— Ваша машина стоит тут уже второй день, — рыжеволосая дамочка подхватила подругу. — И мы подумали… мы решили… прийти и поздороваться. Мы ваши соседи.

Марк подался вперед, ероша волосы на затылке и осматриваясь по сторонам. Гребанный ты пончик! Вот так ситуация… Каким бы не был престижным район, в нем всегда найдется парочка безработных любопытных и вездесущих домохозяек, которые непременно решат что просто обязаны всунуть свой нос везде и всюду. Да, что ни говори, а Холбми Хиллс в этом плане, куда как надежнее. Конечно, прогуливались они, мимо… Их дом последний на улице! Дальше только тупик. Ну и высокие холмы…

Марк не знал, что им ответить: в подобной ситуации он оказался впервые. Может, пусть со всем этим разбирается Джейс? А что? она женщина… заведет себе тут подружек в лице этих двух дамочек. Да… вот только его Джейс не безработная домохозяйка…

— Вот, это вам… — Блондинка протянула Марка тарелку и как-то странно выдохнула, как будто обмякла. И опустила глаза немного ниже его пресса.

— О, спа… спасибо.

Марк крепко выругался про себя. Мало того, что эти пижамные штаны так низко съехали на бедра, как будто он за эти два дня потерял в весе пару финтов, так под ними еще и ничего не было. Святое дерьмо! Ну, он и влип!

— О, мы так и не представились. — Рыженькая прокашлялась. — Я — Дороти. А моя подруга — Эмили. Мы живем напротив, и будем рады…

— Да… А я — Марк, — он неловко справился с тарелкой, что всучила ему Эмили и протянул поочередно руку для приветствия. — Мы переехали, совсем недавно, на днях точнее… И еще ни с кем не познакомились… Спасибо за угощения. — Он ослепительно улыбнулся и тут же пожалел об этом. — Леди, нам, должно быть тоже следует вас как-то отблагодарить…но… Одну минуту.

Он отклонился назад и крикнул в глубину дома:

— Джейсон! Кажется, у нас гости! Иди сюда! И прихвати мою футболку.

— Джейсон, — Дороти наморщила лоб. — Это?.. Это ваш друг? Вы вместе живете?

— Джейсон? Друг? — Марк нервно передернул плечами, позволяя морщинкам прочертить его лоб. — Нет! моя жена!

— О, черт! — Эмили понуро опустила плечи и, не контролируя себя, выдала: — И почему, вечно, самые красивые мужчины оказываются… с другого полюса?

— Мили! Перестань, — Дороти пыталась сохранить на лице улыбку, толкая подругу. — Это не вежливо… И потом, иметь в приятелях парочку ге… Ну, вы поняли… это сейчас так модно!

Марк смотрел на неё. Как на идиотку, совершенно не понимая, о чем эта рыжая дура ему тут говорит? И если бы не Джейс, чей голос он слышал уже в гостиной, спустил эту… дамочку с крыльца.

— Гости? Надеюсь, это не мои братья?

— Малыш, поторопись! — Марк снова прокричал в глубину дома.

Он улыбался сквозь стиснутые зубы, смотря на женщин.

— О, это так мило! — Дороти приложила ладони к груди. — Все эти мимишные прозвища! Такое сейчас так редко услышишь…

— Вот, держи!

Марк облегченно выдохнул, когда Джейс пролезла у него под рукой, прижимаясь к нему, и протянула футболку. Он тут же стал натягивать её на тело, объясняя:

— Это моя жена, Джейсон… Джейс, а это Дороти и Эмили. Наши соседи.

Джейс с любопытством разглядывала двух женщин: одетые так, как будто собрались на ленч в ресторан, с прическами и легким макияжем, они выглядели безупречно. Чего нельзя было сказать ни о ней самой, ни о Марке. Марк, почти голый; да и она, в шелковом длинном халате с растрепанными волосами… А ведь сколько раз твердила самой себе, что не стоит ложиться спать с мокрой головой! Но ванна, густая пена и Марк… то еще взрывоопасное сочетание.

— Очень приятно, — она протянула дама руку. — Джессика.

— Да?! А ваш муж… ну Марк… Это «Джейсон» сбило нас с толку! — Дороти сияла, словно новехонькая монета.

— Мы только переехали, дня два назад, — Джейс едва не потеряла равновесие от того, что Марк потянул её на себя, прижал спинок к груди и сцепил руки у неё под грудью, кладя подбородок ей на макушку. — И у нас тут что-то вроде небольшого отпуска…

— Да, дамы, — Марк потерся кончиком носа о копну растрепанных волос. — так что, простите нас за наш внешний вид. Нам должно быть стоит пригласить вас, но… — он заглянул Джейс в глаза, наклоняясь. — Думаю, недельки, через три. Устроим барбекю, у нас во дворе, что скажете?

— Через три недели? — Эмили вздохнула.

— Ну, да… Просто, — Марк был готов распрощаться с дамочками как можно быстрее. — Мы улетаем, в отпуск, совсем скоро, с детьми. Решили немного попутешествовать…

— Да? у вас есть дети? — Дороти снова оживилась. — Совсем крохи, должно быть?

— Им по пять лет. Исполнилось. В июне. — Марк нетерпеливо топтался на месте. — Они в этом году идут в школу. Сын и дочь. Двойняшки…

Он едва не застонал вслух, увидев, как рыжая скорчила умилительную гримасу, готовясь выплеснуть на них кучу восхищенных комплиментов. Твою ж мать! У них есть хоть капля такта? Убирайтесь! Нахрен!