— Почему вы не вернулись наверх за подмогой? — спросил я гномов.

— Мы пошли, — первый отвел глаза в сторону.

— Но попались морской ведьме, — добавил второй. — Мы не воины, нам самим не пробиться. А все наши стражи погибли.

— Мы с товарищами хотим сразиться с верховной жрицей Культа и очистить проход наверх от нагов и Кракена. Вы можете пойти с нами, так будет безопаснее.

Гномы посмотрели на дыру в решетку, на заплатки для которой у них не осталось материалов. Потом переглянулись, и первый сказал:

— Мы согласны.

— Мы не можем сражаться с врагами, но если вам потребуется что-то построить или сломать, то мы будем к вашим услугам.

— Меня зовут Крысеныш, — представился я, наконец, новым союзникам.

— Привет, Крысеныш, — синхронно поздоровались со мной гномы.

Повисла неловкая для меня пауза. Строители начали молча собирать инструменты, кажется, они хотели унести с собой все снаряжение погибшей бригады и теперь спешно набирали молоты, клещи, ломы, лопаты, кирки и все остальное. На меня они перестали обращать внимание.

Через минуту я догадался еще раз просмотреть игровые параметры гномов, обращая внимание не только на класс, расу и основные перки. Неписи оказались рядовой массовкой, у них даже не было имен!

А в рекламе сервера “Энигма” говорилось, что каждый персонаж в игровом мире уникален, имеет свою биографию и особенности, пускай сгенерированные ИИ. Сплошной обман!

Наконец, гномы закончили сборы и нагрузились инструментами и коробками с различными припасами. Также строители споро и с большим почтением осмотрели тела погибших, повышенное внимание уделив останкам бригадира.

С особой осторожностью гномы подняли деревянный ящик, обитый металлическими полосами, он был закрыт на заковыристый гномий замок и опечатан. На железных лентах было выгравировано несколько значков, самыми приятными и понятными из них были череп с костями и перечеркнутый огонек.

Мне пришлось выделить им на помощь Вогвога, иначе они не смогли бы тащить на себе сразу все снаряжение бригады. Хобгоблин ворчал, гномы ругались, что “Потом придется все мыть!”, но в итоге отряд медленно двинулся к импровизированному штабу операции против Культа Кракена.

Путь обратно дался нам заметно сложнее. Вогвог был занят гномьими инструментами и не мог сражаться, сами строители двигались медленно, аккуратно неся ящик с предупреждающими знаками, а количество мобов сильно выросло. Наги потеряли контроль над большей частью Стоков, и теперь точки респауна работали на полную катушку.

Мы пробивались через воюющие между собой банды гоблинов и хобгоблинов, уничтожали отряды нежити (во главе которых появились пока низкоуровневые некроманты) и разномастные воровские шайки, пытавшиеся устраивать нам засады.

К счастью, враги пытались брать нас только количеством, элитных мобов было мало, а мини-боссы (например, лидеры банд) пока не появились. Истребление низкоуровневых врагов (даже мобы 3-го уровня были редкостью) было обычной рутиной, которая не давала нам ни малейшей надежды на левел-ап, а просто отвлекало от основной цели.

Да, мы с Кристом легко могли проскочить в тенях мимо таких врагов, но провести скрытно тяжело нагруженных гномов и тем более подслеповатого хобгоблина с перком “Громоздкий” было невозможно.

Преодолев отчаянное сопротивление очередной толпы скелетов и зомби, мы ввалились в комнату, где под охраной Куска нас ждали связанные — для их же безопасности — товарищи. Инфернальная гончая, гном, гоблин и крысолюд.

Ну, как ждали. Должны были ждать.

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.

Посреди комнаты с окровавленной пастью и виноватым видом сидел Кусок. За его спиной в нашу сторону из аркебузы целился Свонг. На наше счастье, гном успел слегка придавить горящий фитиль — и мы избежали горячего приветствия в виде свинцовой или даже серебряной дроби.

По всему помещению было навалены обглоданные слизнями-утилизаторами тела различных живых существ — гоблинов, крысолюдов, хобгоблинов и прочих местных гуманоидов. И разлагающиеся останки всяческой нечисти — от обычных скелетов до кучи плоти и кишок, оставшейся от мясного голема.

Остальные члены вернувшего отряда — Крист и Вольгерт — сразу распределились по помещению и заняли оборонительные позиции. Гномы-строители, бережно неся ящик и прочее снаряжение, сразу ушли в безопасную часть зала — подальше от входа. За ними последовал и тяжело нагруженный строительным инвентарем Вогвог.