— Как же так… — отвлек меня от раздумий голос Николетты.

Девушка была в самом настоящем ужасе — зная о даре владения только общую информацию. А общая информация говорила, что дар смертельно опасен для неподготовленных. Так что Николетта сейчас, похоже на грани паники, всерьез боялась за мою жизнь. Руки ее подрагивали, а глаза наполнили слезы. Мне даже приятно стало, что девушка так за меня переживает.

Хотя она может переживать и за себя — сгорю я сейчас, так ей, во-первых, нового учителя нужно будет искать, во-вторых в кабинете как-то убираться.

— Успокойся, все… — негромко сказал я.

Хотел сказать, что все нормально, но как-то не получилось. Не очень все нормально, но превращаться в головешку здесь и сейчас я точно не собирался.

Николетта моих слов даже не услышала, а завороженно смотрела на живой Огонь на моей коже. Губы ее задрожали, и первая крупная слеза покатилась по щеке — все, на грани истерики от испуга.

— Ника! Успокойся! — повысил я голос, заставив девушку вздрогнуть. И продолжил, уже не так громко: — Мы, русские, и не с таким справлялись. Печенегов победили, половцев тоже победили, и с этой проблемой справимся…

Говорил я себе под нос, не особо задумываясь над словами, озвучивая первое что в голову пришло. И под монотонную речь поймал взглядом самую яркую искорку. Сконцентрировался на ней, с радостью чувствуя обратную связь, начал собирать вокруг нее на глазах увеличивающейся потоки энергии, направляя их к кисти.

Николетта завороженно, и, по-моему, даже не дыша наблюдала за происходящем.

Я же легко собрал весь Огонь, живущей в проявившейся через ауру Эфира магической татуировке, и поднял руку — над ладонью сначала заколыхался жаром воздух, а после вспух шар живого Огня.

В прошлый раз, когда я исполнил подобное, выведение Огня из зоны поражения тела чувством было сходным с тем, которое испытывает человек, которому выдирают зуб. Сейчас же никакого дискомфорта не ощущалось — Огонь уже моя родная стихия. Элиминированная, но…

«Все просто замечательно, за исключением одной вещи: то, что ты только что продемонстрировал, считается невозможным» — как вживую прозвучали слова Анны Николаевны, сказанные ей после того, как я сделал подобное впервые.

Очень многое в этом мире, до того как сюда не пришел погостить Артур Волков, раньше считалось невозможным — подумал я, легко улыбнувшись.

Быстро одевшись, я звучно щелкнул пальцами, возвращая внимание Николетты, которая заворожено смотрела на повисший в воздухе шар живой энергии, постепенно истончавшийся.

— У нас с тобой много работы… — начал было я.

— Как это вообще возможно… — одновременно выдохнула она.

— Так. Разговорчики, боец! — повысил я голос. — Ты уже должна быть по пути к дому, и мысли у тебя должны быть только о том, чтобы обыграть стену в сквош. А меня ждет целый район, где просто куча дел, в том числе откровенно криминальных. Наши желания иногда пасуют перед суровой действительностью, совсем не работая — вся эта ваша магия, шмагия — это конечно хорошо, но дела никто ни за меня, ни за тебя не сделает. Все, все вопросы завтра, работаем, работаем, мы уже теряем время! — даже похлопал я в ладоши для убедительности перед тем, как выйти из кабинета.

От небоскреба Некромикона я уезжал на обычном, городском желтом такси с автопилотом. Но сразу за КПП, когда пересек границы Делового Центра и Кигунгули, пересел в машину дядюшки Абрама. Где, на заднем сиденье, меня ждала моя уже привычная экипировка городского охотника.

Переодевался я спокойно, не беспокоясь о том, что старый еврей и Гек (он тоже был в машине) заметят следы от проявившейся живой стихийной татуировки. На мне комплект терморегулиющего белья и ничего под обтягивающей белой футболкой с длинными рукавами не видно.

Пока переодевался, краем уха (и краем разума) слушал Гека. Тот докладывал о возникших у него по ходу деятельности проблемах — по обустройству помещения и тестированию кандидатов. Причем говорил Гек и о проблемах, и о предполагаемых им способах решения. Недавно его научил — сообщая о проблеме, не молчаливо ждать моего резюме, а в первую очередь предлагать кажущийся самому себе оптимальный путь решения. Причем делая все это, тренируя талант краткости.

Серьезного у Гека ничего не было (ну не считать же серьезной поножовщину во время теоретического занятия и невозможность в течении ближайшей недели организовать работу канализации в одном из домов), поэтому хотя бы на этом фронте все спокойно.

И это хорошо, что спокойно — потому что меня сейчас более направленно занимают совершенно иные мысли. Но пока слушал монотонный доклад Гека, задумался вдруг еще и о том, что датчанин — он же Гекдениз Немец, находится рядом со мной как Гримо рядом с Атосом. Всегда сосредоточенный, полезный и практически никому незаметный. И такой же молчаливый — правда я Гека, как Атос своего слугу, и не бил смертным боем за каждое лишнее слово. Я не бил, но датчанина сама жизнь била, причем гораздо хуже, чем Атос колотил Гримо.