злодея, и черная мантия под стать. Неужели я и в самом деле так выгляжу? Но это совершенно точно был именно я, а не Хранитель, занявший мое тело. Сон перенес меня в Светлячковый лес, и я был здесь не один — передо мной стояли Док, Фей и Керал.

— Ты не похож на человека, который может взять квест на убийство своей группы.

Голос Алека, да и фраза его. А сам он где? Парень обнаружился неподалеку, в тени раскидистой ели.

— Серьезно? Тогда посмотри на нас! Мы тоже были в его группе, пока он не убил нас, — сказал Док.

— Неправда! Я не убивал вас!

— Своими руками! — Керал сделал шаг вперед. — Какое плохое зло я тебе сделал?

Насчет рук не поспоришь, хоть и не моя воля управляла ими. Тут соглашусь, но в смерти Дока и Фея виновна Иста. Да, я был там, но меня можно обвинить лишь в том, что не сумел помочь.