— Спасибо. А ты смешной. И интересный. Среди тех, кто был предложен, ты самый... хороший, вижу, что не зря пригласила тебя.

— Были предложены? — смутился молодой человек такой странной формулировке. — Ты имеешь в виду тот сайт? — уточнил он.

— М-м-м, ага, сайт, да. Ты написал, что любишь все необычное, что хочешь повидать мир, — сказала Джулия и, откинувшись корпусом на спинку стула, покачала головой, расправляя волосы.

— Да, конечно, все этого хотят, — ответил Виктор. — Я заполнял профиль, не особо задумываясь, что эта информация реально характеризует меня. Я не считаю это правильным. Все это — сайты и тому подобное.

— Правда? А как же тогда еще знакомиться? — удивилась девушка и провела взглядом по полупустому кафе, словно пыталась найти пары, что узнали друг друга каким-то иным, неизвестным ей методом.

— По старинке, через знакомых и на улице, или в других местах. При разных обстоятельствах.

— Хм… — Девушка казалась озадаченной, но через секунду, быстро улыбнувшись, добавила: — Разве это так важно? Где и кто познакомился? — Ее брови чуть подпрыгнули.

— Наверное, нет, — согласился он. — Я очень даже рад, что подал анкету. И что там тебя нашел.

От этих слов Джулия чуть покраснела. Виктору показалось, его спутница сильно волнуется, но, на удивление, хорошо с этим справляется. В отличие от него.

— У меня, кстати, есть для тебя подарок, — улыбнулась она и полезла в свою сумочку.

— Не стоило, — засмущался Виктор. Сам он принес лишь три скудного вида розы и явно не ожидал ответного подарка. Девушка же пропустила его слова мимо ушей.

— Это хорошая вещь, — пояснила Джулия и достала небольшую, но красивую шкатулку, украшенную витиеватыми рисунками. Там были часы

На деле аксессуар оказался в разы проще своего футляра. Самые простые, с длинными стрелками, горящими тусклой голубой подсветкой. Конечно, корпус был из крепкого карбона, но восторга не вызывал.

— Спасибо, — пробубнил Виктор.

Девушка осторожно протянула их парню. Его немного удивила та эмоция, что проскользнула на лице спутницы. Показалось, она отдает очень дорогую для нее вещь и в то же время хочет это сделать. Когда часы наконец покинули ее руки, она выдохнула, издав странный писк.

— Ви…

— Что-то не так? — спросил он.

— Нет, что ты. Просто я не представляла, каково это. Но все нормально. Знаешь, я приехала из такого далека. И вот теперь сожгла последний мост. Странное такое чувство.

***

Виктор вышел из кафе и направился вдоль окутанных вечерним сумраком невысоких домиков. Он направлялся домой в приподнятом настроении. Несколько бокалов вина были тому причиной, как и факт ужина с Джулией, в которую он, казалось, влюбился. Он улыбался и украдкой посматривал на часы. Они были довольно большими и не совсем смотрелись на руке, но это его вовсе не волновало.

Был уже поздний вечер, и солнце, уступив свое место огромной луне, закатилось за горизонт. Идя по знакомым улицам своего городка, Виктор свернул в небольшой сквер. Там росли аккуратно подстриженные туи и был причудливого вида неисправный фонтан. Со стороны доносились приглушенные звуки оживленной автодороги. Витая в облаках и прокручивая в голове события свидания, он сообразил: довольно поздно и есть вероятность не успеть общественный транспорт. На такси денег точно не хватит.

Ускорив шаг, Виктор преодолел весь парк и вышел к автобусной остановке. К ней только что, громыхая, подкатил старенький автобус. Молодой человек перешел на медленный бег, продемонстрировав водителю желание успеть на подошедший транспорт. Чуть пробежавшись, он добрался до дверей. С неприятным скрипом те закрылись, и автобус тронулся. Куда он направляется, Виктор не знал, но надеялся, что маршрут будет нужным ему.

«Ну, если я и ошибся, то хотя бы часть пути проеду в нужном направлении», — подумал он и осмотрелся.

В автобусе была пара свободных мест, и он неторопливо занял одно на заднем ряду. Рядом в полудреме сидела одетая в стильный костюм дама с рыжим волосами, раскиданными по плечам. На ее коленях лежал маленький ноутбук. На экране отображалась карта мира, там маленькие святящиеся точки возникали то в одной, то в другой стране. Когда Виктор подсел, она скучающим взглядом оценила его.

— Добрый вечер, молодой человек, — сказала она и, пару раз щелкнув по клавишам, свернула приложение. Затем на секунду вежливо улыбнулась.

— Добрый, — ответил он, немного удивленный, что кто-то начинает беседу в автобусе.

— Маленькая комнатка, полная незнакомых людей, — скучающим голосом продолжила женщина и лениво провела взглядом по головам пассажиров.

— Что, простите? — Виктор удивленно посмотрел на нее. Выглядела она очень состоятельной, стройная, в дорогом строгом костюме и неуместно смотрелась в салоне общественного транспорта. Такие, как она, должны ездить на личном авто или в крайнем случае на такси.

— Я говорю, этот автобус, — коротко вскинув брови, произнесла незнакомка, — в нем волей случая без возможности предварительного выбора заперты около двадцати незнакомых людей.