— Крис, да какая разница кто…, — начало было Анна, но Кристиан резко вытянул указательный палец.

— Солнышко, считай, что я этого не слышал.

— Крис, — Даниэль закатил глаза.

— Ой, да брось, Дани. Ты сам знаешь, что нам придётся выслушивать короля драмы всю оставшуюся жизнь, — неожиданно вступился Давид. — Пусть лучше здесь дуреет. Глядишь, Ландория будет целее.

— Как проходчик Дома Ветра и защитник Аниона я обязана возразить, — Инга посмотрела на Кристиана. — А что до важного… я не спрашивала, как зовут твою дочку, которую ты должен был вести в поход?

— По больному бьёшь, да Сокровище? — сузил глаза Кристиан. — Лизи. И скоро в походах я буду слушать кто из мальчиков ей улыбнулся и почему он такой противный. Эх, а раньше мы спорили кто круче единорог или крылатый конь.

— Лучше так, чем носиться по улицам за пацанами, а потом выхватывать от соседей, — Инга покачала головой. — Нас постоянно грозятся скинуть с архипелага. Меня-то ладно, а мелкие с дэви ещё не умеют.

— Надо просто к нам их, — улыбнулся Саймон. — У нас можно что угодно делать.

— Скажи это их матери и полетишь с архипелага вслед за нами.

— Так, наоборот, классно, в военную академию их надо. Чем энергичнее парни-девушки, тем лучше, — Кристиан воодушевлённо закивал.

— Ещё один претендент на полёт, — посмеялась Инга. — Ладно, пошли внутрь, чтоб если что стены нас прикрыли.

— Э, нет, — Кристиан замахал руками. — Сначала ещё один… э-э-э… два забега, да, Сай? Ну, до победного.

— Давай. Тот же круг, только старт отсюда?

— Да, почему нет. Солнышко, поцелуй наудачу.

— Я болею за вас двоих, потому хватит и…, — приподняла она бровь и коснулась губами щеки Кристиана.

— Мне и этого от тебя достаточно… В данный момент, — он подмигнул, а Анна захихикала. — Давай, Саймон.

Инга вздохнула и создала перед ними ленту пламени. Пусть повеселятся, чего бы нет?

— Внимание… — огонь поднялся выше, как и в первый раз. — Марш!

Крис и Саймон рванули с места. Уциан, ожидаемо, оторвался, но в этот раз Кристиан отстал всего на шаг… странно… Додумать мысль Инга не успела, бегуны скрылись за поворотом улицы. Их окружила тишина, почему-то сейчас она казалась особенно звенящей.

— Думаю, будет ничья, — Давид хмыкнул. — Инга, как насчёт спора? В карты не поиграла, ощутишь азарт.

— Азарт я ловлю в других делах, но интереса ради спрошу, на что хочешь спорить?

— Обещание никуда особо не влипать? — Внезапно дружелюбно улыбнулся Давид. — Хотя бы постараться.

— Ладно, а ты пообещаешь не грубить людям… десять дней. Ставлю на Саймона.

Давид протянул руку:

— Принимается.

Внутри шевельнулось неприятное ощущение, но Инга пересилила себя и пожала в ответ.

— У твоего условия размытые границы, — усмехнулась она. — Как определить «особость»? Я могу крупно влипнуть вообще не стараясь. Знакомство с вами прямое тому доказательство.

— У твоего условия тоже, — хмыкнул Давид, и чёрные глаза блеснули, поймав блик фонаря. — Грубость у каждого своя. Кто-то и от взгляда убежит, расплакавшись.

— Просто говори так, как хотел бы, чтобы общались с твоим ребёнком.

— У меня неплохое воображение, — Давид опустил взгляд.

— Веселье — обалдеешь, — посмеялась Инга. — Мне под экзамены младшего притащили. В одной руке книжка, в другой он, так и гуляешь полночи по квартире. Кстати, малым нравятся длинные и заумные слова не знаю поч… о, бегут.

Столб пыли было видно издалека. В лицо ударил порыв от разрезаемого ветра, и зрители рефлекторно прикрыли глаза.

— Ну, кто победил? — Рядом улыбающийся Кристиан. Аккуратный и весёлый.

— Это сложный вопрос, — кашлянул Саймон, волосы которого стояли дыбом.

— Только не говорите, что у вас ничья, — скривилась Инга. — Я не могу проиграть право вляпываться в неприятности.

— Давай, Рамирес, — Давид ухмыльнулся. — Третий забег. Твой звёздный час.

Кристиан подмигнул и повернулся к Саймону:

— Готов, Сай?

— Барсик, ты чего? Устал? — Инга подошла и наклонила голову. — Порви его, блин. Давай, как умеешь.

— Декада и правда вышла нервной, но я в норме, — тот размял плечи. — Это весело. Давно за мной так никто не держался. Проверим, чья в итоге.

— Я бы сейчас сказал, но хочу пробежаться.

— Котяра, покажи класс. Честь Аниона в твоих руках, — Инга пихнула его к старту.

Саймон изобразил такую рожу, что отдавать честь Аниона расхотелось. Похоже, он тоже понял что-то во время второго раунда, и дело не в усталости. Инга потёрла ладони между собой и мельком глянула на Даниэля. Он так и не сказал ей в чём сила Кристиана, но из происходящего можно сделать определённые выводы. Подтвердятся они или нет, покажет последний забег.