— Хьюго Франк Гюстав де Борегар Маршалл. Я… — только не это, хочется добавить в ответ, но я лишь произношу.

— Он… мой коллега. Ну… про которого я тебе рассказывала, помнишь? — перебиваю брюнета, включив полную идиотку. Хьюго же резко меняется в лице, состроив грозную гримасу. Ему вся сложившаяся обстановка явно не по душе, а еще то, как его сейчас представили. А что я должна была сказать? Что он мой любовник?

— Очень приятно познакомиться, Хьюго Франк Гюстав и еще целый список имен, — в ответ пожимает руку парню подруга, прыснув от смеха. — Кажется, я где-то вас видела, да, Джоз? — выпучив глаза, смотрит на нас с неприкрытым интересом, намекая на ту самую случайную встречу в кафе.

— Нет… Не припоминаю, — продолжаю притворяться дурой до сих пор.

— Да, конечно. Естественно, не помнишь, — издает очередной смешок. — Ну да ладно. Располагайтесь ближе вон к тем столикам, — указывает куда-то вдаль, где снуют официанты. — Скоро начнется самое интересное. А я вынуждена еще немного пообщаться с местными денежными снобами, — подмигнув, она больно бьет меня по заднице, отчего прыскает от смеха и сам Хьюго, явно получая удовольствие от сложившейся ситуации.

— Не только я оценил твою аппетитную задницу и острый язычок, детка. Твоя подруга явно не относится к полоумным блондиночкам, да? Как там тебя… Джоз? Это новое позывное? — широко улыбается зеленоглазый.

— Ха-ха, для тебя я просто… — только я собираюсь назвать полное имя, как Хьюго незамедлительно прикладывает к моим губам указательный палец.

— Детка, — заканчивает далеко не мою мысль, прижимая к себе все плотнее. — Пойдем отсюда, пока эта крошка с заученным текстом для продаж меня не поимела физически. Мне уже хватило на сегодня насилия головного мозга, на большее я не готов, — не выдержав его саркастичного тона, сгибаюсь пополам от смеха.

Наблюдая за всем происходящим вокруг, обращаю внимание, как Хьюго зачем-то старательно спаивает меня весь вечер, постоянно подавая новую порцию мартини и попутно сваливая все на то, что я, видите ли, чересчур напряжена и мне необходимо расслабиться. Да, конечно. Скорее всего, он хочет поскорее отсюда уйти, продемонстрировав подруге, что я нахожусь в состоянии не стояния, тем самым скрыв все подозрения от себя любимого и его нежелания здесь находиться. Социопат.

Кстати, о Хлое. Мой взор не упустил из виду, что ее буквально пожирает глазами все время нашего здесь времяпрепровождения блондин, возможно, это Эндрю, кузен Майкла. Хоть Дастин и утверждает, что он за свободные отношения и ни на что не претендует, но взгляд со стороны говорит мне об обратном. То, как он пристально наблюдает, ни на секунду не выпуская Хлою из виду, особенно за руками ее молодого человека и его же брата, без пяти минут жениха, что-то да значит. Надо же было умудриться встречаться с ними обоими…

Майкл — достойная партия для нашей бизнесвумен. Брюнет, смуглый высокий парень-модель, я бы сказала, сошедший с обложки журнала Playboy. Тоже, кстати, бизнесмен, правда, ничего о нем больше не знаю: ни знакомства, ни то, что их связывает сейчас, ничего вообще. Наблюдая за этой колоритной парочкой, сама того не замечая, с головой ухожу в собственные воспоминания…

Поругавшись с бабушкой, решаю немного побыть одна. Именно поэтому напросилась вместе с родителями Аманды приехать в центральный парк, чтобы искупаться в озере и немного побыть в одиночестве.

— Я быстренько схожу, искупаюсь. Скоро приду, не теряй, — улыбаюсь подруге.

— Хорошо, а я пока оставлю вещи родителям. Приходи вон туда, — указывает на мистера и миссис Беккер, которые уже удобно расположились на шезлонгах неподалеку.

Кивнув подруге, я, не спеша, двинулась в сторону старого, наполовину развалившегося деревянного моста, который нисколько не портил вид самого озера. Почти добравшись до спуска, неожиданно спотыкаюсь о выступ и стараюсь, как могу, удержать равновесие, но, по всей видимости, у судьбы на меня были другие планы, ибо одна секунда, и я уже лечу стремительно вниз, ударяясь о воду.

— Вот это полет, — про себя произношу, ощущая сбитое дыхание от испуга, всплывая на поверхность водоема.

Проплыв пару метров, меня от чего-то начинает кружить. Сначала медленно, затем все быстрее и сильнее. Только сейчас до меня доходит, что я очутилась в сильной воронке, напоминающей по своей скорости карусель в парке аттракционов, но только водный.

— Помогите! — что есть мочи испуганно кричу охрипшим от воды голосом, которая успела попасть в рот и нос, вызывая кашель. Меня охватывает чувство, что тело начинает затягивать в воду еще больше, утягивая за собой под вращающуюся воронку и прокручивая все ниже и ниже. Мне становится совсем плохо из-за нехватки кислорода в легких и всепоглощающего, сковавшего тело страха.

Барахтаясь руками и ногами, правую ногу вдруг из-за холодной воды начинает сводить сильная судорога, а голова и вовсе перестает соображать, вызывав головокружение и истерику. Рыдаю, понимая, что, если сейчас меня никто не увидит, а так оно и может случиться, ибо меня скрыл из виду мост, я могу прямо здесь… просто утонуть.

Паника накрывает с головой. Я, как могу, отрываю уже отяжелевшую голову из водяной воронки, но сделать вдох в данную секунду чрезвычайно сложно, так как я сильно наглоталась грязной воды.