— Ты знаешь, что в твоих интересах не раскрывать нашего секрета? — нарушил тишину Рэй.

— Я это и без тебя знаю. Лео должен помочь, он мой друг и столько раз выручал меня.

— Друг? Зачем он это делает, а что взамен? — внимательно посмотрел на неё Рэй.

— О господи, друг — он поэтому и есть друг, потому что помогает бескорыстно в беде. Друг это тот, кто придёт на помощь в любую минуту, поддержит в горе, а в радости искренне порадуется вместе с тобой! — ответила Эллис. — Но тебе этого, к сожалению не понять!

— Куда мне, понимать такие вещи. — Ухмыльнулся Рэй. — Только ведь я тебе не друг и помогу не бескорыстно. Ты дашь мне что-то взамен, я тебе, а ты мне. Согласна?

— Что-то? Что я могу тебе дать? — напряглась Эллис.

— Это мы обсудим потом, если я смогу тебе помочь, тогда ты мне не откажешь. Ради сына ты готова пойти на всё, я уже хорошо тебя знаю.

— Я надеялась, что ты хочешь помочь, потому что Ник тебе хоть немного не безразличен, и ты его пожалел, — упавшим голосом проговорила она.

Рэй опустил глаза и на скулах у него заиграли желваки, он ответил злым тоном, давая ей понять, что разговор окончен:

— Жалость испытывают только слабаки, меня не учили жалости и состраданию, безвозмездной дружбе и нежности. Я сильный мужчижна и мне не нужны эти глупые качества, оскверняющие природные черты яшвара.

Через двадцать минут в дверь позвонили. Рэй упрямо открывал сегодня двери сам. Перед ним стоял высокий черноволосый человек в военной форме сержанта. Он внимательно посмотрел на Рэя своими карими глазами и без всякого приветствия спросил:

— Эллис здесь?

Рэй кивком пригласил его войти. Эллис, впервые увидев за всё это время знакомое лицо, подбежала к Лео и обняла его:

— Лео, — сказала она сквозь слезы, — помоги мне. Мой сын умирает!

— Но я не доктор, Элл! — растеряно пробормотал Лео.

— Нам нужен твой крейсер. Его могут вылечить только на Яшвре, так сказали наши врачи. У меня нет другого выхода. Мой муж, — Эллис сделала паузу, — отвезет его туда, нарушив тысячу законов содружества.

— Эллис! Ты знаешь, о чём просишь меня?!! — он скосился в сторону Рэя, но всё-таки уверенно сказал. — Я вообще не понимаю, как ты могла выйти замуж за яшвара!

Эллис заломила руки и простонала:

— Ты действительно не понимаешь, потому что не знаешь его. Данас не яшвар, не совсем яшвар и он в этот не виноват. Он замечательный, он любит меня, а я его. Сейчас я не могу тебе всего объяснить, это не оскорбляет памяти Марка, поверь мне! Пожалуйста, помоги!

— Я не могу отдать крейсер, мне придётся соврать в управлении о причине полёта и направлении. Это страшное нарушение, а вдруг он не вернётся? Яшвары могут его расстрелять!

Эллис вытерла слёзы и спросила:

— С каких это пор ты придерживаешься правил, Лео? Пойдем, посмотришь на него, — она отвела его к кровати, где лежал бессознательный ребенок. — Лео, ради нашей дружбы, кроме тебя, мне в этом деле больше некому помочь. Посмотри мне в глаза и скажи, что правила выше нашей дружбы!

Лео посмотрел в эти огромные глаза и вздрогнул. Он притянул её к себе за голову и, прижавшись лбом к её лбу, тихо прошептал:

— Я сделаю это ради нашей дружбы, и потому что в нем течёт и твоя кровь тоже.

— Я тебя люблю, Лео, ты мой самый большой друг! — радостно проговорила Эллис.

Следившие за ними стальные глаза яшвара были широко раскрыты. Рэй заворожено наблюдал за этим незнакомым для него проявлением таких дружеских чувств, это было для него сплошной загадкой, он с удивлением смотрел на Эллис и испытывал непонятное раздражение по отношению к молодому человеку.

— Да, это так, — ответил ей Лео. — Сейчас бери ребёнка, и поехали на космодром. Он демонстративно обращался только к ней.

Рэй не произнес ни слова, и это было так на него не похоже. Они подлетели на таксолёте к полосе, где стоял двухместный крейсер Лео.

— Оставайтесь пока здесь, внутри корабля, а я пойду в координационный центр и что-нибудь придумаю. Доверься мне, Эллис! — с уверенностью проговорил Лео.

Рэй умостился в кресле пилота, Эллис присела рядом, держа на руках сына. Они продолжали напряженно молчать. Эллис не выдержала и тихо спросила:

— А ты вернёшься, Рэй?

Он медленно повернулся в её сторону и усмехнулся: