Обняв меня за плечи, моя коллега и теперь уже лучшая подруга поднимает бокал с «Маргаритой» и говорит:

— Выпьем за окончание работы!

Я смеюсь, обнимаю ее за талию и тоже поднимаю бокал.

— И за рождественскую премию, детка!

Из колонок раздается песня Поппи Холидей, и мы вливаемся в толпу сотрудников фирмы на главной палубе роскошной яхты. Дерек крутится вокруг нас, делая фото с разных ракурсов, даже запрыгивает на стол, чтобы снять нас сверху — учитывая глубокие декольте на наших нарядах, должны получиться отличные снимки. Я в белом коктейльном платье с черным цветочным принтом, и оно выглядит на мне более откровенным, чем когда я примеряла его на прошлой неделе.

Когда Дерек спрыгивает со стола, я поддразниваю его:

— Сколько мы тебе должны?

Передавая камеру своей девушке, чтобы та убрала ее обратно в клатч, он ухмыляется и многозначительно приподнимает бровь.

— Бет меня вознаградит.

Бетани фыркает, хотя не может сдержать улыбку и блеск в глазах.

— Это тебе обойдется больше, чем несколько фотографий, детка — она допивает последние капли своего напитка, она протягивает ему пустой бокал с каемкой соли. — Сначала принеси мне что-нибудь выпить.

Он поднимает вверх большой палец и когда направляется в сторону бара, Бетани окликает его:

— В этот раз я хочу мохито!

Я неспеша делаю глоток Кампари с содовой, смакуя пряный сладковатый вкус с небольшой горчинкой, будучи уверенной, что так я подольше останусь относительно трезвой. Не хотелось бы напиться на корпоративе. Особенно когда праздник проходит на яхте. Согласно статистике, вероятность того, что кто-то может свалиться за борт, очень высока.

Вдали от мерцающих огней города, мы спокойно плывем под безоблачным лунным небом, рассекая темные воды. Наше ярко освещенное судно издалека напоминало маяк. Я знаю, что не меня единственную, ошеломила роскошь зафрахтованной яхты. Едва мы впервые поднялись на борт, меня ослепил блеск отполированного дерева, великолепие кожаной отделки и, самое главное, размер этой посудины, похожей на маленький плавучий особняк. И хотя я уверена, многие оправдывают это тем, что фирма может себе позволить, сомневаюсь, что единственная, кто думает, что руководство могло потратить деньги более разумно. Например, на прибавки для нас, сотрудников, проводящих на работе уйму времени. Если наш, довольно приличный заработок, разделить на количество рабочих часов, то он превращается в мизер, особенно если учесть при этом уровень образования. Многим моим коллегам повезло меньше, чем мне, у них не было родителей, способных оплатить обучение, и они не смогли избежать студенческих займов.

— Золотой Мальчик выглядит прекрасно, — вполголоса говорит Бетани. — И Эмбер полна надежды, что ей сегодня повезет.

Я смотрю на корму, где Логан МакКинли стоит, прислонившись к перилам. Одна его рука в кармане темных брюк, а в другой он держит стакан. Он болтает с Эмбер Сарджент, миниатюрной жизнерадостной помощницей юриста с волосами ненатурального рыжего оттенка. Она, раскрасневшись, вовсю кокетничает с ним, стоя так близко, что почти прижимается к его руке упругой грудью. Он же сияет своей улыбкой на миллион баксов.

— Да, думаю она уверена, что сегодня ее день, — отвечаю я, злясь на себя, что мне с трудом удается равнодушный тон.

Вчера, сидя в туалетной кабинке на работе, я случайно подслушала, как Эмбер сообщила двум подружкам, что не поедет с ними на такси после вечеринки, так как не собирается возвращаться домой одна. Смятение, охватившее меня, сводило с ума.

Не все ли мне равно, что Логан МакКинли готов переспать со всем женским персоналом фирмы? С самого дня знакомства, пять месяцев назад, мы едва ли обменялись десятком фраз. Он никуда меня больше не приглашал, никогда даже не намекал на то, что интересуется мной не только в профессиональном плане. Я иногда ловила на себе его взгляд, но он делал это с таким отстраненным выражением, что у меня даже не возникало вопросов нравлюсь ли я ему. В тот день он приставал ко мне, видимо, просто из спортивного интереса и ему это быстро наскучило.

Большое облегчение!

Действительно, это так.

— Можешь его не оправдывать, — комментирует Бетани. — Ни за что не поверю, что он не бабник. Держу пари, можно подхватить ЗППП, просто постояв рядом, — она пристально смотрит на меня. — Но он держится от тебя на расстоянии. Что странно после твоего рассказа.

Пожимаю плечами.

— Я уронила его самооценку.

— Хм-м — похоже, я ее не убедила.

Дерек возвращается с бокалом, как раз в тот момент, когда раздаются первые аккорды Last Christmas группы Wham! Бетани ликующе кричит и я понимаю, что она достаточно пьяна, потому что трезвая Бет никогда не издает такого шума.

— Я обожаю эту песню! Детка, идем танцевать!

Она тащит своего жениха в центр, где уже танцуют немногочисленные пары, и начинает плавно двигаться в такт музыке, с бокалом в руках. Я недолго наблюдаю за ней, потом смущенно отвожу глаза.

Краем глаза я замечаю Чарльтона Хаммернесса, направляющегося в мою сторону. Меня охватывает легкая паника. Судя по тем ужасным историям, что мне рассказывали, он не считает сексуальные домогательства таковыми, если все происходит на вечеринке, а он пропустил пару стаканчиков.

Не дожидаясь, пока выясню правда ли это, я поворачиваюсь и иду внутрь, в небольшую гостиную, где собрались в основном те, с кем я не знакома и те, с кем я знакома, но не горю желанием общаться. Поэтому сразу направляюсь к лестнице. Поскольку мы с Бет уже исследовали шикарную крытую палубу внизу, я поднимаюсь по узкой винтовой лестнице наверх.

Здесь гораздо тише, хотя музыка все же громкая. Сексуальный голос Джорджа Майкла следует за мной по короткому коридору. В конце двойная дверь, которая выглядит заманчиво. Я поворачиваю ручку и меня удивляет, что она поддается. Ну, если дверь не заперта, значит я могу войти…