Кенни помахал рукой, хотя был уверен, что Том его не замечает.

Поэтому он удивился вдвойне, когда сосед позвал его и двинулся навстречу, чтобы поговорить.

— Как поживаешь, Кен? — спросил он.

Кенни нервно улыбнулся и пожал Тому руку.

— Нормально. А ты?

Том опустил глаза.

— Так себе, если честно. В воскресенье ночью кто-то убил мою кошку.

— Что? — переспросил Кенни пораженно.

— Я пошел в кино, а когда вернулся, нашел ее на заднем дворе. Кто-то... зарезал ее.

— Господи! Зачем кому-то понадобилось это делать?

— Вот это я и спросил у детективов. Они оставили свои визитки, когда расспрашивали о девушке с твоего видео, и попросили позвонить, если замечу что-то подозрительное.

— И что они ответили? — спросил Кенни.

— Немногое. Полазили у меня во дворе и положили Джинджер в полиэтиленовый мешок для следствия. Мне можно будет забрать ее и похоронить как следует, но они не сказали когда.

Кенни покачал головой.

— Черт. Мне жаль, Том.

— А ты на выходных ничего необычного не видел?

— Ничего, — ответил Кенни, а потом добавил: — Хотя после видео мне теперь все кажется необычным.

Том кивнул:

— Я понимаю, о чем ты. Видел бы ты, как косо на меня смотрят соседи.

Кенни почувствовал, как его лицо покраснело от чувства вины.

— Ладно, мне пора домой, пока Сара с Нат не начали меня искать.

— Конечно, — сказал Том, поворачиваясь, чтобы уйти. — Передавай им привет.

— Передам. Еще раз прими соболезнования по поводу Джинджер.

— Спасибо, — ответил Том. — Спасибо.

Кенни двинулся было к гаражу, но потом остановился и обернулся к соседу.

— Слушай, Том.

Том тоже обернулся и посмотрел на него.

— Когда детективы были у нас, они спросили, знаем ли мы, кто у нас в районе живет один. Мне кажется, они хотели знать, у кого на ночь могли остаться гости. Мы назвали им тебя и Пола.

Глаза Тома расширились от удивления.

— Но мы также заверили их, что ни ты, ни Пол не могли ничего сделать с той девушкой. Мы сказали им, что ты хороший парень... просто немного сам по себе.

Том несколько мгновений молчал. А когда заговорил снова, его голос прозвучал удрученно.

— Спасибо, что сказал, Кен. Я это ценю. Я и думал, что все эти неприятные взгляды из-за чего-то подобного.

— Мне правда жаль. Люди — идиоты.

— Да, что есть, то есть, — ответил он, кивнув и двинувшись к дому. — Что есть, то есть.

Кенни рыгнул и почувствовал в горле острый привкус сычуаньского соуса. Затем сплюнул в окно, порадовавшись, что Сары, которая отчитала бы его за это, поблизости не было.

Он повернул на улицу Дэвида и посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что моющая установка, которую он положил в заднюю часть пикапа, никуда не сместилась. Повредить собственность друга он хотел меньше всего.

Кенни знал Дэвида Блессинга с первого года средней школы. Он был хорошим и веселым парнем, хотя и самым скованным в их кругу, а еще — первоклассным жмотом. Дэвид мог у кого угодно выудить лишнее пенни и открыто гордился этим фактом. Кенни и остальные всегда шутили, что Дэвиду стоило идти в бухгалтеры вместо того, чтобы работать страховым агентом.

Кенни притормозил и остановился у обочины напротив раскинувшегося перед ним ранчо Дэвида. Дом и лужайка выглядели безупречно. На окнах не виднелось ни пятнышка. Трава была подстрижена так, словно это было поле для гольфа. Кенни не знал, как его другу это удавалось. Будь у них с Сарой трое маленьких детей, как у Дэвида и Джейн, их газон наверняка напоминал бы игровую площадку.

Он вылез из пикапа и уже принялся отвязывать моющую установку, как услышал сердитый голос Дэвида.

— Твою мать!

Кенни бросил ремень и поспешил к открытому гаражу. То, что он увидел, заставило его остановиться и спрятаться за внедорожником Дэвида, припаркованным на подъездной дорожке.

— Куда я, на хрен, его положил? — бушевал Дэвид, швырнув через весь гараж картонную коробку. Затем бросился к ней, пнул ногой, и она разлетелась на части, рассыпав повсюду картонные папки и листы бумаги. — Черт! — Весь красный, тяжело дыша, он прошагал в противоположную часть гаража, взял другую коробку и принялся рыться в ее содержимом.