Через несколько минут его руки сжимаются вокруг меня, и я чувствую его губы на своей макушке.

— Я люблю тебя, Лили.

Каким бы разбитым ни было мое сердце в этот момент, оно согревается и набухает.

— После этого никто никогда не попытается снова отнять тебя у меня.

Его руки сжимаются, едва не ломая мои ребра.

— Никто не будет пытаться причинить вред нашим детям.

Я тяжело вздыхаю, и мое тело вздрагивает, когда я снова начинаю рыдать.

— Лили? — зовет он и мягко отстраняет меня. Касаясь пальцами моего подбородка, он приподнимает мою голову, заставляя меня посмотреть на него.

Даже через пелену своих слез он прекрасен. Прекрасное чудовище.

Но это мое чудовище.

И несмотря ни на что... я люблю его.

9 месяцев спустя

— Это мальчик! — торжествующе кричит доктор, находящийся между моими коленями.

Первые крики жизни моего сына звучат как музыка для моих ушей.

— Ты хорошо поработала, — бормочет Мэтью, покрывая мое лицо поцелуями. — Очень хорошо. — Он лучезарно смотрит на меня, выглядя гордым, счастливым отцом.

Слабо улыбаюсь ему в ответ.

Я очень устала, но счастлива, что боль утихла. Мои роды были быстрыми, быстрее, чем в предыдущие два раза, но и более болезненными.

Но оно того стоило.

Последние несколько месяцев не были легкими, но рядом со мной все время был Мэтью и мне кажется, что с каждым днем я все больше и больше в него влюбляюсь. Он так добр ко мне, он относится ко мне как к королеве и прекрасно ладит с детьми. Можно сказать, что он любит их, действительно любит.

И, как Мэтью и сказал, после того, когда он отправил свое сообщение, покушений на нашу семью больше не было. Мы были в безопасности, счастливы и процветали.

В изножье кровати кипит бурная деятельность. Медсестры забирают моего сына, чтобы измерить его рост, вес и проверить работу жизненно важных органов, пока доктор заканчивает со мной.

— Как ты себя чувствуешь, Лилит? — спрашивает доктор, откатываясь от моей кровати и вставая со стула. Сняв перчатки, он бросает их в мусорное ведро.

— Хорошо, просто устала.

Доктор кивает.

— Этого и следовало ожидать. Все выглядит хорошо, но ты не должна напрягаться в течение нескольких дней. Хочешь что-нибудь от боли?

Я качаю головой:

— Нет.

Мэтью говорит надо мной:

— Да.

Я хмуро смотрю на него.

Он встречает мой взгляд и выпрямляется из своего согнутого положения, теперь возвышаясь над моей кроватью.

— Лили, — предостерегает он меня.

— Хорошо, — вздыхаю я, уступая. У меня нет сил бороться с ним из-за этого. — Я приму что-нибудь.

— Отлично, — улыбается доктор, глядя на нас. — Я выпишу рецепт, и вскоре кто-нибудь передаст вам его. У вас есть вопросы?

Мы оба качаем головами.

— Ну, тогда, — делает он шаг вперед, протягивая руку. — Поздравляю. Я зайду позже, чтобы еще раз проверить ваше самочувствие.

После рукопожатия мы прощаемся с моим доктором и благодарим его. Тогда мне становится интересно, почему так долго возятся медсестры.

Что-то не так? Они что-то обнаружили? Я слышу их болтовню, мой сын уже не плачет, но мне его еще не вернули. Очень важно, чтобы мы с сыном начали контакт кожа к коже как можно скорее.

Спустя еще пару минут я смотрю на Мэтью.

— Почему так долго?

— Не знаю, — хмурится он. — Пойду, проверю.

Неохотно отрываясь от меня, Мэтью идет в дальний конец палаты к медсестрам.

— Все в порядке? — слышу я его вопрос.

— О да, да, — успокаивают его медсестры, и одна из них хихикает. — Он такой красивый...

— Он похож на маленького ангела, — вздыхает другая.

— За двадцать лет работы в этом отделении я никогда не видела такого милого ребенка, как он.

Не помню, чтобы медсестры так умилялись Адамом или Эвелин после их рождения. Мне интересно, являются ли они медсестрами, а не их младшими менее компетентными помощниками.

Я слышу, как Мэтью благодарит дам, а затем спрашивает, может ли он подержать сына. Медсестры охотно помогают ему взять нашего малыша на руки. Поворачиваясь ко мне, Мэтью с улыбкой возвращается к моей кровати.

Сев, я нетерпеливо тяну руки, принимая свой драгоценный сверток. Мэтью наклоняется надо мной, и мы оба смотрим на маленького человечка, которого создали.

— Он идеален, — выдыхает Мэтью и, наклонившись, целует сначала его голову, а затем мою.

— Да, — мягко соглашаюсь я с ним.