Демон пустился в воспоминания, как они с «Беляшом» мутузили друг друга, когда один уличал другого в жульничестве.

— Бывало, очнёмся через час, — он усмехнулся, — И дальше играть садимся.

Дагон указал на обломанный кончик рога:

— Думаешь, это на войне? Нет, вот из-за этой хрени, — и он сграбастал карты, — Играем.

— У меня условие.

Красное лицо вытянулось от удивления.

— Не понял.

— Ты будешь меня учить.

«Марк?!»

— Чему?!

Удивлялись все.

— Всему, что спрошу.

Дагон аж рот приоткрыл. Потом закрыл, и тёмные губы растянулись в улыбке. Показались клыки.

— А ведь так ты убиваешь всех нулей разом, — он замахал пальцем, — Хитрая, невообразимо хитрая частица!

Я поджал губы. Блин, у меня всегда были проблемы с самовнушеним. Нужно ещё скрывать мысли от него… А получится ли? И вообще, как я пойму, что скрыл мысли?

Тем более, я не знаю его истинную меру.

— Так посмотри, — и демон ощерился.

Я покачал головой. И без чутья на опасность понятно, что этого делать не стоит.

— Да. Я буду спрашивать, что хочу, а ты будешь учить. Как вернуть Белиара, как скрыть меру. Как ты попал в Инфериор, например…

Дагон покосился на пропасть, которая простёрлась под нами. Я сразу же вспомнил, что мы сидим на кончике зуба огромного Апепа.

— Бес с тобой, сраная частица, — демон махнул рукой, — А ты ставишь на кон свою душу.

— Э-э-э…

— А что ты хотел? Умные бесы на вес аурита… тьфу ты!.. коррупта.

Я заволновался. А как же Хали?

— Она вернётся в Чистилище, — пожал плечами Дагон.

«Нет. Третий раз — нет».

— Это будет третий раз? — удивился демон.

У меня забилось сердце. Дерьмо нулячье, что ещё за третий раз?

— Тогда ты будешь моей, — рыкнул Дагон, — Уж я найду способ…

— Много разговариваешь. Первые три партии пробные, понял?

— Одна, червь.

— Две.

— Поднёбная твоя душонка, как тебя Белиар выносил?

Я усмехнулся. Это ещё большой вопрос, кто кого терпел.

Это было глупо. Это было наивно.

И это было весело…

Кто бы знал, что Хали умеет играть в «поднёбную семиступку». Или «адскую», как её называл Дагон.

На мой вопрос, откуда Хали знает правила, да ещё и владеет какой-то тактикой, она только огрызнулась:

«Марк, не отвлекайся».

Карты были выполнены из волокон того самого сандала, который не пробивался стихией. Дагон даже похвалился, что картинки покрывает напыление из сильверита, и при попытке глянуть стихией снизу я видел чёрную дыру.

Сверху на рубашке — коррупт и аурит. Тончайшее покрытие, невозможное для того средневековья, в котором застрял Нулевой Мир.

— Эй, червь, это твой мир застрял в нулях. Любой бог из Нулевого может прийти и править там.

— Ага, рассказывай, — я давно уже подхватил весёлое настроение, которое дарила игра, — Я знаю, какая там грызня у богов.

Демон расхохотался и шлёпнул меня по плечу. Будто шпалой приложился. Будь я нулём…

— …тут бы копыта и отбросил, червь. Ты бы и карты взять в руки не смог!

Какой маг смог напылить так металлы, я не знал, но понял, что карты были невообразимо тонкой работы.

— Лучшие кузнецы всегда были в Тенебре!

«Просто в Медосе они не нужны».

— Да потому что вы привыкли к дармовой силе, — поморщился Дагон.

«Так, Дагоша, играем уже».

Демон аж поперхнулся:

— Как ты меня назвала?!

Я не сдержал смешок.

«По каким правилам? Нуляха бьёт все небесные и низменные?»

Дагон хмуро ответил:

— По нормальным правилам. Нуляха бьёт пятёху и непятёху. Всё.

Итак, семь карт в руках.

Я рассматривал все эти рисунки, понимая, что передо мной весь Нулевой мир, царство Регнум в всей красе.

Нули, которые имеют право только на жизнь и смерть.

Первушники в виде «однух», которые владели материальными стихиями.

Звери, вторая мера — это «двухи», к ним добавляется стихия духа.

Человек, третья мера. «Трёхи». Тут у меня уже зарябило от рисунков — и стихии, и жизнь, и смерть. Самая богатая масть.