– Ты по-прежнему не будешь разговаривать со мной?

— А что от этого тоже зависит жизнь пленных? У тебя есть много способов заставить меня с тобой разговаривать, но я такого желания не испытываю! — с равнодушным видом ответила она.

Рэй взял её за руку и тоже поднял голову в небо:

— Что ты там хочешь увидеть? — он спросил так тепло и просто, что Эллис даже не поверила, что это сказал Рэй. Она забрала руку, но всё-таки ответила:

— Просто звёздное небо. Оно всегда завораживает меня своей красотой. Я не хочу смотреть на него так: вон там Эльба — земная колония, там Марс, с такой-то численностью населения, там то, там другое, там Луна с карантинной станцией. Мне больше нравится смотреть и видеть в нём загадку его сотворения.

Когда она упомянула о Луне, Рэй сердито взглянул в ту сторону, сощурив глаза и как-то горько усмехнулся, он знал, что его брат был сейчас там. Рэй ничего не сказал ей по поводу её размышления о звёздном небе. Только сейчас она заметила в нём какую-то странную перемену, её нельзя было назвать конкретным словом, но это было похоже на печальную решимость.

Эллис взяла на руки уставшего Ника, когда они уже возвращались домой, но Рэй отобрал у неё ребёнка и нёс его сам, хотя раньше никогда этого не делал. Больше они в этот вечер не разговаривали.

Карантин закончился и команда «Галата», правда пока ещё не на своём корабле, наконец-то приземлилась на Земле космодрома Шаста. Через четыре с половиной месяца скитаний они вернулись домой. Данас оставил всё на капитана и немедленно отправился к себе.

Когда он вошел в свою квартиру — его сердце болезненно сжалось. Он понял, что тут уже давно никто не жил, повсюду были разбросаны вещи, кто-то наспех собрал только самое необходимое. Он осмотрел все комнаты, но так и не нашёл ответа. Он первый раз в жизни не знал, что делать. Никто из соседей не знал, почему и куда уехали жильцы, у него не было никаких следов. Оставалось переворошить всех знакомых и родственников. Данас начал с Джудит. С осунувшимся лицом он вошел к ней в дом.

— Данас, слава богу, наконец-то вы объявились! Куда вы пропали? Я места себе не нахожу, дома не живёте, родственники не в курсе, где вас искать! Разве так можно? — встретила его возгласами возмущения и радости Джуди.

Данас почувствовал, как холод пополз по спине и страх за свою семью сдавил горло, на секунду он закрыл глаза, а потом ответил:

— Джуди, я только что вернулся из полёта, в который отправился больше четырех месяцев назад! Всё было нормально, пока мы не потерпели аварию. Мы еле выбрались оттуда и вот теперь, вернувшись с карантина, я не нахожу ни Эллис ни сына!

Когда он это произнес, Джуди побелела и опустилась в кресло, чуть живая.

— Не может быть! Ты вернулся с ней с того поискового рейса. Она отправилась со спасательной командой на твои поиски, и вы вернулись, забрали Ника и быстро ушли, ничего мне не объяснив.

Данас посмотрел на неё как на сумасшедшую и чуть не закричал:

— Джуди, я не видел Землю сто тридцать восемь дней и вернулся только сегодня! О чём ты говоришь?

— Боже мой, значит это правда! — застонала Джуди, схватившись за голову. — Мои подозрения оправдываются! Вот почему Ник не среагировал, а Эллис была сама не своя!

— Джудит! Я сейчас сойду с ума! Что ты несёшь?!! Давай начни с самого начала, подробно и возьми себя в руки, — кому Данас сказал последние три слова было не ясно, то ли себе, то ли ей.

— Хорошо, я постараюсь. Господи, произошло что-то ужасное! Ладно, сначала. Мы очень переживали, от тебя не было никаких сообщений. Когда вышли все сроки возвращения, Эллис приехала ко мне, она не находила себе места, не могла сидеть и ждать сложа руки. И когда на ваши поиски отправили спасательный корабль, она полетела вместе с ними, оставив мне мальчика. Через две недели она вернулась с тобой. — Джуди осеклась и продолжила. — Поверь, это была точная твоя копия! Телосложение, рост, глаза, волосы, всё было точь-в-точь, даже комбинезон. Хотя … причём тут комбинезон. …Но когда они вошли, Эллис … она была со слезами на глазах, напряженная, казалось что-то пугало её. А Ник! Он не обрадовался приходу папы и меня это очень удивило. Эллис сказала, что они очень торопятся, взяла малыша и пошла к выходу. Твой двойник тоже извинился. Я ничего не могла понять, просила хоть что-то объяснить. Но самое странное это то, что Эллис сказала на прощание. Она сказала: «Передай привет Марку!». Понимаешь, она хотела этим что-то сказать. Мне показалось странным, что ты так спокойно среагировал на её слова, ведь ты же знаешь, что Марка нет в живых. И ещё, когда ты улетел в рейс, он приснился ей. Я помню, как она рассказывала мне свой сон и говорила, что Марк всегда ей снится, предупреждая её об опасности. Поэтому когда они ушли, я задумалась, что с ней и с тобой такое случилось.

— Это был не я! — не своим голосом сказал Данас. — Так, давай ещё раз. Он действительно ничем не отличался от меня?

— Ничем, он был как твоё отражение в зеркале. Как твой брат близнец.

— И голос?

— Я не обратила внимания, кажется, и голос не отличался. Сперва, я пыталась дозвониться к вам, но никто не отвечал, ни по одному каналу связи. Тогда я поехала сама и узнала, что там никто не живёт и больше я ничего не знаю. Они пропали.

— Значит, Эллис знала, что это был не я, — задумчиво произнес Данас.

— Вероятнее всего. Теперь ясно, что знала! — ответила Джудит.

Данас подошел к телефону и связался с центром управления полётов. Джуди сидела, и напряженно следила за его лицом пока он разговаривал. Когда он посмотрел на неё — его лицо стало серым, а глаза совсем сузились:

— Поисковая команда вылетела на корабле «Пирс-3500». В состав команды входила Эллис Дейн, но команда не вернулась в полном составе. Они вообще не вернулись кроме Эллис и Данаса Дейна, с пропавшего ранее «Галата-12». В отчёте сказано, что они были захвачены яшварами, но этим двоим, чудом удалось бежать на корабле «Пирс-3500»! Спустя неделю, Данас Дейн уволился со службы и перевёлся! Куда мне не говорят, они, видите ли, не имеют права давать такую информацию! Как тебе это всё нравится, Джуди? — проговорил он упавшим голосом.