— Кому не место?

— Маркитанткам. Ну, подумаешь, когда-то зарабатывала на жизнь, даря радость мужчинам, Ну так теперь-то я исправилась. Ну, почти. По-крайней мере очень стараюсь. И даже иногда получается!

Изображая энтузиазм и гордость за свои сомнительные успехи, я еле

сдерживала смех, так это оказалось забавно — играть. И совсем не страшно. Главное, только не увлекаться чересчур.

— А почему решила сменить способ заработка? И на что, кстати? — в голосе интерес неподдельный, а взгляд всё равно неуютный какой-то, словно оценивающий.

— Да, вот, надоело всё! Замуж хочу! А нормальным парням порядочную подавай. Да ещё и чтобы работать умела честно. Ну, а я кроме как массаж ничего делать толком не умею, — с наигранным смущением стрельнула глазами на мужчину и уточнила: — Из приличного. Этому-то меня первый парень научил, не пожалел времени, а потом с какой-то шваброй закрутил и меня бросил!

Ну, не совсем так, конечно ело было. Это я от него ушла из-за чрезмерной любвеобильности оного к слабому полу. Но начало моим навыкам массажа действительно положил именно мой первый кавалер. Это я потом уже отточила их почти до совершенства в лазарете академии.

Треща как сорока, я, тем не менее, следила за тем, чтобы в основном говорить правду, лишь слегка её приукрашивая или искажая недомолвками. Так придётся меньше путаться в случае встречных вопросов, чем изобретая ложь от начала и до конца.

Закончив с первой рукой, встала к лежаку вплотную и принялась так же неспешно, тщательно массировать вторую. В процессе реабилитационной процедуры не умолкала ни на секунду, старательно продолжая создавать образ пустоголовой болтушки. Основная сложность тут была в том, чтобы «налить побольше воды», не

проболтавшись случайно о действительно важных вещах

Дойдя до плечевого пояса, я нарочито медленно огладила его двумя руками, ласкающими круговыми движениями спускаясь на верхнюю часть груди мужчины, а затем и к животу, сдвигая одеяло всё ниже. Когда до паха оставались считанные сантиметры, мои руки перехватили горячие мужские ладони.

Почувствовав прикосновение, я недоумённо моргнула, выпадая из созерцательного транса, в который неожиданно для себя погрузилась, засмотревшись на постепенно обнажающийся торс лежащего передо мной мужчины.

Смущения или стыда не было: всё же Рон чертовски красивый! Правильные пропорции тела, хорошо развитые мышцы, гладкая упругая кожа и мягкие курчавые волоски на груди смотрелись на удивление гармонично и вызывали чисто эстетическое восхищение. Смотреть на него было одно удовольствие, но для того чтобы потерять голову этого было мало. По-крайней мере для меня — точно!

Хотя голос его мне нравился тоже, ещё чуть хрипловатый после болезни, но с весьма приятным для слуха тембром. Да и сама манера речи, спокойная, неторопливая, отражающая искренний интерес к собеседнику. Всё это, безусловно, располагало к себе, но мне чудилось что-то искусственное, ненастоящее.

Впрочем, возможно я себя просто накрутила, заранее стараясь отгородиться от пациента, чтобы не допустить эмоциональной привязки и зарождения душевного сопереживания. Рон для подобных чувств не подходил совершенно. Он не просто обычный подопечный, с кем я всегда щедро делилась сердечной теплотой. Он — вражеский шпион, мимолётный эпизод в моей жизни, часть эксперимента Эриха и пока единственная надежда на перемены к лучшему для умирающих.

Вот только знать всё это ему совершенно не обязательно. Лучше постараться его посильнее заинтересовать. Говорят, мужчинам нравятся пустоголовые дурочки и приятные, необременительные отношения. Так что буду стараться подвести его к этой мысли. Ах, да! И улыбаться надо… пособлазнительней.

Не знаю, вышла ли у меня загадочная улыбка искушённой в любви женщины, но Рон воспринял её весьма благосклонно, одарив в ответ долгим взглядом. А потом поднёс мои руки к своим губам и, коснувшись пальцев лёгким поцелуем, улыбнулся:

— У тебя очень ласковые руки, Рина, — неожиданно резкий рывок и вот я уже полулежу сверху, чуть ли не утыкаясь декольте ему в лицо! А этот наглец расплылся в хищной ухмылке, беспардонно пялясь на мою грудь и шумно вдохнул носом воздух, демонстративно принюхиваясь к моему аромату. После чего довольно заявил: — И это не единственное твоё достоинство.

Как мне удалось не залиться краской смущения от такого откровенного флирта — только богам известно! Наверное помогло самовнушение и заранее проведённая работа над собой: не смущаться, не волноваться, не краснеть! Поэтому я лишь раздвинула губы в ответной нарочито хищной улыбке — видела как-то раз такую у Лори при виде нового потенциального ухажера — чуть отстранилась и окинула лежащего передо мной мужчину откровенно оценивающим взглядом, кокетливо

проворковав:

— А ты тоже… очень даже ничего, здоровяк. Даже немного жаль, что я уже начала исправляться. Мне было бы интересно попробовать… тебя.