Шрифт:
Часть 1, глава 2
Глава 2
«When I'm free
When my sun has set
Release myself forever
I have no regret
To be free
I'll exist again
No more lost endeavors
Nothing to contend
When I'm free»
Epica «Unleashed»
«The challenge to be free is a lost enterprise»
Epica «Dancing in a Hurricane»
Жалкий, трясущийся комок страха сидел, свернувшись, на земле, смотря широко раскрытыми глазами, казалось, в пустоту. Он почти не моргал. Изредка, на фоне общей дрожи, он дёргался чуть сильнее.
Она терпеливо ждала.
Комок, похоже, не собирался двигаться. «Помочь ему немного, что ли…»
Она осторожно приблизилась и хотела сесть рядом, но не успела — комок стремительно развернулся, будто его хлестнули чем-то, и схватился за Её ногу.
Казалось, он стал трястись ещё сильнее, ещё и зубы застучали. Видимо, он хочет что-то сказать… Да, действительно. После нескольких неудачных попыток начать комок быстро протараторил:
«Убейте меня пожалуйста!!!»
«О, Вечность… Плохо, совсем плохо».
Человек часто дышал; казалось, в любой момент он может закричать. Тут на какую-то секунду его глаза будто бы прояснились; он использовал её, чтобы выдавить (слова будто вылетали из него с огромным усилием, сопровождаясь придыханием):
— Вы спрашивали, ошибка природы я или идиот. Так вот: я и то, и другое. Закончите это, пожалуйста, поскорее.
— А ещё что сделать… — Она думала.
Его глаза расширились, и в этот раз Она была почти уверена, что он закричит, но он не закричал.
— В… В… Вы же говорили, что я могу выбрать смерть; я же сказал «пожалуйста»!!!
Его глаза наполнились диким отчаянием; он отпустил ногу и распростёрся по земле, повторяя «пожалуйста», «что Вам стоит», «что я должен сделать».
Она поняла, что говорить что-либо бесполезно; лёгкий жест остановил извивания на земле.
«Побудь пока без сознания», — пробормотала Она; затем, повинуясь непонятному порыву, подняла на руки это безвольно повисшее тело.
Они дошли до священных пещер. Там она посадила его у стены. Придерживая голову, положила на холодный камень свою полупрозрачную накидку, свёрнутую в несколько раз.
Ближе к вечеру он очнулся.
— Тебе получше?
— Нет…
Он приподнялся, вышел, шатаясь, из пещеры. Движимая любопытством, Она потихоньку последовала за ним.
Ничего интересного. Дойдя до ближайшей поляны, он повалился на землю, раскинув руки, и лежал.
«Ладно, пусть полежит пока, поприходит в себя…»
Когда Она пришла на то же место спустя пару дней, он валялся там же.
«Нет… Сам, похоже, не справится».
Последующие недели он пребывал в храме для восстановления. Она лично заботилась об этом несчастном создании, которое почти не говорило, молча принимая всё, что дадут, скажут или сделают.
В один прекрасный день он спросил:
«А кто, в итоге, стал следующим жрецом?»
Она улыбнулась и слегка тряхнула головой; в глазах появилось что-то, похожее на облегчение.
— Смотри-ка, начинаешь поправляться. Следующего жреца ты вряд ли помнишь; но он человек спокойный и надёжный, так что не переживай — жаловаться не на что. Уж не думал ли ты, что я сделаю жрецом Арка… — Она прищурилась.
— Как раз это я и думал. Он всегда целился на это место.
— Ну нет! Он ещё похуже, чем ты. Да что там — гораздо. Хотя сейчас вроде ничего, стих. — Она посмотрела на него с лёгким укором.
— Я бы тоже, с радостью… исчез…
— Ну, опять ты за своё?
— Это теперь моё постоянное желание.
— Ты ещё просто не отвык от того мира.
— Вряд ли… Я чувствую, что нет больше смысла. Это всё… слишком ужасно, — он посмотрел на Неё усталыми, ищущими понимания глазами.
Она положила свою руку на его.
— Эйи (услышав прежнее имя, он слегка вздрогнул; глаза смотрели куда-то перед собой, отсутствующе), я всё это понимаю, и зря ты считаешь, что я напрасно тебя мучаю…
Она не успела договорить. Сильно сжав Её руку, он уронил голову Ей на колени и затрясся, лежа в позе креветки; сначала он сдавленно хватал воздух, затем к этим вдохам добавились звуки, и вскоре он рыдал в полный голос, а потом к этому ещё добавились завывания, время от времени срывающиеся на сдавливающий гортань крик.
Она сидела тихо, задумчиво смотря перед собой; изредка, во время особенно отчаянных вскриков, по Её глазам пробегала дымка боли.
Она аккуратно положила руку на его голову и, убедившись в правомерности жеста, начала тихонько поглаживать лёгкие как пух волосы. Казалось, это произвело положительный эффект — спустя время он стал чуть потише, потом медленно успокоился в том же порядке, в котором и начал, и после, не без Её помощи, погрузился в спасительный сон.