Уже лежа в кровати, я вспомнила о словах Грани, что морок пал. Это означало, что виконт каким-то невероятным образом умудрился полюбить меня. Я не могла поверить, что подобное всё-таки случилось. Это было невероятно. Сердце счастливо билось, стоило мне только подумать о виконте.

Только сейчас я вспомнила его постоянные взгляды в последнее время. Я не могла найти им объяснения, поэтому старалась не обращать внимания. Но сейчас, сейчас можно было вспомнить каждую такую ситуацию и посмаковать, воспроизводя в голове слова виконта, его движения, свои чувства в тот момент, ощущения.

Думать о закрытии разрыва не хотелось, поэтому я осознанно задвигала все подобные мысли подальше, сконцентрировавшись на Вилиарне.

Проснулась я от сильного ощущения тревоги. Казалось, воздух звенит, потревоженный чем-то или кем-то.

Вскочив с кровати, я едва не упала, запутавшись ногой в одеяле. Кое-как выпутавшись, сонно огляделась по сторонам, пытаясь понять, что происходит. В доме царила полнейшая тишина.

Тряхнув головой, встала и обошла дом, заглядывая во все углы. Ничего. Вышла на крыльцо. Сначала мне показалось, что все нормально, но потом я поняла: лес слишком молчалив.

– Граня? – тихо позвала я, обхватывая себя руками – ранним утром было весьма прохладно. Рядом тут же появилась хмурая девочка. – Что случилось? – спросила я.

Вместо ответа она протянула мне руку. Я взялась за нее, ощущая наваливающееся волнение.

– Идем.

Граня потянула меня в сторону по-прежнему молчаливого леса. Стоило нам войти под кроны деревьев, как реальность пошла легкими волнами. Казалось, тропинка выпрыгивает нам под ноги сама по себе. Я впервые видела, как строятся лесные тропы. Голова тут же закружилась, словно я сильно пьяна.

Несколько шагов и реальность стабилизировалась. Я облегченно выдохнула, оперевшись рукой о ближайшее дерево и согнувшись пополам. Я и не знала, насколько проще ходить по тропам, когда не видишь всего этого. Подозреваю, раньше Граня просто уберегала нас от подобного, вот и не давала видеть.

Выдохнув, я выпрямилась.

– И что тут? – спросила я сипло, оглядываясь.

Мы оказались на одной из многочисленных полян. Посередине росло тонкое и невероятно высокое дерево. Казалось, стоит ветру подуть чуть сильнее, как дерево преломится. Серьезно, толщина ствола не превышала обхват моего запястья. Для небольшого деревца это не проблема, но не для такого высокого. Его крона терялась где-то в облаках!

Тревожность, которую я ощущала с момента пробуждения, здесь только усилилась. Нахмурившись, я подошла к дереву ближе, оглядывая ствол. Кора дерева напоминала кукурузный початок, не лишенный своей метелки. Протянув руку, я прикоснулась к тонким, трепыхающимся на легком ветру ниточкам. Подхватив одну, осторожно потянула. Она спокойно оторвалась.

Оглядев землю, поняла, что все вокруг дерева усыпано засохшими нитями. Кажется, где-то в книгах я читала упоминания об этом крайнем ценном ингредиенте.

Ничего не понимая, я оглянулась на девочку, стоящую на краю поляны. Все вокруг казалось вполне нормальным. Я не знала, почему до сих пор чувствую тревогу.

Граня поняла меня без слов. Неудивительно, учитывая, что она умеет читать мои мысли.

Переместившись ко мне, она подошла к дереву, как-то ласково его погладила, с грустью глядя на тонкий ствол, а потом присела. Протянув руку, Граня убрала ниточки в сторона, и я ахнула.

Ствол у самого низа лопнул!

– Что это? – спросила с тревогой, приседая.

Рана на дереве медленно заполнялась прозрачной и густой жидкостью. Она немного сияла голубоватым светом, будто кто-то подсвечивал ее изнутри.

– Им пора уходить, иначе души погибнут.

Эти слова заставили мое сердце остановиться. Мне не хотелось слышать этого. Волнение всколыхнулось с новой силой, отчего меня в прямом смысле слова затошнило.

Схватившись за живот, я пару раз вздохнула глубоко, стараясь хоть немного успокоиться. Получалось плохо. Вскочив, я принялась наворачивать круги около дерева, надеясь, что таким образом смогу выплеснуть клокочущие внутри чувства.

Грани не обязательно было повторять дважды, я и с первого раза все поняла правильно. Но понять, не значит смириться.

– Почему сейчас? – спросила, резко остановившись. Взгляд сам по себе скользнул к ране. От ее вида внутри что-то заныло. Откуда-то пришло осознание, что подобное невероятно больно.

– Потому что душам не место в людском мире, – спокойно ответила Граня. Глянув на меня, она села на землю и вытянула ноги перед собой. – Все давно придумано за нас. Человек рождается, получает душу, живет, умирает. Оболочка погибает, душа отправляется дальше. Либо к тем, кто создал все это, либо в новое тело, перерождаясь. Порядок нельзя нарушать. Эти души нарушили его. За что вскоре поплатятся. Их невозможное существование подходит к концу.