– К тому же, в этом путешествии мы будем не одни, – добавил Экиро. – Если вы не забыли, некары – по природе своей кочевой народ. Вроде как уже со дня на день они собирались отправиться в новое странствие, и путь их как раз будет лежать на восток. Если приткнёмся к ним, то на разведку пойдём не мелким отрядом, а в составе небольшого войска, да ещё и с гвардейцами, вооружёнными хай-тек пушками.

– Парень дело говорит, – кивнул Тарек. – Приткнуться к некарам – самый идеальный вариант.

– Я так понимаю, ваша отправка уже не обсуждается, – произнёс Сергей. – Что ж, будь по-твоему. И кого ты хочешь взять?

– Я надеялся, что будут добровольцы, – ответил военный.

– Я! Я! – запрыгала Бетти, за что тут же получила подзатыльник от Елены.

– Я пойду, – вызвался Дейтер, когда ребёнка заткнули.

Тарек кивнул. Молодой парень спортивного телосложения был одним из его любимчиков, и десантник крайне рад был увидеть его в своём отряде.

– Давайте я, – предложила свою кандидатуру Келли. – Если хотите напасть на след некаров, то без меня не обойтись.

Тарек скривился. Пожилой военный так и не смог свыкнуться с мыслью, что представители женского пола могут быть полноценными бойцами.

– Я тоже, – вызвалась Даора, ещё сильнее перекосив лицо десантника.

– Ты-то куда? – буркнул он, смерив её подозрительным взглядом.

– Я огненный маг, если ты не забыл. Вы же не собираетесь отправиться в столь опасное путешествие с одними только мечами да луками?

– Тогда и я иду, – заявил Экиро, не желая расставаться с девушкой.

– Ну как, Тарек, хватит пяти человек? – спросил Сергей.

– Хватит, кивнул десантник.

– Что ж, на том и порешим, – подытожил лидер общины. – Идите собирайтесь. Не будем с этим затягивать.

***

Поднявшись вместе с Даорой в их комнату, Экиро плотно закрыл дверь и посмотрел на девушку. Та, как ни в чём ни бывало, склонилась над прикроватной тумбой и принялась собирать вещи.

– Почему ты вызвалась? – спросил он. – Дело ведь не в том, что тебя потянуло на путешествия?

– Мы уже говорили об этом, – ответила девушка, не отворачиваясь от ящиков. – Здесь я вынуждена жить с людьми, которые продали мою лучшую подругу. Каждый день смотреть в глаза тем, кто решил, что алтарь воскрешения важнее жизни Кармины.

– И из-за этого ты хочешь отсюда уйти?

– Да.

– А ничего, что мы собираемся присоединиться к некарам? К тем самым, которые убили твою подругу, чтобы вытянуть из неё навык светлого мага. И с тобой чуть не сделали то же самое.

– Некары нам не друзья, их не должны волновать жизни игроков из общины. Их Верховный заботится о своём народе, и мне не в чем его обвинить. Это всё равно, что обижаться на собаку, которая укусила тебя, защищая свою территорию. К тому же, находясь рядом с жезлом, я в какой-то степени буду близко к Кармине.

– Так в твоём решении нет никаких подводных камней? Ты хочешь отправиться с Тареком на разведку, только и всего?

– Главным образом я хочу уйти из Алкенара и никогда больше не видеть ни этот чёртов город, ни этих лиц. А найдём мы портал или что-нибудь ещё – это уже дело десятое.

***

Караш дождался ночи, после чего вернулся в Алкенар. В этот раз целью его было не нападение на игроков, поэтому он не стал прорываться через заставу, а воспользовался другим путём.

Община игроков использовала довольно примитивную систему обороны, рассчитанную на глупую нежить. Часть проспекта, где жили игроки, была с двух сторон огорожена заставами, а в остальных местах перекрыта деревянными стенами и заколоченными окнами в домах.

Игроку уже случалось проникать в город в обход этой примитивной защиты. В тот раз он просто выломал доски из одного окна и пролез в дом, и в этот раз собирался поступить точно так же. При его показателе силы проломить заколоченное окно не составило труда.

Оказавшись в заброшенном здании, он приказал скелетам оставаться снаружи, а сам прошёл тёмными коридорами к главному входу и осторожно вышел на улицу. Двор этого дома был отдан игроками под кладбище, где закапывали умерших, поэтому никто не пожелал здесь селиться. Но именно захоронение и интересовало Караша в эту ночь.

Дождавшись, пока патрульный пройдёт мимо, он подошёл к могилам, после чего ещё раз огляделся по сторонам, убеждаясь в отсутствии игроков, и начертил в воздухе глиф поднятия нежити, направив его в первую могилу.

Сначала ничего не происходило. Затем земля зашевелилась, и наконец из-под неё вырвалась рука. Потом показалась вторая пятерня, и обе руки интенсивно заработали, выкапывая себе путь наружу. Попытки самостоятельно выкопаться грозили занять много времени, поэтому Караш схватил мертвеца за руку и одним рывком вытащил наружу.