Шли года, девочка стала уже совсем большой, у нее появилась грудь, сформировалась фигура, и ей стали интересны мальчики. Однако так как с ней близко никто не общался, отношения она завести не могла. Именно тогда Алисия и почувствовала, что игнорирование ее как личности сменилось агрессией со стороны сверстников и сверстниц. Теперь вместо того чтобы просто пройти мимо, девочки из ее класса могли выкрикнуть оскорбления или даже толкнуть. Это стало очередным грузом на ее и без того нелегкой судьбе. Она помнила, как на уроке анатомии учительница рассказывала: если пересадить человеку почку, несмотря на то, что она идентична, иммунная система все равно начнет атаковать ту, считая чужой. Конечно, эту борьбу пресекают разными препаратами, и человек ведет вполне себе нормальную жизнь, однако орган всегда будет под гнетом и жестким контролем защитной системы человека. Она будет на своем месте, но всегда чужой.

Алисия уяснила: она ведет неравную борьбу со всем миром, который старается как можно сильнее ее ранить, а в перспективе убить.

Когда Алисии исполнилось двенадцать, она наконец обрела друга. Им стала черная кошка. Она встретила ее в месте, где любила проводить свободное время. Это был маленький искусственно созданный водопад на окраине парка ее города. Кошка пряталась в тени каштанов, что росли возле маленького озера, созданного струями падающей воды. Девочка включила музыку через наушники и отрабатывала танцевальные движения. Она поворачивалась, слегка приподняв одну ногу, и, делая шаг, разворачивалась на сто восемьдесят. Звуки скрипки, смешанные с басами, задавали ритм. Волны музыки текли через нее, делая каждое движение плавным и правильным. Быстрые сменялись медленными. Резкие плавными. Длинные короткими.

Есть что-то особенное и необъяснимое в том, что привычно называют танцем. Это не череда бессмысленных телодвижений. Нет. Может ли он существовать без музыки? Алисия не задавалась этим вопросом. Она кружилась и, уставая, чувствовала, как отдыхает. Ей казалось что то, чем она занимается, помогает ей оторваться и выбраться из реальности. Еще несколько пируэтов было выполнено перед тем как она наконец, подпрыгнув и приземливлась на колено. Тут она и заметила маленького пушистого зверька. Кошка проснулась и уставила свои зеленые глаза на Алисию.

— Привет, — сказала та кошке и протянула руку, жестом показывая, что собирается погладить животное.

Медленной поступью зверек начал приближаться и наконец, доверившись девочке, позволил себя погладить

— Как тебя зовут?

— Мр-р, — ответила кошка.

— Ты такая черная, как ночь. Можно ты будешь Ночкой для меня?

Кошка моргнула. Девушка села на траву и почесала за ушком своей новой подруги. На ее сердце стало немного теплее и спокойнее. Потом Ночка стала приходить каждый день к ее дому, и они часто сидели в саду, где Алисия все той рассказывала. Кошка слушала и мурчала, словно понимая, что говорит девочка, и иногда очень явно заглядывала в ее глаза, так, словно хотела что-то сказать.

Три девочки из класса вечно пытались унизить и задеть Алисию. Главной из них была та самая Хольга, высокая стройная блондинка с квадратным подбородком. Она была высокомерной, ходила в сопровождении двух верных широкоплечих подруг, Гретты и Гридды. Те же не отличались красотой, но зато были крепкими и жестокими. Не раз и не два они нападали на Алисию, пытаясь ее задеть, или попросту оскорбляли. Иногда нападки троицы были весьма жестоки. Например, один раз они заперли девочку в туалете, и той пришлось просидеть там до тех пор, пока уборщица во время вечернего обхода не открыла дверь. Или случай, когда Гретта как бы случайно толкнула девочку с лестницы. Много было подобных вещей, и казалось бороться с этим бесполезно. Оставалось лишь раз за разом подставлять щеку под очередной удар.

Ополоснув лицо, Алисия еще минуту простояла возле зеркала, разглядывая свои глаза и набираясь сил вернуться. Слегка отряхнув юбку, на которую тоже попало несколько капель, обреченно пошла обратно. Вернувшись в класс, она застала учительницу, которая лишь проводила девочку взглядом, ничего не сказав.

— Достаем учебники по экологии, страница двести семьдесят три.

Алисия медленно поставила рюкзак на колени и потянула молнию. Несколько секунд она смотрела на то, что лежало поверх учебников. Оглянувшись, она поняла — сейчас все взгляды устремлены на нее. Горький комок рос в ее горле, почти обжигая небо, а руки немного потрясывало. Все звуки пропали, сменившись шумом внутри головы. Трещины пошли по ее хрупкой душе, готовой вот-вот расколоться. Обида и боль распространялись по телу, напрягая все мышцы, дышать становилось тяжело. Казалось, что мир начал сжиматься вокруг нее, сдавливая взглядами одноклассников. Как душно.

Какой бы реакции ни ждали все те, кто сейчас окружал ее, они явно не догадывались, что она будет делать. Ее глаза еще несколько секунд изучали лежащую внутри рюкзака огромную мертвую крысу. От трупика сильно воняло, на боку была отметина от удара, покрывшаяся коркой грязи и свернувшейся крови. В ушах стоял шум, на который словно накладывались тихие перешептывания одноклассников. Алисия сообразила, что шутка с водой была проделана специально, чтобы она покинула класс. Все видели, как ей положили крысу, и теперь ждали реакции. Что делать? Жутко хотелось расплакаться и броситься бегом из класса, но ведь именно этого и ждали ее одноклассники, именно такой поворот событий хотели видеть обидчицы. Секунды шли, а она все смотрела на тело убитого зверька.

Что руководствовало ей дальше, объяснить не получится. Медленно встав со стула, она поставила сумку на парту и, не отрывая взгляда от содержимого, медленно подняла за хвост вонючую тушку. Прямо над уровнем глаз, словно изучала ее. А потом, размахнувшись со всей силы, кинула ее себе под ноги. Она подняла ногу и со всей силы наступила на мертвую крысу. Череп и кости мертвого зверька хрустнули под каблуком девочки. Не жалея сил, Алисия снова топнула по крысе. Еще раз, еще и еще. Кровь и гной разлетелись во все стороны, а девочка все продолжала и продолжала бить. Жуткий чавкающий звук и стук каблука раздавались не менее пятнадцати раз.