— Вы ограничиваетесь мародерством в амбаре, — хватка призрака усилилась, что еще сильнее ускорило падение здоровья. — Зачем ты залез сюда?

Его рука разжалась, и я с грохотом повалился на пол. Способность "удушение" тут же сменилась другой, не менее неприятной. "Потустороннее присутствие". Ноги и руки занемели и мне едва удавалось пошевелиться. Ненавижу подобные сцены, когда разработчики, для усиления эффекта, искусственно влияют на тебя, накладывая неприятные дебаффы.

— Гвардейцы Истерала, — тяжело дыша, пробормотал я. — Послали меня для того, чтобы снять проклятье. Ферма была важным пунктом для деревни и без нее Куправа голодает.

— Голодает? — Задумчиво переспросил призрак. — В нашем краю достаточно полей, чтобы быстро восполнить припасы… но ты не лжешь, жнец. Обманули тебя.

Я лишь чуть приподнялся и обессилено покачал головой.

— Не думаю. Когда ты в последний раз выходил из дома?

Призрак не ответил. Черт. Из-за того, что кому-то в реальности вбрело в голову сделать этот вид нечисти в большинстве своем всего лишь силуэтом, сейчас я совершенно не мог понять эмоций своего собеседника. Вот чем он сейчас занят? Спит? Внимательно изучает меня? Ждет, когда распластавшийся на полу жнец продолжит говорить? А может непись просто закоротило? Ведь очень редко, но случается и такое! Хорошо, что хотя бы в открытом мире Юнионы все сюжетные духи имеют нормальный облик, а не выглядит обычным пятном…

Решив, что призрак ждет продолжения, я тяжело вздохнул и продолжил:

— Поля захватили полуденницы. Куправа пытается хоть как-то справиться с ними, но выходит это более, чем скверно.

— Полуденницы? — призрак раздраженно фыркнул. Еще одно действие, которое они технически неспособны сделать. Ладно, сейчас не время возмущаться. Нужно как можно быстрее договорить с НПС и избавиться от осточертевших дебаффов.

— Не слишком похоже на правду? — я вяло улыбнулся, пытаясь сдержать гнев, который был вызван тем, что мне более чем надоело ползать в ногах у какого-то куска кода. Еще совсем недавно мне было по силам простым усилием воли развоплотить подобную непись, а сейчас…

Я приподнялся еще сильнее, осел на одно колено, посмотрел призраку на то место, где у гуманоида должны быть глаза и развел руками.

— Послушай, мне плевать на что это похоже, но деревня медленно умирает, и гвардейцы послали меня разобраться с проклятием, которое овладело фермой. Остальное, мародерство и тому подобное — не моя забота.

Призрак вновь замолчал, размышляя над моими словами.

Да что б тебя! Чертова игра! Чертовы разработчики! С какой радости я должен париться из-за какой-то там неписи?! В ЯСЛЯХ!!! Да будь на моем месте обычный игрок, он бы просто забил на этот квест и пошел таскать воды для кузнеца!!! И тогда все труды сценариста и геймдизайнера оказались бы выброшены на ветер!

Стоп… обычный игрок?

Конечно! Как же я мог забыть одно из главных правил Юнионы? Чем больше ты проявляешь инициативы, чем больше изучаешь мир и отходишь от стандартных квестов, тем больше награда и интересней игра. И ведь призрак с самого начала сказал, что ни один нормальный игрок не заходит в хижину. Это был мое первое нестандартное действие, и пока я не перестану просто плыть по течению сюжета яслей и не начну диктовать игре свои условия, заставляя призрака отвечать на мои вопросы, а не наоборот, мне придется давиться тем, что приготовили смекалистые разрабы для менее заинтересованных в Юнионе людей, заставляя их бросить этот квест.

Гениально, черт вас возьми.

— Ты…

— Я! — мне пришлось грубо перебить призрака, пока наш диалог снова не превратился в пустой треп, который завершится очередным зависанием. Я попробовал приподняться, опираясь о покосившуюся стену и через нехилую такую боль у меня получилось сделать это. Затем победно взглянул на призрака и продолжил. — Мне пришлось проделать большой путь от Куправы для того, чтобы предложить свою помощь и что взамен?! Ты устраиваешь допрос! Зачем? Ты уже мертв! Какая разница, что будет с твоим зерном? И даже если я и лгу — для тебя же ничего не изменится!

Я замолчал и мысленно сжался, ожидая, что призраку не понравятся мои и слова, и он нанесет удар, который, вне всякого сомнения, отправит меня на перерождение, но… прошло несколько секунд, а атаки так и не последовало. Призрачный силуэт едва заметно — из-за его размытой внешности — кивнул и сказал:

— Ты прав, жнец. Мне ни к чему зерно. Именно поэтому я не мешаю грабить мой амбар, но ты забрался в мой и…

— И сделал это не для того, чтобы ограбить, а выяснить, почему ферма проклята! — изо всех сил пряча довольную улыбку, поспешил сказать я прежде, чем дух примет неправильные доводы.

В этот момент меня переполняла радость. Не только из-за того, что попытка вести разговор с призраком на своих условиях оказалась успешной и разговор пошел живей, но и от осознания, что, лишившись клана, влияния и высокоуровневого персонажа, я все же не стал безнадежным нубом. Эх, осталось только выяснить то, зачем мне и пришлось заползти в эту развалину.

Однако радость моя длилась недолго…

— На ферме нет никакого проклятия, жнец, — раздраженно произнес призрак и сделал шаг ко мне. Потусторонняя аура мгновенно усилилась, система тут же предоставила уведомление о том, что на меня действует внушение, и я буквально почувствовал, как все мое естественно сжимается от страха. Дух подошел практически вплотную и добавил. — Нет, и никогда не было.