– Кто такое сказал? – удивилась девочка. – Они не исчезнут мгновенно, но без эманаций из иного измерения жить долго не смогут. Все-таки это для них как воздух для людей.

– Значит, они погибнут спустя пару минут?

– Некоторые могут продержаться чуть дольше. Час, два, не больше.

– Хорошо, – я облегченно выдохнула. Не хотелось бы мне, чтобы после закрытия разрыва барьер пал, и чудища устремились в разные стороны. – А дальше?

– Души магов освободятся. Лес потеряет большую часть силы, но простым сразу не станет. Все-таки это место столетиями подпитывалось магической энергией. Так просто все это не уйдет. Хотя, без подпитки, через пару сотен лет лес станет обычным.

– А ты? – снова спросила я. Мне показалось, что Граня не хочет отвечать на этот вопрос.

– Во мне достаточно силы, чтобы прожить еще долгие годы, – сказала она задумчиво. – Я не человек, не маг. Я лишь осознавшая себя сила магов. Ее сплав, сумевший создать сознание подобное человеческому.

Я кивнула на это, давая понять, что все поняла. Где-то на краю сознания мелькнула странная мысль, больше похожая на ощущение. Полностью осознать ее я не успела.

– Отлично, – я хлопнула в ладоши, оглядывая комнату. – Если я скоро умру, значит, некому будет готовить различные зелья для пришедших за помощью людей. Многие не получат помощи и погибнут, потеряв последнюю надежду. Я не могу этого допустить. Мы должны приготовить столько, сколько возможно, – сказала я, посмотрев на девочку.

– Если ты будешь готовить привычным способом, то много наварить не успеешь, – задумчиво пробормотала Граня.

– Это да, – я сникла, вспоминая, сколько обычно мне требуется времени и сил, чтобы сварить хотя бы одно хорошее зелье.

– Думаю, я знаю, что делать, – Граня спрыгнула на пол, протягивая ко мне руку. – Сама варить я не могу, но помогу тебе.

Схватившись за маленькую ручку, я улыбнулась.

– И куда мы? – спросила, а потом коротко вскрикнула, ощутив легкий толчок. Когда странное ощущение прошло, я огляделась, недоумевая. – Где мы?

Вокруг царила абсолютная темнота. Впрочем, вскоре все осветилось голубоватым светом. Я огляделась, понимая, что Граня переместила каким-то образом нас в пещеру. По крайней мере, на нее это место было похоже больше всего.

Пещера выглядела нерукотворной. Полукруглая, сухая, с двенадцатью столбами в центре. Эти столбы были похожи на чаши и «росли» из земли ровно по кругу. Не успела я спросить, что это и зачем, как в этих высоких чашах вспыхнул огонь. Почти сразу над ними появились котелки.

Я с приоткрытым от удивления ртом наблюдала за происходящим. В самом центре появился стол, явно перенесенный сюда из дома. На него прямо из воздуха начали падать всякие травы, мешочки и корешки. В некотором отдалении из камней сформировалось что-то вроде кресла с подушками. Знакомые, кстати. Тоже из дома.

– Я помогу тебе, – повторила Граня, глядя на меня. – Я не могу сама приготовить зелье, но я могу говорить тебе, что и куда класть. Тебе не придется часами читать и сверяться. Я буду подавать тебе необходимые растения. Тебе нужно будет приготовить их и бросить в воду.

– Но ведь мне необходимо постоянно мешать зелье, – возразила я, не понимая, как все это будет выглядеть. – Я так поняла, что варящий при приготовлении неосознанно вливает в зелье свою силу. – Вздохнула. – Так что ничего не получится.

– Получится, – заупрямилась Граня. – Я – часть тебя. Я смогу перенаправить твои силы во все зелья.

Я со скепсисом посмотрела сначала на Граню, потом на столбы–чаши. Что я теряю? Кроме времени (очень дорогого сейчас) ничего. Да и время… Что мне с ним делать?

– Хорошо, – согласилась я, отпуская руку девочки и направляясь к столу. – Я буду руками, а ты головой, – произнесла я с тихим смешком.

– Да!

Удивительно, но мы очень быстро приноровились. Граня говорила мне, что делать, я выполняла. Кроме того, необходимые листики, корешки, травинки и прочее словно сами по себе оказывались под рукой. Мне оставалось лишь следовать указаниям Грани: потереть, сварить, порезать и так далее.

Когда подошло время варить зелья, пришлось немного побегать между котелками, но в итоге со временем я привыкла.

И проблему помешивания мы тоже быстро решили. Я просто помешивала в одном котелке, а ложки в других котелках, словно привязанные ко мне повторяли за мной.

После первой партии, сваренной, кстати, очень быстро, я ощутила, что заметно устала. В первое мгновение хотела сказать, что мне требует отдых, но потом передумала. Несмотря на то, что варить мы будем в двенадцать раз быстрее, за оставшееся время все равно не получится сделать столько зелий, чтобы хватило на очень длительный срок. К тому же, совсем не спать я не могла.