«Галат-12» приземлился после недолгого поиска подходящей площадки.

У этой планеты не было спутников, но освещалась она двумя солнцами. Поэтому стороны света на Гастоне определялись по двоичному радиальному вектору. В тот момент, когда корабль сел — первое солнце слева уже скрылось за горизонт, а второе справа катилось за ним по перпендикуляру.

Биологическое время на корабле вошло в резонанс с гастоновскими сутками, в связи с этим капитан отдал распоряжение всем позавтракать, то есть теперь уже поужинать и лечь спать.

Охранная система корабля вела бдительное наблюдение за окружающим их миром, но ночь прошла тихо, без эксцессов. И то что новый мир при встрече не оскалился — было хорошим знаком.

Под утро, ещё задолго до подъема, приснившийся сон, заставил Эллис проснуться.

Ей снилось, будто она бежит по дороге, а впереди неё маячит мужская фигура, она не пытается его догнать, а просто бежит следом. Вдруг он резко оглянулся, взглянув на неё с тревогой — это был Марк.

После такого сновидения, она уже не смогла заставить себя закрыть глаза, одна мысль не оставляла её:

«Этот сон должен что-то значить! Любимый пытается предупредить меня!»

Из состояния погруженности в себя, её вывела за завтраком овсяная каша, обычная овсяная каша, которую приготовил Ли. Вопросительно посмотрев на свой поднос, Эллис поморщилась, после чего с таким же немым вопросом в глазах она посмотрела на сидящего напротив Ланкастера, выскребающего остатки каши.

— У Ли, что сегодня фантазия отрубилась? — с отвращением глядя на однородную размазню в своей тарелке, выдавила она.

Эллис не совсем была точна, когда при разговоре с Ли, она сказала, что не привередлива в еде. Она забыла упомянуть это. Овсянка — блюдо, которое она совершенно не любила.

— Как раз наоборот, он утверждает, что каша придаёт много сил. Это как раз для тебя! — в шутку бросил Сид.

На самом деле даже не догадываясь, как близко он был к правде.

Прежде чем столкнуться с внешним миром, капитан, его помощник и Дейн долгое время совещались в рубке.

— Предлагаю направить три пары специалистов для исследования в разных направлениях. Хотя основную работу будут выполнять Сани, Фью и Эллис, я считаю нельзя отправлять их по одиночке, слишком опасно даже для тех, у кого за плечами военная подготовка. Поэтому пусть с Сани пойдет Шин, с Фью — Ланкастер, а с Эллис — ты Данас, — предложил капитан.

— Я ей не нянька! У меня есть срочная работа, пусть идёт с Торесом! — возмущенно отмахнулся Дейн, тут же нахмурившись. После их выяснения отношений, идти в паре с Эллис для него было не лучшим вариантом.

— У Тореса мало опыта, я был бы спокоен, если бы с девушкой пошел ты, Данас.

— Это приказ? Если нет, тогда в другой раз. Надо же ему когда-то набираться этого опыта, — Дейн упрямился и капитан не стал настаивать.

Со своим решением Эдвард Нэм спустился в кают компанию к остальным членам команды, ожидающим распоряжения старших офицеров.

— Лейтенант, вы проверили снаряжение и оружие? — строго поинтересовался он у Сида.

После утвердительного кивка Ланкастера капитан продолжил:

— Мы приняли решение направить по два человека в разных направлениях, так мы охватим больше территории. Фью, пойдешь с Сидом, Сани и Лонд, и Эллис с Кирби. Вам выбирать, кому идти пешком, а кому лететь буфером.

Входной люк распахнулся, и шестеро исследователей отважно переступили барьер во внешнюю среду.

В лицо им ударил горячий сухой воздух с повышенным содержанием натрия. Фью с Сидом полетели буфером в горы на восток, Паркинс и Лонд отправились пешком на запад, а Торес и Эллис пошли прямо на юг. Те, кто шел пешком рассчитывали на то, что если они зайдут слишком далеко или что-то случиться непредвиденное, за ними прилетит аварийный буфер с корабля.

Кирби шагал впереди, неся в руках спидер, фиксирующий ультразвуком наличие вблизи живых существ, их размер и скорость передвижения. Кроме этого оба они были снаряжены рацией, пульсарами, холодным оружием и мэксом — мобильным экспресс укрытием, ещё у Эллис имелся с собой микропереводчик, вмещающий в себя программу обо всех известных языках и наречиях галактики.

Они уходили всё дальше и дальше, оставляя за собой глубокие следы от тяжелых ботинок на желто-сером песке.

Все экспедиции, носящие мирный исследовательский характер имели чёткие представления о риске, на который они идут, ступая на незнакомые планеты. Осознавала это и команда капитана Нэма. Они знали, что может возникнуть неожиданная агрессия живых существ, неизвестные вирусы и другие неизученные явления исследуемой планеты, носящие в себе смертельную опасность.

Галактическое содружество ставило перед собой цель — расширение границ на взаимовыгодных условиях. И поэтому земные колонии росли и приумножались. Их населяли лидеры галактики: земляне, марсиане, венерианцы и орионцы.