Гудки тянулись один за другим, и я уже собиралась отключиться, когда услышала:

— Слушаю.

— Здравствуйте, это отец Аристарх?

— Здравствуйте, да.

— Меня зовут Лилия Родионова. Кажется, вы были знакомы с моим отцом.

И что дальше сказать? Спросить, не знает ли священник, в каком дерьме копался мой старик. Но отец Аристарх мне помог:

— Был знаком? Николай Николаевич умер?

— Да, — ответила я и сразу же спросила: — Мы можем встретиться?

— Только если прямо сейчас.

— Хорошо. Говорите, куда подъехать.

Через десять минут я остановилась возле частного дома на Громова недалеко от церкви. Или храма. Стыдно признаться, даже разницы не знала.

Калитка была открыта, и я беспрепятственно попала во двор. Вместо сигнализации дом охраняла беспородная собака, которая тут же громко залаяла. Я остановилась, вздрогнув от неожиданности и уставившись на оскалившегося пса.

Скрипнула входная дверь, и я услышала:

— Ральф, свои. Не бойтесь, — это уже было мне.

Из дома вышел молодой священник. Очки в тонкой оправе, короткие волосы, небольшая бородка.

— Вы Лилия? — улыбнулся он и, дождавшись кивка, пригласил: — Проходите в дом.

— А можем на улице поговорить?

— Вы неверующая, — не спросил, констатировал отец Аристарх.

— Я психиатр.

Он кивнул, как будто это было самым понятным объяснением, но сказал:

— Это же обычный дом. Да и холодно на улице.

Я согласилась, и вскоре мы устроились в кухне. Без понятия, с чего начать разговор. Никогда мне не приходилось общаться со священнослужителями, поэтому я боялась ляпнуть что-то не то. Опять на ум пришло сравнение с сапожником. Мои знания в этой области ограничивались несколькими дополнительными лекциями по психологии религии. Ничего интересного я на них не почерпнула, поэтому углубилась в изучение патопсихологических синдромов.

— Так о чем вы хотели поговорить? — спросил отец Аристарх, поставив передо мной чашку чая. — Вы извините, у меня мало времени.

— Я понимаю. Зачем к вам приходил Николай Николаевич?

— Вы зовете его по имени, — зачем-то заметил священник. — Что ж, он спрашивал о моем предшественнике, отце Юрии. Я его почти не знал, но говорили, что хороший человек был.

— А разве священниками становятся плохие люди?

Отец Аристарх улыбнулся:

— Идеальных людей не бывает. В сердце каждого может забраться сомнение. В такие моменты не стоит забывать о Боге, он поможет.

Я прикусила язык, чтобы не начать рассказывать о механизмах психики и не умничать насчет того, что человек просто защищается религией. Каждый верит в то, во что хочет.

— А что случилось с отцом Юрием?

— Погиб. Ужасная трагедия, — скорбно покачал головой отец Аристарх. — Его сбила машина.

— А вы не знаете кого-нибудь, кто был знаком с отцом Юрием поближе?

— Вы задаете те же вопросы, что и Николай Николаевич. Я не знаю, с кем он близко общался. Извините. Хотя я слышал, что он много времени проводил за беседами с одним из своих прихожан. Но ко мне этот человек не обращался.

И снова ничего не понятно. Даже больше запуталось.

Инженер, врач, военный, священник… Где связь? И есть ли она вообще?

Есть еще дядя Паша, с которым отец встречался. Ну, или планировал встретиться.

Когда я снова села в машину, уже стемнело. Чертовски болела голова, накатила усталость. А сегодня еще встречаться с человеком Богданова, который, скажем так, присматривал за отцом.

Но до встречи еще оставалось много времени, поэтому я поехала в сторону дома. Прежде чем войти в квартиру, позвонила в дверь тети Любы. Соседка открывать не торопилась, и, еще немного потерзав звонок, я пошла к себе.

Душ, кофе и найденная в углу холодильника банка тушенки на ужин. Редкостная гадость, но выбора не было. Идти в магазин или ближайшее кафе не было ни сил, ни желания.

Я снова и снова листала взятый из машины ежедневник отца, пытаясь найти номер телефона дяди Паши. Только адрес и дата. Попробую съездить, но завтра. Я переворачивала уже пустые страницы, задумавшись, пока не добралась до конца. Под кожаной обложкой на форзаце лежал вдвое сложенный лист. Я достала его, развернула и уставилась на текст, который уже давно потерял свою актуальность.

Клятва Гиппократа. Оригинальный текст.

Нет, напоминание хорошее, но я бы положила перед глазами современную клятву врача.

Пока я думала, зачем отец носил с собой распечатку, раздался звонок в дверь.

В последнее время гости меня настораживали, тем более неожиданные. Подойдя к двери, я посмотрела в глазок и повернула ключ.

— Женя? — удивилась я или обрадовалась, сама еще не поняла.

Выглядел он неважно, даже плохо. То ли как пьяный, то ли как не спавший несколько дней, то ли как…