Я произнес эти слова, чтобы подбодрить своих приунывших соратников и привести их в чувство.

Но как же, якорь мне в глотку, я был прав!

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг Костей.

Двигаясь по коридору впереди нашего отряда, я вскоре почувствовал знакомый холод, пусть и пока довольно слабый.

Именно такой эффект вызывало появление таинственного некроманта — главы Круга Костей. Значит, мы приближались к его логову — и следовало удвоить бдительность.

Я прижался плотнее к мокрой и грязной стене канализационной галереи и стал двигаться вдвое медленнее, когда обнаружил, что серебряный кинжал в моей руке начал слабо светиться.

Подарок полурослика из отряда орка-паладина тоже реагировал на близость Тьмы.

И напрочь обесценивал всю мою маскировку!

Сложновато незаметно красться в тенях, когда в руках у тебя все ярче светится железяка. Странное оружие для вора!

Я застыл на месте, пытаясь сообразить, что делать: то ли как-то “выключить” кинжал, то ли просто спрятать его в рукав или за пояс. Но во втором случае я терял возможность моментально воспользоваться оружием.

К счастью, внимательный осмотр кинжала принес свои плоды: небольшой прозрачный камешек в основании рукояти поддался на нажатие — и свет отрубился.

Но что при этом произошло с магическими свойствами кинжала? Тоже отключились или “кнопка” отвечала чисто за свечение рядом с нежитью и темными магами?

От этого чертова волшебного оружия одни проблемы! Обычная сталь гораздо честнее и понятнее.

За то время, что я разбирался с кинжалом, ко мне приблизился Кусок, к тому же я стал слышать достаточно громкие — для чуткого уха Крысеныша — шаги Свонга и Вольгерта. Члены отряда опасно сблизились, теперь пираты могли выдать наше приближение своим шумом до того, как я сам смогу обнаружить опасность.

Переведя дух, я двинулся дальше, сохраняя максимальную бдительность и стараясь при этом вернуть прежнюю дистанцию между нами.

Но буквально через несколько шагов часть пола под моими ногами слегка просела — это была тщательно замаскированная каменная пластика, для обнаружения которой не хватило даже высокой Наблюдательности Крысеныша.

Я проскользнул вперед, соскакивая с пластины, и прижался к стене, но было поздно. Скрытый в глубинах канализации таинственный механизм уже заработал. За нашими спинами с тяжелым грохотом на камень рухнула какая-то металлическая конструкция.

Перепрыгнув пластину, я побежал назад, опасаясь внезапной атаки в тыл нашего отряда, но все оказалось прозаичнее.

Огромная металлическая решетка, сквозь ячейки которой не смог бы пролезть и самый мелкий гоблин, плотно перегородила путь назад. Рядом с ней стояли мои товарищи-пираты и примчавшийся к ним на помощь Кусок.

К счастью, мы все оказались с одной стороны.

— Повезло нам, — сказал Свонг, разглядывая массивную решетчатую конструкцию. — Мы с Вольгертом только-только прошли — и она рухнула. Пара мгновений — и мы остались бы на другой стороне.

Я задумчиво посмотрел на кинжал, чье внезапное свечение остановило меня — и позволило пиратам приблизиться.

Так он просто реагировал на нежить и темную магию или предупреждал о ловушке, чтобы наш отряд не оказался разделенным стальной решеткой?

Подарок Зендо оказался не так прост, как я думал поначалу. Кажется, это было не просто оружие, зачарованное против некромантов и их созданий. Или его помощь в борьбе с темными далеко выходила за пределы ближнего боя.

Гном тем временем закончил осмотр решетки и подвел безрадостный итог:

— Сделано на славу. Не гномья, конечно, работа, но без серьезного инструмента мы обратно не пробьемся.

— Значит, надо идти вперед, — сказал его товарищ-полуорк. — Наш путь к морю теперь точно лежит через логово некроманта. Надо лишь пройти по нему.

Оптимизм пирата казался совершенно искренним, поэтому я промолчал, не желая высказывать свои опасения. Что ж, надо всего-навсего пройти через логово некроманта. Что может быть проще?

— Дальше идем все вместе, — сказал я товарищам. — Звук падения эдакой махины наверняка привлек внимание всех вокруг, так что прятаться больше нет смысла. Надо добраться до некроманта и выяснить, что тут происходит.