Не потому, что мой план сработал и мы не отправились на перерождение, а из-за того, что благодаря этому сражению, благодаря тому, как вел себя напарник, я наконец-то начал догадываться, кем мог быть Ярополк в прошлой жизни. Не конкретное имя игрока, его успехи, принадлежность клану и тому подобное, а то, чем занимался его персонаж.

Это мог быть как аналитик, так и стратег и наставник. Именно они хорошо знали механику большинства классов. Но с учетом того, с каким вниманием напарник отнесся к тому игроку, что не мог починить лук у охотника, я бы поставил на последнее. В прошлом призвание игрока было помогать новичкам побыстрее обустроиться в Юнионе, овладеть механикой класса и добить уровень персонажа до хотя бы среднего значения по клану или игре.

Наставник Ярополк… в чем же ты провинился, что пошел на перерождение и застрял в яслях со мной, не желая привлекать внимание админов?

Несмотря на то, что волк был готов прибить меня, он не сказал ни слова. Лишь прошел мимо и направился глубже в лес. Судя по тому, что группа еще не распущена, напарник, хотя и был в обиде, но не собирался прекращать наше сотрудничество. По крайне мере пока мы не выполним изрядно надоевшие задания и не вернемся в Куправу.

Стоило нам столкнуться с первым волком, как напарник принялся с особым усердием вымещать на нем свою ярость. Настолько страшен он оказался в этот момент, что я даже побоялся подходить к нему и помогать разделаться с хищником. А вдруг игрок сорвется, исключит меня из группы и прибьет к чертям? Нет уж. Лучше посмотрю издалека, а заодно соберу растущую повсюду квестовую траву.

Кабан изрядно проредил ряды любителей собирать гербарий, и трава начала появляться прямо на глазах. Да так быстро, что к тому времени, как Ярополк убил последнего моба, доведя счетчик до двенадцати, я уже успел не только выполнить свое задание, но и собрать несколько пучков травы для напарника. Пусть и не видел, сколько ему осталось, но уверен, что это количество серьезно приблизит его к завершению.

В общем, к тому моменту как Ярополк закончил терзать своих сородичей, я уже сидел на старом пне и держал в руке букет растений, которые предназначались для него. Напарник подошел ко мне, посмотрел на мою протянутую руку и гневно фыркнул.

— Вот что ты за…

— Мудак, тварь, сволочь и так далее? — я улыбнулся и пожал плечами. — Зато мы выжили и предоставили хороший урок остальным игрокам. К тому же, я уверен, ты злишься не из-за того, что благодаря мне куча игроков отправилась на возрождение, а потому что знаешь… — я встал с пня, все еще держа протянутую руку, которая начала уставать. — Что это был единственный правильный выход. Ты согласен с этим, но не можешь смириться с жертвами. В частности, из-за своей натуры няньки. Что скажешь, господин наставник?

— Скажу, что ты заигрался, господин паладин, — беззлобно ответил Ярополк, принимая протянутую траву. Я едва не вздрогнул, когда он сказал, что понял, кто стоит передо ним, но сдержался. Как минимум потому, что собираюсь продолжать маскарад.

— Господин жнец, — поправил я, отступая на шаг назад и вновь усаживаясь на пень. Времени до возрождения следующей пачки мобов было навалом, а значит прежде, чем направиться обратно в Куправу, мы могли перевести дух и поболтать.

— Конечно… жнец, — волк произнес последнее слово с таким тоном, каким выражается человек, который дает понять, что ни на миг не поверил своему собеседнику, но все же понимает его опасения. Он не сводил с меня взгляда, от чего обычному собеседнику стало бы довольно неудобно, но в свое время я слишком часто играл в подобные игры и имею к таким взглядам иммунитет.

— Итак, — протянул я, вытягивая ноги. — Что дальше? Предлагаю пойти в храм. Жрец должен знать, как разобраться со скверной.

Волк понял, что его пронзительный взгляд не смог пронять меня, и, разочарованно покачав головой, уселся на поваленное дерево.

— Все еще рассчитываешь на помощь неписей?

— А у тебя есть план получше?

Ярополк пожал плечами.

— В Куправе должен быть наставник паладинов. Надо бы его найти и спросить, есть ли у него какие-то мысли по этому поводу, — продолжил говорить я. — Он связан с богами Юнионы и наверняка в курсе, что божественная энергия может нам помочь.

— Видел я тут одно божество…

— Угу, — кивнул я и поморщился. — Мразь еще та, и вряд ли он сможет нам помочь. Будь моя воля снес бы этот памятник к чертям.

— Как быстро ты понял, о ком речь, — усмехнулся Ярополк. — И долго ты еще будешь притворяться?

Я поднял взгляд, сурово посмотрел на напарника и задумался: «а могу ли я ему доверять?». Нет, конечно, нет. После истории с вестниками никому нельзя доверять, а значит нужно пытаться сохранить свою тайну как можно лучше и дольше.

— Думаешь, если человек козел, то сразу самый большой? — холодно произнес я. — Я не имею никакого отношения к Родрику Светоносному. К нему или к вестникам, в отличие от тебя. Как долго ты пробыл в их рядах и почему ушел?

— Я… я, — Ярополк замялся, не в силах найти слова и удивленно глядя на ухмыляющегося жнеца. А ухмылялся я только потому, что угадал совершенно случайно. Единственной предпосылкой было то, что он каким-то образом знал Родрика, и только лишь поэтому у меня возникло желание сделать такое предположение.