Мрак сгущался.

Вдруг кто-то коснулся плеча мальчика. Тот в ужасе вскликнул и, дернувшись, поднял голову.

Все его тело вздрогнуло. Артур проснулся, тяжело дыша и впившись когтями в матрас. Через несколько секунд он понял, что находился в своей комнате, на своей королевской кровати. Еще через секунду услышал знакомый успокаивающий голос.

– Арти, все хорошо. Ты дома, – тихо сказала Тина. – Тебе приснился страшный сон.

Он почувствовал её руку у себя на голове. Как приятно. Артур сделал глубокий вдох и встал на все четыре лапы и виновато рыкнул, увидев на простыне дыры от собственных когтей.

– Ничего, – ласково сказала девушка. – Завтра постелем новое белье, а это я зашью. Иди сюда.

Молодой тигр потерся щекой о руку сестры и свернулся клубком, положив голову и передние лапы ей на колени. Он уже хорошо подрос и не помещался у неё на руках, однако, это не лишало его удовольствия находиться рядом с ней. От нее исходят нежность, доброта и искренние переживания.

– В этот раз сон оказался красочнее? – тихо спросила Тина, не переставая чесать тигра за ухом.

Артур утвердительно рыкнул.

Немного помолчали.

– Ты уже несколько месяцев видишь один и тот же сон. И с каждым разом он становится все тревожнее и тревожнее… – продолжила попытку разговорить брата Тина. – Почему именно сейчас? Спустя три года? Он мучает тебя. Думаю, он что-то значит. Как считаешь?

Тигр не ответил.

Спустя какое-то время Артур обратился в человека – окончательно успокоился. Лежа на боку в своих любимых спальных штанах (ночные рубашки или футболки он не переносил), он продолжал тихо рычать от наслаждения.

– Может, расскажешь мне? – спросила Тина, гладя светлые волосы парня.

– Нет, – мягко, но непреклонно ответил Артур, не открывая глаза.

– Да, матрас еще спасти можно, но покрывала только на тряпки, – рассудительно сказал Джеймс, рассматривая постель сына. – Снова приснился кошмар, да? Бывает. У всех бывает. Хочу сказать тебе вот что: кошмар – это страх, который затаился глубоко внутри человека. Он проявляется во снах на бессознательном уровне. Чтобы перестали сниться кошмары, нужно чтобы ушел страх. Чтобы ушел страх, нужно в нем разобраться, впустить его и принять. Тогда он перестанет быть страхом, и ты обретешь из него силу, – похлопал сына по плечу. – Тебе уже пятнадцать. Ты уже достаточно взрослый. Ты справишься. Я верю в тебя. А если понадобится помощь, мы всегда рядом.

Брат и сестра бегали по лесному парку. Артур в обличии тигра, естественно, был быстрее и ловчее, и всегда бежал впереди. Но Тина не хотела ему уступать и не отставала.

Вдруг Артур остановился у небольшого домика отдыха, расположенного в нескольких метрах над землей, и обратился в человека. Догнав брата, Тина вопросительно на него посмотрела.

– Почему отец помогает? – медленно подбирая слова, спросил Артур.

– Потому, – вздохнула Тина и отпустила на мгновение глаза, – Что он был в такой же ситуации, что и ты. Его мучали кошмары и он почти не спал, когда умерла мама… Мы на эту тему, почти, не разговариваем, поэтому ты и не знаешь.

Артур почувствовал её боль, прикоснулся к её плечу, чтобы облегчить тяжелые мысли сестры.

– У нее был рак, – продолжила девушка, – Рак горла. Это болезнь. Её нельзя вылечить. Мне было всего два года, когда её не стало. У меня очень мало воспоминаний о ней, но для отца это был страшный удар. Но он не мог отстраниться, не мог уйти в свое горе потому, что у него была я. Он заботился обо мне, воспитывал и всегда был рядом. И через несколько лет, когда, казалось бы, все пережито, ему начали сниться кошмары. Он перестал спать. Как и ты, он никогда не рассказывал мне о них, но я помню, как, выходя попить, среди ночи, я видела папу поглощенного работой. Но он со всем этим справился и желает тебе того же.

По щеке Тины потекла слеза. Парень притянул ее к себе и крепко обнял, прижавшись подбородком к её виску.

– Спасибо, – прошептал Артур ей на ухо.

***

– За проделанную работу Артуру полагается самый большой кусок! – сказал Робб и положил внушительный кусок говядины в тарелку Артура.

Парень посмотрел на мясо, потом на Робба и улыбнулся.

– Да, знакомо, – согласилась Тина.

– Что знакомо? – спросил Робб.

– У нас были такие же вечера в детстве. Сейчас мы словно вернулись в то время… – мечтательно ответила девушка, цепляя на вилку кусочек жареной картошки.

– Скажи, Артур, есть ли для тебя разница в еде? Я имею в виду… – Робб смутился. – Ты ешь только приготовленную пищу или… ну… сырую…

Артур снова посмотрел на Робба и его глаза блеснули тигриной голубизной.

– И то, и другое, – спокойно «перевела» брата Тина, – Но сначала, да, он ел только с нами. Потом, лет в пятнадцать… По-моему… Попробовал сырое мясо. Осознанно, так сказать. В образе человека. Кажется, это было после первого боя… – Тина посмотрела на брата в поиске подтверждения ее воспоминаний.