Выйдя за пределы жилого комплекса, Татьяна оказалась на пустой улице, засаженной тонкими деревцами. В раннее утро прохожие встречались мало. Навстречу по другой стороне шла пожилая женщина с сумкой на колесах. Больше в этом тихом закоулке никого не было. Чуть подальше гудели автомобили, сигналили сирены, издалека доносились скрипящие звуки работающих кранов. В неизвестном для себя направлении девушка двинулась по прямой вперед к шумным улицам и каменным нестройным многоэтажкам.

По широкому проспекту метались во все стороны автомобилисты, мотоциклисты, велосипедисты, скейтеры и роллеры, люди на самокатах, моноколесах и всяких других видах наземного транспорта. По небу летали самолеты, оставляя за собой перистые следы, а по рекам и каналам проплывали катера, гидроциклы и лодки, будоража волнами мутную воду. Субботнее утро здесь выглядело как обычное буднее. На улицы толпами вывалили туристы всех рас и национальностей. Со всех концов улицы слышались разные языки, многие из которых Татьяна не могла распознать.

Последний раз в Москве они с отцом были пять лет назад. Она ездила с ним в небольшую командировку на три дня во время летних каникул. Она мало, что помнила из этой поездки, потому что отец занимался делами. С ней гуляли его друзья, скрипачи. За это короткое время они успели посмотреть только основные достопримечательности. Татьяне ничего не понравилось. Третьяковская галерея была битком набита туристами, из-за чего ни одну картину толком разглядеть не удалось. В очереди в мавзолей стоять пришлось очень долго и в дождь, а удовольствие от осмотра забальзамированного трупа получилось весьма сомнительным. А в историческом музее экскурсию проводила пожилая женщина, которая сама засыпала под монотонный тембр своего голоса.

Теперь у нее было много времени ознакомиться со всеми интересными местами подробнее. Она сама могла решать, когда и куда идти. Никто не мог ее заставить выслушивать скучные диалоги об истинной природе произведений Бетховена двух чопорных богемных пенсионеров. Зато теперь ее волновали базовые вещи: что есть и где спать. Она никогда раньше не задавалась этими вопросами. Еда всегда была готовой, вкусной и полезной, постель – всегда мягкой, теплой и удобной. Рядом всегда был отец, который мог все объяснить или что-нибудь посоветовать. И ходить приходилось по одному и тому же маршруту, а здесь все улицы и проспекты неизвестно, куда вели.

Она не знала, где и как искать жилье, как его, вообще, находят люди. Просто переставляла ноги, скорее, рефлекторно, чем сознательно. Смотрела по сторонам на окружающие объекты, скорее, сквозь, чем на. Голову будто бы занимали важные мысли, но они крутились вокруг одной оси – стержня паники, и никак не развивались. Решение не могло засиять лампочкой в голове, потому что ему неоткуда было взяться.

Татьяна гуляла часа два по стремительно просыпающемуся городу, прежде чем увидела объявление, напечатанное на розовой бумаге, приклеенное к фонарному столбу, что стоял на перекрестке у пешеходного перехода. Она случайно его заметила, отвлекшись на оглушающий рев мотоцикла, который пронесся мимо, но взгляд уловил «Сдам квартиру-студию, 20 000 р., без залога», выделенное жирным увеличенным шрифтом. Мелкими буквами снизу лаконично и емко была описана сама квартира: «Квартира-студия 30 кв.м., с/у совм., лоджия, евроремонт, вся необходимая быт. техника есть, 15 минут пешком до метро». Дальше указывались номер телефона и имя Виктория. Татьяна сорвала листок и прочитала несколько раз.

«Мне даже нечем позвонить!» – с ужасом вспомнила она, когда решила узнать подробности. Татьяна огляделась по сторонам в поисках салона связи. В поле зрения ничего подобного не попалось, поэтому она пошла дальше. Интуитивно следовала за толпой, которая, скорее всего, направлялась к ближайшей станции метро, где всегда находились магазины телефонов. Так оно и оказалось.

У метро толпа сгустилась сильнее. Все выглядели деловыми и спешащими, даже туристы, даже иностранные. Люди быстро шагали по широким тротуарам либо метались туда-сюда, разговаривая по телефону. Находились и те, кто неспешно курил сигарету у мусорного бака или допивал кофе из ближайшей точки фаст-фуда, но они казались статуями на фоне кишащего потока прохожих.

Салон связи находился за ничем не примечательной белой пластиковой дверью, завешанной рекламой и примитивной табличкой с указанием режима работы. Зайдя туда, она удивилась многообразию ассортимента тарифов и мобильных операторов. Всегда до этого сим-карту ей покупал отец, сам управлял тарифом и занимался пополнением баланса, а она только пользовалась и не имела никакого представления о том, как устроен мир. Ей захотелось плакать. Она почувствовала себя беззащитной и никому не нужной. Продавцы оказались не такими приветливыми, как она ожидала, насмотревшись рекламы. Они задавали много сложных вопросов, пытаясь выявить ее предпочтения, но не предлагали ничего конкретного. А ей просто хотелось взять самый выгодный тариф. Консультант продолжал рассказывать про разных операторов, качество связи, линейки тарифных планов, расписывая преимущества каждого. «Зачем мне все это?» – начинала раздражаться Татьяна, водя глазами по стеклянной витрине, на прозрачных полках которой стояли дизайнерские коробки.

– В общем, берите этот, – сдался молодой консультант с кошачьими глазами и тыкнул пальцем в стеклянную дверцу витрины.

Татьяна не поняла, на какую именно коробку он указывал, поскольку смотрели они с кардинально противоположных ракурсов, но решила не отказываться. Наученная горьким опытом, она сразу попросила показать самый дешевый телефон, какой у них есть. Парень отвел ее к витрине напротив, где смартфоны, как тридцать три богатыря, одинаковы с лица, стояли рядами на пластиковых подставках. Он показал на самый крайний с желтым ценником за три тысячи рублей. Татьяна кивнула.

Приятным бонусом оказалось то, что стоимость сим-карты автоматически перекладывалась на баланс, а сама карта давалась бесплатно. Татьяна удивилась, что в этом жестоком капиталистическом обществе что-то еще предоставляют просто так. Это сгладило негативные впечатления, и из салона она вышла уже с улыбкой, связью и мыслью о том, что не все еще потеряно для этого мира.

Девушка сразу набрала указанный в объявлении номер и стала слушать длинные гудки, волнуясь все больше с каждым новым. Она впервые это делала и нервничала, как будто сдает экзамен по решению житейских вопросов, прогуляв все лекции и семинары. На звонок ответил приятный женский голос с правильно поставленной речью, представившийся Викторией. Та, в целом, рассказывала все то, что Татьяна уже прочитала в объявлении, но с некоторыми подробностями.