В этот момент, представив всю картину происшедшего, я побледнела.

— А потом? — моя рука потянулась за кружкой, невыносимо захотелось пить.

— Мне удалось взять верх над инстинктами, но было поздно. Я пытался оказать хоть какую-то помощь, но я не лекарь. Помню, что разрывал платье, чтобы дать вам побольше воздуха, давил на грудь, вдыхал воздух в ваш рот. Но вы не дышали. Тогда, вырывая клоки шерсти на голове, я кинулся в свою деревню, некромант мог помочь. В голове билась лишь одна мысль: «спасти». И только потом, почти добежав до имения, я понял, что некроманта в моей деревне нет. При возвращении из-за грани важны первые часы, а из города он добирался бы полдня. Сам не свой от горя я возвращался, чтобы отнести вас в имение или предать тело земле и в какой-то момент зверь вновь взял верх надо мной и я не заметил, как побежал обратно, выламывая деревья и кусты. Что хотел зверь, не помню. Может, его магическая душа знала какой-то способ возвращения вас, госпожа Валери. Мне пришлось всю дорогу вновь бороться с самим собой. И вот, на опушке леса, что граничит с тем полем, где я вас оставил, у меня получилось ненадолго отобрать контроль. Я не верил своим глазам, вы были живы, а рядом суетилась женщина и какой-то высокий оборотень. Ужасные и неприличные мысли гуляли в моей голове. Зверь, забирая контроль, рвался вперёд, требуя разорвать всех. Мои силы слабели, и всё, что я мог, лишь удерживать тело на месте.

Лев горько вздохнул и, не поднимаясь с пола, пополз в нашу сторону.

— Демьян, прости, — из дымчатого глаза хищника выкатилась чёрная слеза. — Почему нас не убили? Берсеркеров, застрявших в боевой форме на поле боя, всегда убивают.

— Мы с тобой держались, не тронули ни одного жителя. Нас почти не боятся и даже смеясь, называют варваром, — усмехнулся Демьян. — Но если бы что-то пошло не так, то думаю, наша участь была бы решена. Я удивлён не меньше твоего решению императора.

— Спасибо, что открыли передо мной свою душу и рассказали правду, но… — мой взгляд искал поддержки у Филиппа. — Но как нам жить, если мы поженимся? Вы навсегда разделились со своим зверем? Мне больше не будет угрожать опасность?

Демьян вслед за мной посмотрел на Филиппа.

— Валери, не бойся, всё под контролем. В тот момент, как вы принесёте брачные и магические клятвы, ваши магические потоки сплетутся, и я разделю господина Демьяна с его зверем навсегда. Пока могу лишь на несколько часов силой удерживать их порознь.

— Господин Демьян, у меня осталось несколько дней, чтобы выйти замуж за двух магиков и не потерять наследство, в противном случае меня лишат всего и отошлют в монастырь. Я не могу допустить такого не только потому, что пекусь о своей жизни хотя и о себе тоже, но там, в деревне, столько людей зависит от меня. Я должна исправить ошибки, допущенные моим отцом и, конечно же, мной, — говорить, что я пришла из другого мира — рано. — И если я вам хоть немного симпатична, то я приму ваше предложение, — секунду подумала и продолжила: — А если нет, то предлагаю деловую сделку, мы женимся, но остаёмся друзьями.

— Милая, нежная, красивая госпожа Валери, — мужчина, тихо смеясь, уронил голову на мои колени. — Кольцо, что я держу в руках, принадлежало моей матери и я не стал бы брать именно это украшение, не чувствуя к вам симпатию. Не могу поверить своему счастью, — наши глаза встретились, сколько же нежности и любви было во взгляде Демьяна. — Как же мне хочется вас поцеловать и смести все ваши сомнения. Я всей душой желаю стать вашим настоящим мужем, не другом. И условия приказа мы выполним, будет второй муж в срок стоять у алтаря. Никто не посмеет вас забрать у меня.

Улыбаясь, я медленно протянула руку. Тонкое золотое кольцо украсило моё палец. Счастье наполнило душу до краёв. Да, мечты сбываются, пусть и в другом мире.

Я поднялась вслед за Демьяном, положила ладонь на его грудь, он наклонил голову, неловко улыбнулся, положил руку на моё плечо и подарил робкий поцелуй. Я прижалась к его широкой груди, от моего варвара пахло лесными травами и малиной. Не заметила, как участилось сердцебиение. Моё или его? Неважно, главное, что на меня смотрели влюблённые глаза. Он провёл пальцем по подбородку и подарил ещё один поцелуй. Щетина немного кололась, но его мягкие губы заставили забыть меня обо всём, срывая с моих губ тихий стон.

Глава 31. Сон

Мы долго сидели в гостиной и разговаривали обо всём и ни о чём. Я спросила у Демьяна, как и что он готовил, вспомнив о перьях на столе.

Оказывается, что он плохо помнил, что происходило все эти годы, почти все силы уходили на борьбу с собой и зверем. В редкие минуты, когда он приходил в себя, раскладывал привезённые продукты и, кажется, что-то готовил. Но очень часто сердобольные крестьяне привозили готовые блюда. Кастрюлю каши, тушёные овощи, сыр, творог.

Демьян помнил, что чаще всего приезжал кузнец из его деревни Славутич. Лишь он не боялся его в обличии берсеркера. Самый сильный оборотень в деревне, не расстающийся с молотом.

— Знаешь, чего я хочу больше всего на свете? — тихо спросил грозный генерал, с моего разрешения опуская свою голову мне на колени.

— Чего? — я затаила дыхание, в его голосе было столько тоски, что я подумала: «наверно увидеть своих родных и друзей».

— Выспаться, просто вытянуться на кровати, ни вздрагивать, ни вскакивать и ни бежать в лес в поисках врага, а сладко проспать сутки другие.

Глаза наполнились слезами, так стало жалко Демьяна. Постоянная боль, борьба и недосып, как он ещё держится.

— Филипп, мы должны помочь! — Демьян, как и звери внимательно посмотрели на меня, а я, задумавшись, запустила пальцы в стриженые волосы жениха.

— Как? — дракон подлетел ко мне.

— Ты же сейчас разделил Варлинга и Демьяна. Можно как-то это закрепить, чтобы мой бедующий муж мог выспаться?

— Даже не знаю, я так-то тоже не всесильный. Моя магия истощается и требует подзарядки.