Тень возвысилась надо мной, загородив тусклый свет фонаря, и я подняла голову, удивившись:

— Папа?

— Пойдем домой, — кивнул он на дверь подъезда, полностью игнорируя приветствие Жени и даже его присутствие.

— Сейчас иду, — вздохнула я.

Отец отошел, но недалеко. Открыл подъезд и обернулся, гипнотизируя нас взглядом. Черт! С юношеским максимализмом потянуло на скандал, но я, стиснув зубы, отдала Жене мастерку и кивнула. Под пристальным взглядом отца не хотелось растягивать прощание.

Мы вошли в подъезд, поднялись на этаж, и уже в квартире, даже не успев снять обувь, я возмутилась:

— Ты мог не вести себя как домашний тиран?

— А что я сделал? — как будто не понял он.

— Ты все сам прекрасно понимаешь!

— Лиля, может, ты бы еще предложила этого мальчика на чай пригласить. Что ты вообще о нем знаешь?

Я сложила руки на груди, буравя отца взглядом.

— Мне вообще-то восемнадцать.

— И что? Ты теперь считаешь, что знаешь все и прекрасно разбираешься в людях? Поверь, возраст не всегда добавляет мозгов.

— Ты невыносим!

— А ты лучше бы мать в больнице навестила, чем шаталась непонятно с кем.

— По ночам посещения запрещены, тебе ли не знать.

Я, хлопнув дверью, скрылась в своей комнате. Продолжать спор с отцом было бессмысленно. И хоть старик неплохо так подпортил настроение, но я все равно как дурочка улыбалась потолку, пока не уснула.

Услышав стук чашки о столешницу, я повернула голову. Воспоминания и мысли увлекли, как будто я все просматривала старую кинопленку, пытаясь найти хоть какие-то подсказки. А ничего не было.

И столько всего хотелось сказать, и было нечего. Возможно, я понимала, что он не настроен на разговор, а возможно, и сама не была пока готова. Чем все обернется?

— И где ты собираешься искать компромат? — спросил Женя.

Вопрос логичный, но не главный.

— Я подумаю.

— А зачем ты полезла в дело Елизаровой?

— Нашла у отца копию, стало интересно.

— А почему?..

— Хватит устраивать мне допрос!

Женя чуть наклонил голову вбок и, прищурив один глаз, вопросительно на меня посмотрел. И наконец-то какой-то легкий намек на улыбку скользнул по его губам. Я не удержалась и сама улыбнулась в ответ.

Но теория о том, что улыбка располагает человека к тебе, на Жене не сработала. Он снова нахмурился, а потом сказал:

— Тебе пора.

— Пожалуй, ты прав. Прогуляюсь как раз, — кивнула, поднимаясь с дивана.

— В туфлях? По этим дворам? Вызови такси.

— Не хочу, — покачала головой.

Да неужели ты не понимаешь, что за игру я с тобой веду?

— Тогда я тебя отвезу, — со вздохом предложил Женя.

— Не утруждай себя.

— Лиля, какого хрена?

Ладно, не понимает — значит, буду сегодня навязчивой барышней.

— А вообще, после вчерашнего погрома в моей квартире туда нет желания возвращаться, пока не установлю щеколду на дверь. Как думаешь, хозяйственные магазины еще работают?

Женя прижал пальцы к переносице, тяжело вздохнул, а потом грохнул кулаком по столу:

— Ты что делаешь?!

Боль, непонимание, сомнение — я увидела это на его лице, пусть и ненадолго. Другого способа понять пока не нашла. А сам Женя не раскроется.

— Наверное, я тогда никуда не пойду, — снова опустилась на диван. — Подожду до открытия хозяйственного.

Секунды, пока Женя сверлил меня взглядом, отдавались бешеными ударами пульса в голове. Я не знала, что он сейчас сделает. Выбросит меня из тира, швырнув в спину мои туфли и пальто? Сам уйдет? Да, я была готова к этому — все-таки пошла вслепую на неизведанную территорию.

И сейчас, когда я ждала, даже как будто чувствовала тысячи иголок в спине. Неожиданно Женя опустил взгляд вниз и усмехнулся:

— Нервничаешь?

— С чего ты взял? — спокойно отозвалась я.

— Ты поджала пальцы ног.

И кто из нас бихевиорист? Надо было туфли надеть, чтобы так быстро не спалиться. Он помнил мои привычки, бессознательные реакции — и это ничего?

— А ты сейчас пойдешь курить. Будешь пару минут хмуриться и крутить сигарету в руках, а потом закуришь, чуть склонив голову влево и держа сигарету большим и указательным пальцами.

Мы ходили по краю границы, но не переступали, только прощупывали почву.