Галлеш тоже переключился на аурный фон. Мгновение спустя, сабля в его правой руке нервно затряслась. Он мельком глянул за спину.

— Мастер. — тихо произнёс паладин. Он глубоко вдохнул, беря меч в двойной хват. — Передайте моей семье… Я всех их очень люблю.

Лейтенант хотел было ринутся в атаку, но лорд вовремя ухватил его за руку.

«Безмозглый осёл!»

— Меня мучают два вопроса. — спокойно начал Влад. — Как зовут проводника-предателя, помогавшего демонам пробраться в Столицу? И зачем он это сделал?

Сидевший на диване незнакомец медленно встал, держась рукой за огромный молот. Стекло захрустело у него под ногами.

— Ты меня даже не узнал? — неизвестный откинул с лица капюшон. На его голове красовалась чёрная, пластинчатая шлем-маска, напоминающая противогаз. Прикреплённый с лицевой стороны маски небольшой фильтр очищал вдыхаемый воздух, в области глаз находилось несколько пар линз и замысловатое устройство на шестерёнках, что их добавляло и убирало.

«Ну почему?.. Почему?.. Почему на этом месте стоишь именно ты?»

— Тио?.. — в голосе лорда пропало его привычное бесстрастие. В нём заиграли эмоции.

— Не смей меня так называть. — раздраженно проскрежетал проводник.

— Я знал… С самого начала знал, что это ты…

— Если знал, то почему привёл с собой только одного паладина? — с насмешкой в голосе спросил названный Тио.

— Давай уже прикончим их! — прошипел демон, щелкая челюстью.

— Терпение, Асире. Дай поговорить с ним в последний раз.

— Тиус… Но зачем? — Влад снял с головы маску. Его глаза мерцали искорками злости и разочарования. — Зачем ты вернулся? Зачем примкнул к демонам? Ты ведь… Ты всегда был… — он не мог подобрать правильное слово.

— Вы знакомы? — неуверенно спросил Галлеш.

— Ооо да! Ещё как знакомы. — проводник кашлянул в кулак и глубоко поклонился. — Тиус Юргенсон, ученик второго лорда. — он выдержал театральную паузу, после чего добавил: — Бывший. И я пришел грохнуть этого сучьего сына! — в его голосе появилась насмешка. — Чёрт, побери! Как долго я ждал, чтобы сказать эти слова!!! Не поверишь, перед зеркалом репетировал!

Лейтенант ошарашено смотрел то на лорда, то на Тио, то на демона, который старательно терпел свою жажду насилия и убийств.

— Зачем, Тио? Ты был мне как сын. — Влад не обращал внимания на своего спутника. — Такой талант, такой потенциал… И всё в пустую…

— Как сын!?! — он смеясь хлопнул в ладоши. — Но ты, никогда не был мне отцом, хотя натужно пытался стать таковым! — проводник ткнул в лорда пальцем. Эмоции и чувства в его голосечередовались одна за другой. Ненависть, радость, злость и сожаление. Его глаза злобно мерцали из-за линз. — Мой настоящий отец умер. Как и моя мать. Через двенадцать лет, после заключения нашего с тобой договора! — он вновь смеялся в душе. — И ты убил их!

— Ты же знаешь, я в этом не виноват.

— Я не виноват! — перекривлял лорда ученик, усердно жестикулируя. — О нет! Это всё чума! Нет!!! — вновь повысил голос проводник. — Ты обманул меня!!! Использовал меня! «Тиус, перебрось отряд паладинов в тыл врага», «Тиус, открой портал, чтобы забрать диверсантов», «Тиус то, Тиус это»… — снова подражал голосу лорда ученик. — Ты использовал меня как оружие, в своей войне, как бездушный инструмент, заставил проливать реки крови за свои идеи! Мои родители могли прожить ещё сотни лет! И когда я вернулся, после пятидесяти лет грёбаной службы, на твоей грёбаной войне!!! — он уже кричал. — Они были мертвы!!!

— Но… Не он же их убил? — у лейтенанта был вопросов к лорду, но он дажене мог их сформулировать.

— Мы заключили договор. — спокойно ответил за Тио Мастер. — Он стал моим учеником, отдав мне свою свободу, до конца своих дней. А я воскресил его родителей.

— Но… Это… Это же не возможно! — Галлеш не поверил в услышанное. — Никто не может возвратить мертвеца к жизни!

— Я тоже так думал. Я с детства был сиротой! Когда мой отец, могущественный маг был убит, мама многократно пыталась вернуть его, и в конце концов просто погибла от собственных экспериментов. Ничего другого, кроме как согласится на контракт с этим подонком, мне не оставалось. — Тиус достал из кармана небольшую шкатулку вырезанную из белоснежной кости. — И я оказался прав. Он никого не воскрешал, это был обман. Изысканная иллюзия, за которую я расплатился своей свободой, и всем что было мне дорого!!! Когда я вернулся, в моём мире прошло тридцать с лишним лет. Все родственники сгинули, кто от старости, кто от эпидемии. Волшебница, та, которую я любил, даже не узнала меня. Новый мир не стал моим домом, а старый отверг меня. Я не в состоянии покинуть Иритилл, нарушение магического договора навсегда приковало меня к этому месту. Моя жизнь разрушена… Но теперь, это уже не важно. — шкатулка зависла в воздухе. Её постепенно окутывал дым. — Теперь, впервые в своей жизни… Я сражаюсь по своей воле, за свои идеалы!

— Тиус… — Влад сделал несколько шагов вперёд. Демон нервно дёрнулся готовясь к атаке. — Прости меня, если я что-то делал не так. Я понимаю твои чувства, но в случившемся нет моей вины. В этом нет вины тех, кто погиб от лап демонов, которых ты впустил в город. Твоё желание убить меня, погубило ещё почти два десятка невинных жителей. И жертвы растут с каждым днём. Твоё сердце отравлено злостью и обидой, а ты даже не знаешь кому мстить. Не ты один потерял семью. Я тоже. Очень давно… Жену, и двух сыновей. Старшемубыло всего тринадцать. Ты всегда мне его напоминал, лицом и характером. Мне казалось, будь он жив, был бы на твоём месте… Но все когда-то умирают. И мы ничего не можем с этим поделать. Нам остаётся лишь смириться…