Еще раз взглянув на список заданий и на маркер над домом гвардейцев, я улыбнулся и широким шагом направился к цели.

Сегодня Куправа оказалась куда более оживленной. Сказывалось отсутствие дождя и время в реальном мире. Сегодня был выходной, и куча людей ломанулась не в театры, кинотеатры или парки, как это было дюжину лет назад, а именно сюда. В плен виртуальной реальности, которая своими красотами затмевала любой фильм, и позволяла быть не только зрителем, но и участником. Собственно, скорее всего именно из-за наплыва игроков и повышенной лояльности локации система и отказалась от дождя, что позволило неписям выбраться из хижин и начать активно взаимодействовать с гостями из другого мира.

Они имитировали жизнь обычных людей, выполняли свои дела, ковали, торговали или просто ходили от дома к дому и, что самое главное, старались общаться с игроками. Давали им задания, рассказывали основы игры, подсказывали с чего начать, обучали профессиям и различным неклассовым навыкам.

Неписи общались так со всеми кроме меня. Жнеца они боялись и старались держаться как можно дальше. Впрочем, ничего удивительного. Вот они — «преимущества класса хард». Раз уж взялся за него играть, то будь добр не жалуйся, что тебе не стремятся помогать все вокруг. К тому же ты жнец, слуга Безликого, с соответствующей аурой и не прокачанной репутацией, так что их реакция была вполне закономерна.

И ведь не могу сказать, что мне это не нравится. Никогда особо не любил болтать с обычным куском кода. Любезничать перед тем, кого даже не существует на самом деле, стараться ему как-то угодить ради того, чтобы хотя бы чуть-чуть поднять репутацию, а затем с радостным видом бежать выполнять очередное поручение. Не спорю, что иногда награда бывает довольно высокая и сегодняшние неписи почти ничем не отличаются от реальных людей, но сам факт того, что это просто кусок кода заставляет относиться к ним довольно скептически, можно даже сказать отрицательно.

Цифровая дискриминация… забавно.

Я бы даже усмехнулся собственным мыслям, если бы не внезапно забившее тревогу чутье. Что-то было не так. Неписи вели себя довольно необычно. Они казались настороженными и чем-то взволнованными. Разумеется, в Истерале, где каждое мгновение можно получить удар в спину, стоит вести себя именно так, но их эмоции определенно выходили за пределы стандартных рамок темной фракции.

Происходи дело в реальном мире, я определенно бы подошел к одному из прохожих и поинтересовался в чем дело, но в Юнионе это было бесполезно. Пока гвардейцы не получили информацию о происходящем на ферме, а их квест не стал выполненными, на все мои попытки узнать, что случилось, в ответ будет предложена путевка в пешее эротическое путешествие.

Впрочем, в расспросах не было нужды. Стоило в поле зрения попасть сторожке гвардейцев, и я тут же понял, что очень скоро и так узнаю, что именно произошло за последние несколько часов. А все дело в том, что у входа в их пристанище происходило настоящее столпотворение.

Толка из примерно двух десятков человек встала вокруг крыльца и что-то увлеченно требовала. Расслышать из общего гула что-то более-менее внятное я не мог, зато смог разглядеть разозленного Дрегоса, который пытался успокоить людей и заставить их разойтись.

Прикинув в голове насколько уместно в данный момент сдавать квест, я плюнул на все и направился к гвардейцу.

— Пропустите! — кричал я, бесцеремонно расталкивая и игроков, и неписей, и, поддавшись хорошему настроению, добавил. — Пропустите ветерана третьих космических войн!

На этом, конечно же не остановился. Продолжал кричать всякую дурь и шел вперед, пока примерно на половине пути не умудрился оттолкнуть игрока, которого уже встречал на своем пути. Гнома по имени Шамбалук. Того самого, с которым я поссорился в первые же минуты игры.

Он отреагировал на моем появление, как и положено — достаточно остро. Толкнул меня в спину и прокричал.

— Смотришь куда прешь, придурок!

— Тебя и с микроскопом не увидишь, — не желая отвлекаться на гнома, беззаботно бросил я, даже не замедлив шаг. И все бы ничего, если бы игрок внезапно не схватил меня за руку и не потянул на себя.

— Не смей оскорблять гномов!

Кровь ударила в голову быстрее, чем мозг успел понять, что именно произошло и как на это реагировать.

— Да как ты!.. — Я резко отдернул руку и едва не ударил игрока, но, к нашему общему счастью, вовремя вспомнил, что теперь мне дозволено далеко не все, и стоит нанести ему урон, как тут же окажусь в местном подобие тюрьмы, а капсула станет заблокированной на весь срок отбывания наказания.

Такие были правила яслей. В открытом мире, конечно, капсула не отключалась, и игрокам представлялась возможность сбежать, но после такого на тебя начнет охотиться совершенно вся стража локации, а репутация упадет чуть ли не в ноль. Здесь же, из-за ограниченности системных ресурсов и миниатюрности локации, такое реализовать было нельзя, и вся механика оказывалась бесполезной.