— Хорошо. Но деньги забери, — продолжила стоять на своем.

— Тогда позволишь о тебе позаботиться?

— Зависит от того, в чем эта забота будет заключаться, — ушла от прямого ответа.

Да, в зубы дареному коню не смотрят. К тому же вариантов у меня не так и много. Но быть этому мужчине потом по гроб жизни обязанной за его помощь хотелось меньше всего.

— Узнаешь завтра. А сейчас иди сюда.

С этими словами меня сняли со стола и, крепко прижав к себе, наградили очередным поцелуем. Только уже другим. Ласковым, нежным и совсем ненавязчивым. Я как могла старалась на него не реагировать. Но и тут выдала себя со всеми потрохами.

— А это за что? — спросила, когда все закончилось.

— Извинения за прошлый. Я был груб и прошу прощения за это.

— Принято, — ответила, усиленно пряча взгляд и продолжая снова потихоньку увеличивать между нами расстояние.

— Отвезти тебя домой? — не спеша уходить, поинтересовался Старцев.

— Спасибо, но не в этот раз. У меня тут еще кое-какие дела остались. Сам знаешь, долгое отсутствие и все такое.

На самом деле, может, и не отказалась бы от предложения. Но уж больно интересно было узнать, чем Женя умудрился подкупить сестру, что та сразу согласилась предоставить ему свой кабинет для тет-а-тета со мной.

— Как скажешь, — отозвался москвич, прежде чем, галантно поцеловав мне на прощание еще и ладонь, развернуться и направиться к двери.

Наблюдая за его уходом, не могла не отметить, как раздраженно Женя подхватил со стола оставленный там мной конверт. Не в пример своим резким действиям с собственными деньгами, сдержанно пожелав всем присутствующим хорошего вечера, при этом не взглянув ни на одну из них, Старцев неспешно зашагал к выходу.

Я же так и осталась стоять посреди кабинета. Правда, до тех пор, пока все взгляды, проводив мужчину, почти одновременно не устремились ко мне. Очередной приступ раздражения позволил мгновенно взять себя в руки. Закрыв дверь кабинета, остановилась у Людиного стола, вернула женщине ключи и, не думая скрывать недовольства, обратилась к Кире:

— Могу узнать, чем он вас так быстро подкупил?

Удивительно, но мой негатив нисколько не испортил начальнице настроение. Скорее, наоборот. Улыбнувшись одними губами, в ответ она лишь молча протянула мне зажатую между указательным и большим пальцами блестящую карту.

Это оказался двухдневный абонемент в небезызвестный спа-центр, что находился при отеле «Аквамарин». Бассейн, всевозможные сауны, массаж, маникюр, косметические процедуры, солярий. Все, чего только женская душа пожелает. Именно на это Кира поспорила с братом в тот самый вечер, когда Женя выиграл ночь со мной.

— Таких еще четыре, — сообщила начальница.

Ага! Значит, кто-то расщедрился и решил осчастливить всех присутствующих. Ну, что сказать, молодец. Знал, куда шел и с кем придется иметь дело. Не прогадал с ценой. Что одно маленькое зло по сравнению со всеобщим двухдневным благом?

— Надеюсь, оно того стоило, — отозвалась с обидой, с которой так и не смогла совладать.

— Она твоя, — объявила Кира, отказавшись забрать обратно мою карту. — И да, стоило. Особенно если учитывать твой боевой, а не упаднический настрой после этого разговора. Можешь со мной не соглашаться, Майя, но ты сама спровоцировала здесь только что произошедшее. И поскольку это исключительно ваши с Женей игры, кто я такая, чтобы им мешать?

Все до последнего слова было чистой воды правдой. Безумие какое-то. И оно снова нашло на меня. Как в большинстве случаев, стоило только Старцеву оказаться рядом. Некий неконтролируемый рефлекс на этого мужчину, призванный неизменно все больше и сильнее привлекать к себе его внимание.

— Действительно.

Грубо прозвучало. Знаю! Но как же я была зла в этот момент! Не на Киру, нет. А на себя и на то, что все же угодила в расставленную для меня этим обольстителем ловушку. Как ни сопротивлялась, как ни хотела в это ввязываться, а продолжала-таки неисправно плыть в его сети. И теперь все сильнее в них запутывалась. Проклятье! Мне надо думать, что со своим браком делать, а все мысли о другом мужчине. Вот как так?

— Если это… — произнесла, подняв с пола свою сумку, и уже направилась к выходу.

— Не все! — твердо раздалось за спиной, что заставило меня мгновенно остановиться. — Ты договор о принятии на работу забыла.

С этими словами Кира поднялась и, глядя мне прямо в глаза, вручила файл с как минимум пятью листами внутри, судя по его толщине.

— Вы уверены, что вам еще нужен такой работник? — поинтересовалась, так как мне тут же сделалось стыдно за высокомерный тон, в котором я только что разговаривала с этой женщиной.

— Абсолютно. Поэтому берешь домой, внимательно читаешь — и чтобы завтра он лежал с твоей подписью на моем столе. Все понятно?