Но пока нас ожидала лишь тишина и запустение.

Второй уровень альмской канализации вымер в прямом и переносном смысле слова.

Основная масса низкоуровневых мобов была истреблена в мясорубке с паладином, остальные разбежались по закоулкам и норам. из которых вытащить их будет практически невозможно..

Со временем на сервере каким-то образом сработает механизм респауна, и местные залы и коридоры вновь наполняться жизнью, но пока в них царила почти абсолютная тишина.

Да, текли канализационные реки, падали вонючие капли, сквозняки гоняли по галереям мусор, но какая-либо активность напрочь отсутствовала.

Лишь где-то на грани слышимости я различал мерный стук костей о камень. Твари, погнавшие крысолюдов, гоблинов и кобольдов на убой, явно сопровождали нас, но атаковать не торопились.

То ли некромант и в самом деле хотел с нами снова поговорить, то ли они должны были банально ударить нам в спину, когда мы ввяжемся в бой.

Я вновь шел немного впереди, скрывшись в тенях и высматривая любые угрозы. За мной двигались Кусок и Вольгерт, прикрывал тылы Свонг. Гномья аркебуза смотрела в разные стороны, готовая угостить любого незваного врага россыпью серебряной дроби.

Хотя я отказал Свонгу в переплавке кинжала на пули, мы все равно решили заглянуть в канализационную кузницу в надежде узнать что-то или получить у гномов какую-то помощь.

Длинная подземная галерея встретила нас потухшими печами, полным запустением, разрухой и следами бойни.

Устояв перед нашествием банды гоблинов, гномы пали под беспощадным ударом некромантов и нежити. Возможно, Кругу Костей не понравились те серебряные пули, которые выплавили для нас подземные мастера. Или их просто вела жажда убийства или какие-то старые счеты.

В разгромленной и разграбленной кузнице мы нашли три кучки обугленных гномьих костей, лежащих в недрах самого большого горна. Но было не похоже, чтобы их туда бросили после смерти. Да и не стали бы некроманты разбрасываться таким ценным сырьем.

Картина вскоре сложилась: гномы поняли, что им не победить в этом бою, отступили в глубину кузницы и бросились в пламя горна, чтобы их тела или скелеты нельзя было поднять даже самое изощренной темной магией.

Свонг пробормотал молитву какому-то гномьему божестуо, Вольгерт лишь крепче сжал рукоятку абордажной сабли, а Кусок сел на пол возле печи и тоскливо завыл. Крысеныш внутри нашего общего тела потрясенно, но ощутимо дрожал.

Как и я. Я умом понимал, что гномы были всего лишь неигровыми персонажами, наборами текстур и скриптов, но тем не менее их поступок внушал трепет и уважение.

Некромант и его Круг Костей зашли слишком далеко.

Да, он обещал мне интересную способность и важную информацию для Крысеныша, но закрывать глаза на такие вещи было невозможно.

Напоследок мы обыскали кузню, но лишь убедились, что нападавшие забрали отсюда все ценное, особенно столь опасное для нежити серебро.

А вот тел или скелетов кобольдов-подмастерьев мы так и не нашли. Похоже, что их пустили на различные некромантские потребности, а тех, кто попался в плен живым, отправили в общей массе низкоуровневых мобов на безнадежный бой с паладином.

Когда наша группа направилась к выходу из кузни, Кусок вдруг резко зарычал и бросился к небольшому алхимическому столу с тиглями, печью и различными приспособлениями для работы с драгоценными и другими редкими металлами.

Я вспомнил это место, именно тут братья-гномы Гингольд и Грунгольд выплавили по нашему заказу серебряные пули и дробь.

— Стойте, тут что-то есть! — сказал я спутникам-пиратам, полагаясь на чутье адской гончей. — Ищем!

Как и в других местах, мы не нашли на столе и в стоящей рядом алхимической печке никаких ценных вещей или ресурсов, но потом наше внимание привлекла куча мусора: старые тряпки, обгорелые деревяшки, обрезки железа и прочий хлам.

Мусор в идеально чистой и организованной гномьей кузнице?

Я сел рядом с кучей, начал в ней копаться и среди бесполезного барахла обнаружил серебряное кольцо. Да, то самое кольцо Криста, которое я отдал гномам за работу. Они взяли его в качестве платы, по какой-то причине не пустив в переплавку.

А потом оставили в куче мусора.

Гномы были уверены, что мы еще вернемся сюда и заберем это кольцо, а потому спрятали его среди разного хлама, который не привлек бы внимание некромантов и их нежити.

Подняв кольцо, я вновь его тщательно осмотрел, пытаясь выявить какие-то магические свойства или другие особенности. Но навыков Крысеныша явно не хватало для этого, так что сервер продолжил держать эту информацию при себе.

Я посмотрел на Свонга. Гном внимательно оглядел оставленное алхимическое оборудование и развел руками.

— Нет, я не смогу переплавить кольцо на пули, — сказал пират с аркебузой. — Конечно, все гномы умеют обращаться с металлом. Я мог бы сделать простой кинжал или топор, но и только. Более сложная работа мне не под силу.