Но оболочки души зверей и духов отличаются от оболочек души разумных рас, что позволяет им с очень малой вероятностью вместо смерти при неверном прорыве всё-таки завершить его. Вот только станут они не божествами, а всего лишь Полубогами — существами, что выбрали количественное развитие, вместо качественного.

Дальше развиваться Полубоги не могут. Им уже не дано прорваться к божественности. Впрочем, это не значит, что они не способны стать сильнее. Такие звери и духи после прорыва серьёзно усиливают своё умение поглощать ресурсы, поэтому они и дальше будут расти в могуществе. Какой-нибудь дух продолжит питаться частицами законов, а зверь — пожирать духовные растения и других существ. Полубоги теоретически могут бесконечно наращивать свою силу, и даже стать угрозой для настоящих богов. К счастью, срок жизни в двести тысяч лет ограничивает этих существ от подобной участи. Хотя, конечно, в истории Ойкумены действительно существовали Полубоги, которые накопили такую мощь, что могли убивать и божеств. К примеру, таким существом была Девятиглавая Небесная Гидра, созданная и убитая самими Первыми.

«Сукин сын… — поморщился Фансолион, осознав резкое исчезновение императора Ниагалы. — Дух заметил нас… Кирос специально дал себя отбросить подальше… Приготовьтесь к столкновению!»

Почти половина Небесных Монархов резко поёжилась, ощутив на себе могучее восприятие Огненного Полубога.

«УМРИТЕ! МАРОДЁРЫ!» — пробился голос духа сквозь любые духовные барьеры, заставив многих схватиться за головы.

Давление воли этого существа оказалось настолько сильным, что у некоторых Небесных Монархов даже пошла кровь изо рта, носа, глаз и ушей. Под воздействием приказа Полубога их тела стали разрушаться изнутри. Воины умерли бы мгновенно, будь их воля хотя бы на уровне пикового Священного Лорда. Вот почему все ученики были заранее спрятаны в пространственные карманы, куда, к счастью, не добралось послание духа.

«Держитесь!» — сообщил Фансолион, под ногами которого вдруг появилась и стала стремительно расширяться некая тень. А несколькими секундами спустя из неё вынырнул огромный монстр — та самая летающая черепаха с ныне пустым городом на панцире.

В тот же миг все пятьдесят шесть Небесных Монархов оказались перенесены в главный дворец Аншаля, вслед за чем Фансолион вынудил черепаху активировать одно из своих сильнейших умений — Алмазный Заслон. Огромный многокилометровый додекаэдр резко сформировался вокруг пикового Небесного Зверя, оградив его и Небесных Монархов от могучей воли Полубога. Давление на разум воинов тут же исчезло. Самые слабые с облегчением упали на колени, став сразу же вынимать лекарственные препараты. Их внутренности были повреждены.

«Мусор…» — в презрении дёрнул щекой Патриарх Подлунной Секты, на секунду взглянув себе за спину.

Взмахнув рукой, Фансолион заставил стены пол и потолок исчезнуть. Небесные Монархи остались в том же помещение, вот только теперь спокойно могли видеть космос вокруг черепахи.

— Садитесь и начинайте напитывать пол энергией, — приказал старый орк. — Одного умения Звёздной Алмазной Черепахи не хватит. Нужно активировать массивы.

После этого Фансолион полностью сконцентрировался на управлении монстром, а также встроенными в его панцирь массивами. Послав мысленный приказ, он резко распечатал абсолютно все хранилища Аншаля. Энергия более сотни триллионов Лазурных Кристаллов резко хлынула в гигантскую конструкцию, которую орк создавал тысячи лет. Мгновенье спустя созданный черепахой барьер оказался усилен в десятки раз. Вместе с этим была усилена и она сама.

— Вперёд! — громко приказал Фансолион.

Артефакты, искажающие пространство, тут же активировалась. Начавшая неспешно набирать скорость Звёздная Алмазная Черепаха внезапно исчезла. Молниеносно разогнавшись до умопомрачительной скорости, она направилась прямо к планете.

На несколько мгновений Ашцилла, Фансолион, Старкс, Магистр Оникс, Нварий и прочие Небесные Монархи ощутили резко возросшее давление. Артефакты, призванные стабилизировать силу притяжения в комнате, всё равно не справлялись с последствиями гигантского ускорения. К счастью, вскоре пиковый Небесный Зверь перестал набирать скорость, остановившись на значении в шестьсот километров за секунду. Ни один Истинный Мастер не мог двигаться так быстро.

«Нужно около минуты, чтобы добраться, — старик сжал свою трость покрепче. — Главное прорваться… главное прорваться…» — повторял он.

К несчастью, для восприятия Полубога такая скорость не была проблемой. Огненная буря стала резко сжиматься, пока в конце концов посреди космического пространства не остался висеть пятиметровый пылающий мужчина. Вытянув ладонь вперёд, он из кончиков своих пальцев выпустил сразу несколько тысяч огненных щупалец, каждое из которых уже в километре от него достигало тридцатиметровой толщины и двигалось при этом лишь немного медленнее той черепахи.

Преодолевая тысячи километров, техника высокого качества Божественного ранга быстро добралась до подконтрольного Фансолиону Небесного Зверя. Старый орк обладал чудовищной силой воли и невероятным уровнем контроля энергии, однако даже так он не мог идеально управлять Звёздной Алмазной Черепахой. Целых сорок секунд он уклонялся от огненных хлыстов, но в конце концов они всё же оплели барьер вокруг черепахи, заставив её вскоре остановиться. А ведь до поверхности Бельтейза оставалась всего одна треть от прежнего расстояния…

Захватив Небесного Зверя, дух резко вспыхнул огнём, после чего за десяток секунд добрался до цели. Барьер дрожал и даже слегка прогибался под давлением его хлыстов, но всё же не ломался. Поэтому, вытянув вторую ладонь, Полубог сформировал перед собой сотни стометровых мечей, которые затем спокойно запустил в барьер.

Столкновение произошло в абсолютной тишине космического пространства. Не было ни взрывов, ни ярких вспышек. Мечи просто вонзились в барьер, где на полпути и застряли. Однако только на этом дух не остановился. Продолжая давить на созданные клинки и выплёскивать из них силу, он постепенно сжигал Алмазный Заслон.